CRÍTICA: Strolling Player por Gabriel Hershman, History Press ✭✭✭

Strolling Player: A Vida e Carreira de Albert Finney.

The History Press.

Gabriel Hershman

3 Estrelas

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Escrita sem a colaboração de Finney, esta biografia pretende prestar homenagem ao seu talento e à sua carreira, como Hershman deixa claro na Introdução. Escreve como fã, e grande parte do livro dedica-se a uma análise aprofundada de cada um dos papéis de Finney no cinema, com muitos contributos de amigos, colegas e críticos. O que emerge é o retrato de um homem extremamente cativante: um ator itinerante que recusou as riquezas oferecidas por Hollywood para procurar trabalhos que lhe interessavam e um intérprete para quem o amor pela representação estava acima de tudo.

Finney claramente não queria ser uma estrela de cinema convencional nem um símbolo sexual de espécie alguma, vendo grande parte de  Hollywood como uma fábrica que produz produtos em vez de pessoas. Faz sentido, então, que a sua interpretação de destaque como Arthur Seaton em Saturday Night Sunday Morning se revolte contra o tédio da vida de fábrica. Sem a colaboração de Finney, o melhor que Hershman consegue fazer é conduzir-nos pelos principais momentos da vida e da carreira do ator. Isso dá ao livro um tom algo funcional: é bom, mas não há novas perspetivas ou revelações verdadeiramente surpreendentes. Finney era um conquistador, sobrevivente dessa linhagem de ‘Angry Young Men’ dos anos 60; ainda assim, as críticas a seu respeito surgem sobretudo em citações de Peter Hall e Lindsay Anderson, que, depois de se desentender com Finney, é mordaz no seu amargo balanço da carreira do ator. Fica claro que Finney era uma pessoa excelente com quem trabalhar: sabia os nomes da equipa técnica tanto quanto os dos colegas de elenco, e era generoso com o seu tempo e com o apoio a outros atores, especialmente os mais jovens. No entanto, à medida que o livro avança, os elogios efusivos tornam-se um pouco cansativos e, ironicamente, acabam por fazer Finney parecer mais bidimensional do que suspeito que fosse na vida real. Onde o livro é forte, contudo, é na avaliação da extraordinária carreira de Finney e, como introdução à sua obra, é inestimável. A análise de cada interpretação é boa, e a melhor parte é que me deu vontade de ir buscar os meus DVDs e rever algumas dessas atuações clássicas. Para mim, Saturday Night Sunday Morning, The Dresser e A Man of No Importance são Finney no seu melhor.  O ‘swagger’ de Finney está lá — como o Seaton masculino, zangado e entediado; como o ‘Sir’, o ator em declínio que faz parar um comboio apenas com a força da sua voz; e como um virgem gay em Dublin, em 1963 —, mas ele habita por completo cada papel, e os filmes mal envelheceram. A grande alegria deste livro é que o fará regressar a Finney, possivelmente um dos atores mais subvalorizados (e, certamente, menos premiados) da sua geração.

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