REVISÃO: Heróis do West End, Dominion Theatre ✭✭✭✭

O Royal Marines Corps of Drums. Foto: Claire Bilyard West End Heroes

Dominion Theatre

4 de outubro

4 estrelas

Toda a gente adora uma canção de musical do West End. Toda a gente adora uma banda militar. E algumas pessoas gostam do Christopher Biggins (felizmente eu sou uma delas!). Por isso, o West End Heroes ia sempre ser a forma perfeita de cantar e marchar para afastar aquela melancolia de domingo à noite.

West End Heroes é um espetáculo de variedades por uma boa causa, que junta os talentos mais em destaque do West End a algumas das bandas militares mais prestigiadas do país. Entre os números houve canções de musicais de ontem e de hoje, magia (pela mão de Jamie Raven, finalista do Britain’s Got Talent) e dança. A tudo isto somaram-se alguns filmes comoventes sobre o trabalho realizado pelos beneficiários da noite, a Help for Heroes.

A noite foi apresentada por Christopher Biggins, tão camp e enérgico como sempre, que manteve o espetáculo coeso com uma sequência divertida de piadas e insinuações. Não teve qualquer receio de fazer figura de parvo por uma boa causa: participou numa marcha de ordem unida com o Queen’s Colour Squadron e apareceu vestido com todo o tipo de trajes estranhos e maravilhosos.

O talento vocal em palco incluiu alguns dos melhores do West End, com várias interpretações de cortar a respiração ao longo do espetáculo. O grande destaque foi John Owen-Jones e Celinde Schoenmaker, de O Fantasma da Ópera, a cantarem o tema homónimo, seguido de Owen-Jones em Music of the Night. Owen-Jones tem uma extensão vocal impressionante e é um Fantasma sombrio e intenso, enquanto Schoenmaker tem um registo agudo operático capaz de arrepiar.

O elenco de Elf. Foto: Claire BilyaRD

Igualmente notável foi Bradley Jaden, que apresentou uma interpretação arrebatadora de Who I’d Be, de Shrek. Rachel John e Jon Robyns ofereceram atuações cheias de alma com canções do musical Memphis, recebendo, com toda a justiça, uma excelente reação do público. Alguns dos coros amadores foram um pouco menos polidos, mas compensaram com garra e entusiasmo.

Foi também ótimo ver algumas jovens estrelas em ascensão terem a oportunidade de brilhar; Abigail Rose, do National Youth Theatre, fez uma atuação deslumbrante de Nightporter, da recente produção de Romeu e Julieta do NYT, revelando uma confiança e uma presença em palco muito acima da sua idade. Do mesmo modo, a jovem de 19 anos Charlotte Jaconelli (outra concorrente do BGT) impressionou com a sua versão de Love Never Dies.

Outro ponto de interesse para os fãs de musicais foi a primeira apresentação no Reino Unido de Elf the Musical, que deverá estrear mais tarde em outubro. O espetáculo tem gerado muita expectativa (parte dela em torno dos preços elevados dos bilhetes) e, embora tenham mostrado apenas alguns números, o que vi deixou-me um pouco desiludido. Apesar de os dois protagonistas (Ben Forster e Kimberley Walsh) cantarem muito bem, as canções são festivas, mas não particularmente memoráveis.

O apresentador Christopher Biggins. Foto: Claire Bilyard

A encenação foi surpreendentemente boa, tendo em conta que o espetáculo dependia de o elenco e a equipa técnica abdicarem do seu único dia de descanso da semana, o que significava pouco tempo de ensaios. A iluminação foi fantástica, com um uso brilhante de focos e sombras, sobretudo durante o segundo ato. Os Royal Air Force Squadronaires deram um acompanhamento soberbo durante toda a noite, mostrando porque são considerados uma das big bands mais fortes do mundo.

A coreografia de Matt Flint foi igualmente complexa e inspiradora (especialmente em Tap Your Troubles Away, de Mack & Mabel), apoiada pela excelente companhia dos West End Heroes Dancers. A mistura de canções funcionou, no geral, muito bem, embora fosse um pouco estranho um espetáculo solidário ligado às forças armadas terminar com Do You Hear the People Sing?, uma canção que incentiva uma insurreição popular contra o exército!

Com sensatez, West End Heroes evitou transformar o concerto numa cerimónia de homenagem aos caídos; em vez disso, foi uma celebração do talento brilhante tanto no meio militar como na cena teatral do Reino Unido. O encenador Tim Marshall disse que queria proporcionar uma “grande noite”; por esse critério, a produção passou com distinção (militar).

Barnaby Thompson e os West End Heroes Dancers. Foto: Claire Bilyard