영국의 오래된 극장이 빙고 홀로서의 역사적 중요성

영국인들이 빙고를 사랑한다는 사실은 널리 알려져 있지만, 플레이어들이 전통적으로 앉아 번호를 지워 왔던 장소가 얼마나 화려했는지까지 아는 사람은 많지 않습니다. 영국을 찾는 방문객이라면, 규모가 크고 멋스러운 오래된 건물들이 이 인기 있는 오락을 위해 쓰이고 있다는 사실에 놀랄지도 모릅니다.

사실 영국 곳곳의 대표적인 빙고 홀이 긴 역사와 흥미로운 사연을 지닌 역사적 건물인 데에는 아주 단순한 이유가 있습니다.

image courtesy of Geograph 분위기 극장(Atmospheric Theatre)의 쇠퇴 영국 전역에서 극장과 영화관 관객 수가 감소하면서, 2차 세계대전 이후 큰 건물들이 텅 비는 일이 벌어졌습니다. 이런 곳들은 대개 도심의 요지에 자리했고, 지역을 대표하는 상징적인 건물인 경우가 많아 철거는 그다지 환영받는 선택지가 아니었습니다.

같은 시기 빙고의 인기가 빠르게 높아지면서, 극장을 빙고 홀로 용도를 바꾸는 것은 건물을 다시 채우고 유용하게 만드는 영리한 선택이 됐습니다. 대부분의 경우 이런 전환에는 대규모 공사가 필요하지도 않았습니다.

덕분에 빙고 플레이어들은 웅장한 공간에서 이 짜릿한 오락을 즐길 수 있었습니다. 아마도 만석(풀 하우스)을 기다리며, 이곳이 과거 영화관이나 극장이던 시절을 떠올리고 예전에 여기서 봤던 훌륭한 공연들을 추억하곤 했겠지요.

다른 한편으로는, 어려움을 겪던 일부 극장이 아래 이미지처럼 바, 나이트클럽, 종교 시설, 레스토랑 등으로 바뀌기도 했습니다.

image courtesy of Geograph 하나의 공간, 두 가지 용도

이들 극장은 빙고 홀로 바꾸는 데 필요한 작업이 제한적이었기 때문에, 동시에 두 가지 목적을 함께 운영하는 방식 역시 매력적인 선택지였습니다. 건물은 일주일 내내 서로 다른 기능을 운영하며 소유주에게 더 많은 수익을 가져다줄 수 있었죠.

이렇게 하면 수지타산이 맞지 않던 극장도 공연 제작을 계속 이어 갈 수 있었고, 정기적인 빙고 나이트가 운영비를 충당하는 데 도움이 됐습니다. 지역 주민들 역시 한 건물을 두고 흥미롭지만 전혀 다른 두 가지 방식으로 이용할 선택지를 누릴 수 있었습니다.

빙고는 여전히 영국에서 활발한 오락이며, 많은 사람들이 지금도 분위기 넘치는 이 멋진 옛 건물들에서 게임을 즐깁니다. 다만 온라인 빙고의 거침없는 성장으로, 집에서 플레이하는 사람들도 늘고 있습니다.

이런 유연성 덕분에 오래된 극장 에서 직접 즐길 수도 있고, 아니면 80볼 빙고를 시도해 온라인으로 빙고를 즐기는 재미를 경험할 수도 있습니다. 따라서 영국의 빙고 플레이어들이 여전히 선택지가 풍부하다는 점은 분명합니다. 유령이 나온다는 빙고 홀

이 건물들의 연식과, 그 안에서 벌어졌을 수많은 드라마틱한 사건들을 생각하면, 빙고 홀로 운영된 적 있는 영국의 몇몇 극장들이 정체불명의 유령 목격담이나 다른 초자연적 현상과 연관돼 있다는 이야기가 나오는 것도 놀랄 일은 아닙니다.

예를 들어 서리(Surrey) 로즈힐(Rosehill)의 옛 고몽 극장(Gaumont Theatre)에서는 ‘그레이 맨(Grey Man)’의 출현이 여러 차례 목격됐다고 합니다. 또 켄트(Kent) 채텀(Chatham)의 인빅타(Invicta)에는 ‘그린 맨(Man in Green)’으로만 알려진 존재가 출몰한다는 소문이 있었죠. 더럼 주(County Durham) 비숍 오클랜드(Bishop Auckland)의 한 빙고 홀은 원래 극장이었다가 영화관이 되기도 했는데, 이곳에서는 ‘그레이 레이디(Grey Lady)’의 유령이 나온다는 주장이 제기되기도 했습니다. 이 건물들의 미래

당장은 일부 빙고 홀이 최근 문을 닫기도 했지만, 집에서 온라인으로 즐기는 현대적인 방식과 나란히, 이러한 역사적 건물들이 앞으로도 계속 활용될 여지는 있어 보입니다.