CRITIQUE : Eugenius!, The Other Palace ✭✭✭

Liam Forde dans le rôle d'Eugene dans Eugenius!. Photo : Pamela Raith Eugenius!

The Other Palace

1 février 2018

3 Étoiles

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La création de tout nouveau musical peut être un processus délicat. Trouver le bon sujet, définir le ton et réunir l'équipe créative adéquate ne sont que des éléments du puzzle. Donc, je dois féliciter Kevin et George Wood ainsi que Warwick Davis et tous ceux impliqués dans Eugenius pour l'effort herculéen de porter ce nouveau musical sur scène. Avec un livret, de la musique et des paroles de Ben Adams et Chris Wilkins, il y a beaucoup de recommandations pour Eugenius!, mais toute grande mise en scène rend également évidents les problèmes qui doivent être abordés pour porter le spectacle au niveau supérieur.

Une grande partie de ce que j'ai vu sur scène dans Eugenius! m'a rappelé Loserville, le musical britannique qui a eu une course limitée au Garrick il y a de nombreuses années. Tapageur et parfois excitant, il semblait y avoir une énorme vague de bonne volonté versée par le public sur scène. Énergie que le casting semblait absorber et rendre au centuple.

Laura Baldwin (Janey), Liam Forde (Eugène) et Dan Buckley (Feris) dans Eugenius! Photo : Pamela Raith

Eugenius! est l'histoire d'Eugène, dont le talent pour la création de bandes dessinées lui permet de canaliser des événements réels dans une galaxie lointaine. Quand une de ses créations 'Tough Man' est reprise par un studio de cinéma douteux, un vilain maléfique (le frère de Tough Guy) confond le film avec la réalité et arrive pour semer le chaos et chercher vengeance.

Du côté positif, la distribution d'Eugenius! est simplement merveilleuse. Le trio central de Eugene (Liam Forde), Janey (Laura Baldwin) et Feris (Daniel Buckley) est un triomphe. On ne pourrait pas demander des nerds plus nerds. Ian Hughes en tant que Seigneur Maléfique Hector est un pur méchant de dessin animé et un parfait contraste avec Gerhard/Tough Man joué par Shaun Dalton, qui passe la plupart de la soirée à canaliser son Schwartzenegger de bande dessinée intérieur. Ajoutez Cameron Blakeley en tant que Chef de Studio Lex et son fabuleux assistant Theo interprété avec flair par Scott Paige, ainsi qu'un ensemble qui travaille incroyablement dur pour créer des enfants d'école, des gens-poissons, et divers autres personnages secondaires. Quelques merveilleuses prestations vocales du sublime Brian Blessed donnent à Eugenius une sensation cultuelle palpable qui m'a certainement fait sourire.

Cameron Blakeley (Lex), Liam Forde (Eugene) et Scott Paige (Theo) et la compagnie d'Eugenius!. Photo : Pamela Raith

Le groupe d'Eugenius! dirigé par Darren Lord offre un fabuleux rythme rétro power rock pour certaines des mélodies les plus entraînantes que j'ai entendues dans un musical rock depuis un moment. La chanson titre du spectacle, en particulier, s'est logée dans ma tête et tourne encore là-dedans.

La mise en scène d'Ian Talbot est serrée et aussi efficace que possible. Là où Eugenius échoue, c'est dans son livret, qui est un peu confus et brouillon. Cela pourrait valoir la peine de faire appel à un couturier pour clarifier et développer le récit. Personnellement, j'étais prêt à en finir avec le concepteur d'éclairage et les opérateurs à la fin du spectacle, ayant passé la moitié de la soirée avec des lumières de scène qui me projetaient directement dans les yeux.

Shaun Dalton dans le rôle de Tough Man dans Eugenius!. Photo : Pamela Raith

J'attends avec impatience la prochaine sortie d'Eugenius! pour voir où les créateurs du spectacle vont emmener ce musical original. Il a un potentiel énorme et si la bonne volonté peut être mesurée par le public, un très grand nombre de personnes souhaitent sa réussite.

Allez Eugenius!

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