리뷰: 웨스트 엔드 히어로즈, 도미니언 극장 ✭✭✭✭

로열 마린스(영국 해병대) 드럼 군악대. 사진: Claire Bilyard 웨스트엔드 히어로즈

도미니언 극장

10월 4일

별 4개

웨스트엔드 쇼튠을 싫어할 사람은 없죠. 군악대도 마찬가지고요. 그리고 크리스토퍼 비긴스가 좋다는 분들도 있는데(다행히 저도 그중 하나입니다!). 그래서 West End Heroes는 일요일 저녁의 우울함을 노래와 행진으로 날려버리기에 더없이 완벽한 선택일 수밖에 없었습니다.

West End Heroes는 뜻깊은 목적을 위해 마련된 버라이어티 쇼로, 웨스트엔드에서 가장 뜨거운 재능들과 영국을 대표하는 권위 있는 군악대들이 한 무대에서 어우러집니다. 이날 무대에는 과거와 현재의 뮤지컬 넘버들, 마술(브리튼즈 갓 탤런트 준우승자 제이미 레이븐의 활약으로)과 댄스가 포함됐습니다. 여기에 더해, 이날의 수혜 단체인 Help for Heroes가 하는 일을 조명하는 인상적인 영상들이 적절히 곁들여졌습니다.

진행은 크리스토퍼 비긴스가 맡았는데, 여전히 ‘하이 캠프’다운 과감함과 넘치는 에너지로 재치 있는 농담과 은근한 말장난을 끊임없이 쏟아내며 저녁을 탄탄하게 이끌었습니다. 그는 좋은 일을 위해서라면 기꺼이 망가지는 것도 주저하지 않았고, 퀸스 컬러 스쿼드런과 함께 드릴 행진에 참여하는가 하면 기묘하고도 멋진 온갖 의상을 갈아입기도 했죠.

보컬 라인업은 웨스트엔드를 대표하는 실력자들답게 내내 ‘쇼스톱’급 순간들이 이어졌습니다. 단연 하이라이트는 오페라의 유령의 존 오웬-존스와 셀린더 슈운메이커가 타이틀 넘버를 선보인 뒤, 오웬-존스가 이어서 ‘Music of the Night’를 부른 대목이었습니다. 오웬-존스는 놀라운 음역을 지닌 데다 어둡고 음울한 매력의 팬텀을 그려냈고, 슈운메이커는 소름이 돋을 만큼 오페라틱한 고음으로 관객을 사로잡았습니다.

엘프 캐스트. 사진: Claire BilyaRD

브래들리 제이든 역시 눈부셨습니다. 그는 슈렉의 ‘Who I’d Be’를 폭발적인 에너지로 소화해냈죠. 레이첼 존과 존 로빈스는 뮤지컬 멤피스의 넘버로 소울풀한 무대를 선보였고, 당연하다는 듯 관객의 큰 호응을 받았습니다. 일부 아마추어 합창단은 다듬어진 완성도 면에서는 다소 아쉬웠지만, 그 열정과 기세로 충분히 만회했습니다.

또한 떠오르는 젊은 스타들에게 스포트라이트가 돌아간 점도 반가웠습니다. 내셔널 유스 시어터(NYT)의 애비게일 로즈는 NYT의 최근 로미오와 줄리엣 프로덕션에 등장하는 ‘Nightporter’를 놀랍도록 멋지게 선보이며, 나이를 뛰어넘는 자신감과 무대 장악력을 보여줬습니다. 마찬가지로 19세의 샬럿 자코넬리(또 다른 BGT 참가자)도 Love Never Dies를 자신만의 버전으로 들려주며 깊은 인상을 남겼습니다.

뮤지컬 팬들에게 또 하나 눈에 띄는 포인트는, 10월 말 개막을 앞둔 엘프: 더 뮤지컬이 영국에서 처음으로 공개됐다는 점입니다. 이 작품은 이미 큰 화제를 모으고 있는데(그중 일부는 높은 티켓 가격을 둘러싼 이야기이기도 하죠), 이날은 일부 넘버만 미리 선보였음에도 제가 본 바로는 조금 기대에 못 미쳤습니다. 두 주연(벤 포스터와 킴벌리 월시)의 노래는 매우 훌륭했지만, 곡들은 크리스마스 분위기는 물씬 풍겼으나 특별히 기억에 남을 만하진 않았습니다.

진행자 크리스토퍼 비긴스. 사진: Claire Bilyard

출연진과 스태프가 주중 유일한 휴일을 반납해 만든 무대라는 점을 생각하면, 연습 시간이 넉넉지 않았음에도 연출은 놀라울 만큼 좋았습니다. 조명도 훌륭했는데, 특히 2막에서 스포트라이트와 그림자를 영리하게 활용한 장면들이 돋보였습니다. 로열 에어 포스 스쿼드로네어스는 밤새 훌륭한 백업을 제공하며, 왜 그들이 세계 최정상급 빅밴드 중 하나로 평가받는지 증명해 보였습니다.

맷 플린트의 안무 역시 복잡하면서도 기분을 끌어올리는 힘이 있었고(특히 Mack & Mabel의 ‘Tap Your Troubles Away’), 웨스트엔드 히어로즈 댄서들의 훌륭한 트루프가 이를 든든히 받쳤습니다. 선곡의 조합은 전반적으로 효과적이었지만, 군 관련 기금 마련 공연이 마지막을 ‘Do You Hear People Sing?’으로 장식한 것은 다소 어리둥절했습니다. 군대에 맞선 민중 봉기를 독려하는 노래니까요!

West End Heroes는 이 콘서트를 추모 행사로 만들기보다는, 군과 영국 공연계(특히 UK 연극·뮤지컬 씬) 모두에 존재하는 뛰어난 재능을 축하하는 자리로 영리하게 방향을 잡았습니다. 연출가 팀 마셜은 ‘멋진 밤 외출’을 선사하고 싶었다고 했는데, 그 기준으로 보자면 이 프로덕션은 (군대식으로 말해) 대성공이었습니다.

바너비 톰슨과 웨스트엔드 히어로즈 댄서들. 사진: Claire Bilyard