समीक्षा: पैटी लुपोन, लेसेस्टर स्क्वायर थिएटर, ✭✭✭✭✭

डेविड रिचर्ड्स लेस्टर स्क्वायर थिएटर में एक दिग्गज की स्पॉटलाइट में नहाकर खुशी से झूम उठते हैं।

2 टोनी + 1 ओलिवियर = एक बेहद प्रतिभाशाली महिला। लेस्टर स्क्वायर थिएटर में म्यूज़िकल थिएटर की किंवदंती पैटी लूपोन की मौजूदगी होने वाली है।

सेथ रुडेट्स्की उस रात उनके ‘पार्टनर-इन-क्राइम’ हैं (खुद भी अपने आप में दिग्गज—परफ़ॉर्मर, लेखक, रेडियो और टेलीविज़न होस्ट; म्यूज़िकल थिएटर और उसके सितारों पर चलती-फिरती, बोलती-गाती-नाचती विश्वकोश-सी शख्सियत)। रुडेट्स्की का पहला काम लूपोन के आने से पहले दर्शकों का माहौल गर्म करना है। उन्हें हँसी से लोट-पोट कराने में उन्हें वाकई बस कुछ सेकंड लगते हैं। वह उत्साह, जुनून, ज्ञान, मनोरंजन और कॉमेडी का ऐसा समुच्चय हैं (और मानो 7 डबल-एस्प्रेसो भी!)—और साथ ही अपने मौजूदा शो Deconstructing Broadway की एक झलक भी दे देते हैं, जिसमें वह ब्रॉडवे को प्यार के साथ, पर बेहद हास्यपूर्ण अंदाज़ में ‘डीकंस्ट्रक्ट’ करते हैं।

इंटरवल आ जाता है और तब तक लूपोन की कोई प्रस्तुति नहीं हुई होती—फिर भी किसी दर्शक में ज़रा-सा भी असंतोष नहीं दिखता। रुडेट्स्की ने अपना काम कर दिखाया है। माहौल गुनगुना रहा है। अब बारी है लूपोन की।

लूपोन के स्पॉटलाइट में आते ही एक मिनट भी नहीं बीतता कि उनके होंठों से पहला दमदार, पीतल-सा चमकीला सुर निकल पड़ता है। वह अपने दर्शकों को वही देती हैं जिसे वे जानते हैं, प्यार करते हैं, और जिसे सुनने के लिए बेताब हैं—Everything’s Coming Up Roses। अगर परमानंद की कोई खुशबू होती, तो हवा उसी से लदी होती—खुशियों से उछलते ऑडिटोरियम से रिसती हुई। उनका पहला गीत सनसनी है, दूसरा भी—और फिर लगातार एक के बाद एक। एक पल के लिए भी वह निराश नहीं करतीं। वह आज भी उतनी ही शानदार हैं जितनी कभी थीं; ताक़तवर, दमदार, चुलबुली और मंच-उपस्थिति से भरपूर। महिला 64 साल की हैं और फिर भी ‘अभी भी वही बात है!’। वह Evita से दर्शकों को रोमांचित कर देती हैं—‘ओरिजिनल की!’ रुडेट्स्की चिल्लाकर बताते हैं—और कुछ बेहद मार्मिक Les Misérables के साथ उन्हें आँसू भी दे देती हैं, साथ ही और भी कई अविश्वसनीय प्रस्तुतियों के बीच।

लूपोन और रुडेट्स्की को देखना वाकई आनंद है—कभी-कभी तो वे लगभग एक कॉमिक-ड्यूओ जैसे लगते हैं—जैसे वे उनके करियर पर बातें करते हैं, हँसते हैं, और पूरी रात गाते-गाते गुज़ार देते हैं; अंदाज़ बेहद कैज़ुअल, पर एकदम चुस्त, सलीकेदार और प्रोफ़ेशनल। इस शो में आने वाले ज़्यादातर दर्शक विषय-वस्तु की अच्छी समझ रखते होंगे, और यह कहना गलत नहीं होगा कि इसी तरह के दर्शकों से मिली तीन पूरी स्टैंडिंग ओवेशन इस बात का पर्याप्त सबूत हैं कि कोई भी निराश नहीं होगा।