RECENSION: Eugenius!, The Other Palace ✭✭✭

Liam Forde som Eugene i Eugenius!. Foto: Pamela Raith Eugenius!

The Other Palace

1 februari 2018

3 stjärnor

Boka nu

Skapandet av en ny musikal är alltid en utmaning. Att hitta rätt ämne, träffa rätt ton och sätta ihop det perfekta kreativa teamet är bara en del av pusslet. Jag vill därför gratulera Kevin och George Wood, Warwick Davis samt alla inblandade i Eugenius! till den heroiska insatsen det innebär att få upp denna nyskrivna musikal på scen. Med manus, musik och text av Ben Adams och Chris Wilkins finns det mycket att gilla med Eugenius!, men en stor produktion gör också de problem som behöver åtgärdas inför nästa steg i showens utveckling ganska uppenbara.

Mycket av det jag såg på scenen i Eugenius! påminde mig om Loserville, den brittiska musikalen som spelades under en begränsad tid på Garrick Theatre för några år sedan. Den är kaxig och stundtals spännande, och det kändes som en enorm våg av välvilja flödade från publiken upp på scenen – en energi som ensemblen verkade livnära sig på och gav tillbaka med råge.

Laura Baldwin (Janey), Liam Forde (Eugene) och Dan Buckley (Feris) i Eugenius! Foto: Pamela Raith

Eugenius! är historien om Eugene, vars talang för att skapa serietidningar gör att han plockar upp verkliga händelser från en avlägsen galax. När en av hans skapelser, ”Tough Man”, köps upp av ett skumt filmbolag, förväxlar en ond skurk (Tough Mans bror) filmen med verkligheten och anländer för att skapa kaos och utkräva hämnd.

På plussidan är rollbesättningen i Eugenius! inget annat än fantastisk. Den centrala trion Eugene (Liam Forde), Janey (Laura Baldwin) och Feris (Daniel Buckley) är en triumf – man kan inte be om nördigare nördar. Ian Hughes som den onde Lord Hector är en klockren tecknad skurk och en perfekt kontrast till Shaun Daltons Gerhard/Tough Man, som tillbringar större delen av kvällen med att kanalisera sin inre serietidnings-Schwarzenegger. Lägg därtill Cameron Blakeleys studiochef Lex och hans fantastiska assistent Theo, spelad med stor finess av Scott Paige, tillsammans med en ensemble som jobbar otroligt hårt som skolbarn, fiskmänniskor och diverse andra biroller. Dessutom bidrar den sublima Brian Blessed med röstskådespeleri som ger Eugenius en påtaglig kultkänsla som definitivt fick mig att le.

Cameron Blakeley (Lex), Liam Forde (Eugene) och Scott Paige (Theo) med ensemblen i Eugenius!. Foto: Pamela Raith

Eugenius-bandet under ledning av Darren Lord levererar ett härligt retro-powerrock-beat till några av de mest smittsamma låtar jag hört i en rockmusikal på länge. Särskilt musikalens titelspår har satt sig ordentligt i huvudet på mig och snurrar fortfarande runt där inne.

Ian Talbots produktion är stram och så effektiv den kan bli. Där Eugenius brister är i manuset, som är en aning rörigt och otydligt. Det skulle nog löna sig att ta in en manusförfattare för att förtydliga och utveckla berättelsen. På ett personligt plan var jag redo att skjuta ljusdesignern och ljusteknikerna mot slutet av föreställningen, då jag tillbringat halva kvällen med strålkastare som lyste mig rakt i ögonen.

Shaun Dalton som Tough Man i Eugenius!. Foto: Pamela Raith

Jag ser fram emot nästa vända för Eugenius! för att se vart skaparna tar denna nyskrivna musikal. Den har enorm potential och, om man mäter i publikens välvilja, väldigt många som hoppas att den ska lyckas.

Heja Eugenius!

BOKA BILJETTER TILL EUGENIUS!