समीक्षा: यूजीनियस!, द अदर पैलेस ✭✭✭

यूजीनियस! में यूजीन के रूप में लियाम फोर्ड। फोटो: पामेला रैथ यूजीनियस!

द अदर पैलेस

1 फ़रवरी 2018

3 स्टार्स

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किसी भी नए म्यूज़िकल का बनना एक पेचीदा प्रक्रिया हो सकता है। सही विषय ढूँढना, सही टोन तय करना और उपयुक्त क्रिएटिव टीम जुटाना—ये तो पहेली के बस कुछ हिस्से हैं। इसलिए यूजीनियस को मंच तक पहुँचाने के लिए केविन और जॉर्ज वुड, वॉरविक डेविस और इससे जुड़े हर शख़्स की इस हरक्यूलियन मेहनत के लिए उन्हें बधाई देना बनता है। बेन एडम्स और क्रिस विल्किन्स की किताब, संगीत और गीतों के साथ यूजीनियस! में बहुत कुछ ऐसा है जिसकी सिफ़ारिश की जा सकती है—लेकिन इतना बड़ा मंचन उन समस्याओं को भी साफ़ तौर पर उजागर कर देता है जिन पर काम करके शो को अगले स्तर तक ले जाना होगा।

यूजीनियस! में मंच पर जो बहुत-सी चीज़ें मैंने देखीं, उन्होंने मुझे लॉज़र्विल की याद दिलाई—ब्रिटिश म्यूज़िकल जो कई साल पहले गैरिक में सीमित समय के लिए चला था। बेधड़क और कई जगहों पर वाकई रोमांचक, दर्शकों की तरफ़ से मंच की ओर नेकदिल उत्साह की एक बड़ी लहर बहती महसूस हुई। ऐसा ऊर्जा-प्रवाह जिसे कास्ट ने जैसे सोख लिया और फिर कई गुना लौटाया।

यूजीनियस! में लॉरा बाल्डविन (जेनी), लियाम फोर्ड (यूजीन) और डैन बक्ली (फेरिस)। फोटो: पामेला रैथ

यूजीनियस! यूजीन की कहानी है, जिसका कॉमिक-बुक बनाने का हुनर उसे एक दूरस्थ आकाशगंगा की वास्तविक घटनाओं को अपने पन्नों में उतारने देता है। जब उसकी बनाई एक कृति ‘टफ मैन’ को एक संदिग्ध फ़िल्म स्टूडियो उठा लेता है, तो एक दुष्ट खलनायक (टफ गाय का भाई) इस फ़िल्म को ही सच मान बैठता है और तबाही मचाने तथा बदला लेने के इरादे से वहाँ आ धमकता है।

सकारात्मक पक्ष की बात करें तो यूजीनियस! की कास्ट वाकई कमाल है। यूजीन (लियाम फोर्ड), जेनी (लॉरा बाल्डविन) और फेरिस (डैनियल बक्ली) की केंद्रीय तिकड़ी एक जीत है। इससे ज़्यादा ‘नर्ड’ नर्ड्स आप माँग ही नहीं सकते। ईविल लॉर्ड हेक्टर के रूप में इयान ह्यूज़ पूरी तरह कार्टून-विलेन हैं और शॉन डाल्टन के गेर्हार्ड/टफ मैन के लिए एक परफ़ेक्ट कंट्रास्ट—जो शाम का बड़ा हिस्सा अपने भीतर के कॉमिक ‘श्वार्ज़नेगर’ को चैनल करते हुए बिताते हैं। साथ में कैमरन ब्लेकली का स्टूडियो बॉस लेक्स और उनके शानदार असिस्टेंट थियो, जिसे स्कॉट पेज ने पूरे स्टाइल के साथ निभाया है—और वह एन्सेम्बल जो स्कूल के बच्चे, मछली-मानव और तरह-तरह के छोटे-छोटे किरदार रचने के लिए बेहद मेहनत करता है। बेहतरीन ब्रायन ब्लेस्ड की शानदार वॉइसवर्क से यूजीनियस में एक ठोस ‘कल्ट’ एहसास आ जाता है—और यक़ीन मानिए, मेरे चेहरे पर मुस्कान बनी रही।

यूजीनियस! में कैमरन ब्लेकली (लेक्स), लियाम फोर्ड (यूजीन) और स्कॉट पेज (थियो) तथा पूरी कंपनी। फोटो: पामेला रैथ

डैरेन लॉर्ड के नेतृत्व वाला यूजीनियस! बैंड कुछ बेहद चिपक जाने वाली धुनों के लिए शानदार रेट्रो पावर-रॉक बीट देता है—एक रॉक म्यूज़िकल में मैंने काफ़ी समय बाद इतनी संक्रामक ट्यून्स सुनी हैं। ख़ास तौर पर शो का टाइटल ट्रैक दिमाग़ में अटक गया है और अब तक वहीं ‘व्हिज़’ करता घूम रहा है।

इयान टैल्बट का प्रोडक्शन कसा हुआ है और जितना कुशल हो सकता है, उतना है। जहाँ यूजीनियस चूकता है, वह है इसकी ‘बुक’—जो थोड़ी धुँधली और उलझी हुई लगती है। कहानी को साफ़ करने और नैरेटिव को विस्तार देने के लिए किसी बुक राइटर को शामिल करना फ़ायदेमंद हो सकता है। व्यक्तिगत तौर पर, शो के अंत तक मैं लाइटिंग डिज़ाइनर और ऑपरेटर्स पर झुँझला गया था—क्योंकि शाम का आधा हिस्सा मंच की रोशनी सीधे मेरी आँखों में पड़ती रही।

यूजीनियस! में टफ मैन के रूप में शॉन डाल्टन। फोटो: पामेला रैथ

यूजीनियस! की अगली प्रस्तुति का मुझे इंतज़ार है—देखना है कि शो के क्रिएटर्स इस मौलिक म्यूज़िकल को आगे कहाँ ले जाते हैं। इसमें अपार संभावनाएँ हैं और अगर दर्शकों की सद्भावना को मापा जा सके, तो बहुत-से लोग इसे सफल होते देखना चाहते हैं।

चलो यूजीनियस!

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