レビュー: ユージニアス!, ザ・アザーパレス ✭✭✭

『Eugenius!』でユージーンを演じるリアム・フォード。撮影：パメラ・レイス Eugenius!

ジ・アザー・パレス

2018年2月1日

星3つ

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新作ミュージカルを立ち上げるのは、いつだって一筋縄ではいきません。題材を見つけ、作品のトーンを定め、適切なクリエイティブ・チームをそろえる――それでもパズルの一部にすぎないのです。だからこそ、ケヴィン＆ジョージ・ウッド、ワーウィック・デイヴィス、そして『Eugenius!』に関わったすべての方々が、この新作ミュージカルを舞台へと押し上げた並外れた労力には拍手を送りたいところ。ベン・アダムスとクリス・ウィルキンズが脚本・音楽・歌詞を手がけた本作には薦めたい点が多々ある一方で、大きな規模で上演されるからこそ、次の段階へ進むために解決すべき課題もはっきりと浮かび上がってきます。

舞台上で観た『Eugenius!』の多くは、何年も前にギャリック劇場で短期間上演された英国ミュージカル『Loserville』を思い出させました。大胆で、時にスリリング。そして客席から舞台へ、圧倒的な好意の波が注がれているのが感じられます。そのエネルギーをキャストが受け取り、何倍にもして返していく――そんな空気がありました。

『Eugenius!』のローラ・ボールドウィン（ジェイニー）、リアム・フォード（ユージーン）、ダン・バックリー（フェリス）。撮影：パメラ・レイス

『Eugenius!』は、コミック制作の才能を持つユージーンの物語。彼は遥か彼方の銀河で起きる「現実の出来事」を、自らの創作へと取り込んでいきます。ところが、彼のキャラクター「タフ・マン」がいかがわしい映画スタジオに拾われたことで事態は急転。悪のヴィラン（タフ・ガイの兄）が映画を現実だと勘違いし、復讐と大混乱を引き起こすべく現れてしまうのです。

良い点を挙げるなら、『Eugenius!』のキャストはとにかく素晴らしいの一言。ユージーン（リアム・フォード）、ジェイニー（ローラ・ボールドウィン）、フェリス（ダニエル・バックリー）の中心トリオは見事な出来栄えです。これ以上“オタクらしいオタク”を求めるのは無理でしょう。イアン・ヒューズ演じる邪悪なロード・ヘクターは、まさに漫画そのものの悪役で、ショーン・ダルトンのゲルハルト／タフ・マンとの対比も絶妙。ダルトンは夜を通して“コミック版シュワルツェネッガー”のような内なるキャラを全開にしています。さらに、キャメロン・ブレイクリーのスタジオ・ボス、レックスと、スコット・ペイジが洒脱に演じる最高の助手テオも加わり、アンサンブルは学校の子どもたちや魚人（！）、その他さまざまな脇役を生み出すために驚くほどの働きぶり。加えて、ブライアン・ブレッスドの圧巻の声の仕事が、作品に確かなカルト感を与えていて、思わず頬が緩みました。

『Eugenius!』のキャメロン・ブレイクリー（レックス）、リアム・フォード（ユージーン）、スコット・ペイジ（テオ）とカンパニー。撮影：パメラ・レイス

ダレン・ロード率いる『Eugenius!』のバンドは、最高にレトロなパワー・ロックのビートで、近年のロック・ミュージカルの中でも屈指の“耳に残る”ナンバーを届けてくれます。とりわけタイトル曲は頭にこびりついてしまい、今もなお脳内をビュンビュン駆け回っています。

イアン・タルボットの演出は引き締まっていて、可能な限り効率的に組み立てられています。『Eugenius!』が惜しいのは脚本で、やや曖昧で混乱が見えます。物語の整理と膨らませ方を検討するために、脚本専門のライターを迎えるのも一案でしょう。個人的には、舞台上の照明が半分ほどの時間、目にまっすぐ突き刺さってきたので、終演までには照明デザイナーとオペレーターに腹が立ちそうになったのも事実です。

『Eugenius!』でタフ・マンを演じるショーン・ダルトン。撮影：パメラ・レイス

『Eugenius!』の次の上演が今から楽しみです。クリエイターたちがこのオリジナル・ミュージカルをどこへ導くのか、ぜひ見届けたいところ。ポテンシャルは非常に大きく、そして観客からの好意を“計測”できるなら、この作品の成功を願っている人は本当にたくさんいるはずです。

行け、Eugenius!

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