리뷰: 역사 언론의 가브리엘 허쉬맨 저, 스트롤링 플레이어 ✭✭✭

Strolling Player: 알버트 피니의 삶과 커리어.

더 히스토리 프레스.

가브리엘 허시먼

별 3개

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피니의 협조 없이 쓰인 이 전기는, 허시먼이 서문에서 분명히 밝히듯 그의 연기력과 커리어에 경의를 표하기 위해 집필됐다. 저자는 팬의 시선으로 글을 쓰며, 책의 상당 부분이 피니의 영화 역할 하나하나에 대한 심층 분석에 할애돼 있다. 여기에 친구, 동료, 평론가들의 다양한 증언도 더해진다. 그 결과 드러나는 것은 무척 호감 가는 인물의 초상이다. 할리우드가 제시한 부와 스타덤을 마다하고 자신이 진정 흥미를 느끼는 일을 좇았던 ‘유랑 극단 배우(strolling player)’이자, 무엇보다 연기를 사랑했던 배우로서의 알버트 피니다.

피니는 전형적인 영화 스타나 어떤 종류의 섹스 심벌이 되기를 분명 원치 않았고, 할리우드의 많은 부분을 사람을 만들어내기보다 상품을 찍어내는 공장처럼 바라봤다. 그래서 그가 Saturday Night Sunday Morning에서 아서 시턴을 연기하며 공장 노동의 권태에 맞서 분노를 터뜨리는 장면이 더욱 어울린다. 피니의 협조가 없는 만큼, 허시먼이 할 수 있는 최선은 배우의 삶과 커리어의 주요 지점을 따라 우리를 안내하는 것이다. 그 덕분에 책은 다소 성실하고 ‘정석적인’ 느낌을 준다. 충분히 좋지만, 깜짝 놀랄 만한 새로운 통찰이나 폭로는 없다. 피니는 여성을 잘 아는 ‘레이디스 맨’이었고, 1960년대 ‘Angry Young Men(앵그리 영 맨)’ 계보의 생존자이기도 했다. 다만 그에 대한 비판은 주로 피터 홀과 린지 앤더슨의 인용문에 담겨 있는데, 특히 피니와 결별한 뒤의 앤더슨은 배우의 커리어를 신랄하고 씁쓸하게 총평한다. 그럼에도 피니가 함께 일하기에 얼마나 좋은 사람인지—출연진뿐 아니라 스태프의 이름까지 알고, 시간을 아끼지 않으며 다른 배우들, 특히 젊은 배우들을 넉넉하게 지원했다는 점—은 분명하다. 다만 이런 찬사가 책이 진행될수록 조금은 반복적으로 느껴져, 아이러니하게도 실제보다 피니를 더 평면적으로 보이게 만들기도 한다. 그럼에도 이 책의 강점은 피니의 비범한 커리어를 평가하는 데 있으며, 그의 작업을 처음 접하는 이들에게는 더없이 값지다. 각 작품의 연기 분석도 탄탄하고, 무엇보다 이 책을 읽고 나니 서랍 속 DVD를 꺼내 그 클래식한 연기들을 다시 보고 싶어졌다. 내게는 Saturday Night Sunday Morning, The Dresser, 그리고 A Man of No Importance 에서의 피니가 최고다. ‘피니 특유의 호기(swag)’가—남성적이고 분노하며 권태에 잠긴 시턴으로, 목소리의 힘만으로 기차를 멈추게 하는 쇠락한 배우 ‘Sir’로, 그리고 1963년 더블린의 게이 처녀로—모두 살아 있지만, 그는 매 역할을 완전히 자기 것으로 만들고 영화들은 지금 봐도 거의 낡아 보이지 않는다. 이 책의 즐거움은, 아마도 동시대에서 가장 과소평가됐고(그리고 분명히 상도 덜 받은), 피니라는 배우에게 다시 돌아가게 만든다는 데 있다.

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