レビュー：パティ・ルポーン、レスター・スクエア・シアター、✭✭✭✭✭

デイヴィッド・リチャーズが、レスター・スクエア・シアターで伝説的存在のスポットライトを浴びてご満悦。

トニー賞2つ＋オリヴィエ賞1つ＝才能あふれる一人の女性。レスター・スクエア・シアターに、ミュージカル界のレジェンド、パティ・ルポーンが登場する。

この夜の“相棒”を務めるのはセス・ルデツキー（彼自身もパフォーマー、作家、ラジオ＆テレビ司会者として名高く、ミュージカルとそのスターたちを知り尽くした、歩く・しゃべる・歌う・踊る百科事典のような存在）。ルデツキーの最初の役目は、ルポーンが姿を現す前に客席を温めること。文字どおり数秒で客席を大笑いさせてしまう。彼は熱意、情熱、知識、エンタメ性、コメディ（そしてダブル・エスプレッソ7杯分くらいの勢い！）が一体となったようで、自身の最新ショー Deconstructing Broadway の“お試し版”を披露する。ブロードウェイを愛情たっぷりに、でも爆笑必至の切り口で“分解”して見せるのだ。

ルポーンの出番がないまま休憩時間に入るが、観客に落胆の気配はない。ルデツキーが見事に役目を果たしたのだ。場内の空気は高揚し、ざわめくほどに熱を帯びている。いよいよルポーンの時間だ。

ルポーンがスポットライトに入ってから、彼女の唇から最初のブラスの効いた一音が放たれるまで、1分もかからない。観客が知っていて、愛していて、そしてどうしても聴きたかったもの――Everything’s Coming Up Roses を惜しみなく届ける。もし恍惚に香りがあるなら、場内はそれで満ち、喜びに沸く客席から滲み出して空気を濃密にしていただろう。1曲目がセンセーションなら、2曲目も、そして次も次も――まったく期待を裏切らない。彼女は昔と変わらず、パワフルで、ブラスィで、粋で、圧倒的な存在感。64歳にして「まだまだ現役！」だ。 Evita では観客を沸かせ（「オリジナル・キーだよ！」とルデツキーが叫ぶ）、いくつかの見事な Les Misérables では涙を誘う。ほかにも信じられないほど素晴らしい歌唱が次々と飛び出す。

ルポーンとルデツキーは見ていて実に楽しく、ときにコメディ・デュオさながら。彼女のキャリアについて語り合い、笑い、歌いながら夜を駆け抜ける。その雰囲気はとてもカジュアルなのに、仕上がりは洗練され、プロフェッショナルだ。この公演に足を運ぶ多くの観客は題材にも精通しているはずだが、この“通”の客席から3度も総立ちのスタンディングオベーションが起きたことこそ、失望のしようがない何よりの証拠だ。