De Historische Betekenis van Britse Theaters als Bingopaleizen

Dat Britten dol zijn op bingo is algemeen bekend, maar niet iedereen is op de hoogte van de prachtige omgeving waarin spelers traditioneel hun nummers afstrepen. Bezoekers zullen waarschijnlijk verrast zijn om te zien dat diverse statige, monumentale panden volledig gewijd zijn aan dit populaire tijdverdrijf.

De verklaring hiervoor is echter simpel: veel van de mooiste bingozalen in het land zijn historische gebouwen met een rijke en fascinerende voorgeschiedenis.

foto met dank aan Geograph De neergang van de 'Atmospheric Theatres' Door het hele Verenigd Koninkrijk zorgden dalende bezoekersaantallen in theaters en bioscopen voor grote, leegstaande gebouwen in de nasleep van de Tweede Wereldoorlog. Deze panden stonden vaak op A-locaties in het centrum en behoorden tot de meest iconische gebouwen van de stad, waardoor slopen geen populaire optie was.

Door de groeiende populariteit van bingo in diezelfde periode was het een slimme zet om de bestemming van een pand te wijzigen van theater naar bingohal. Zo werd het gebouw weer nuttig en zat de zaal weer vol. In de meeste gevallen was er voor deze transformatie geen ingrijpende verbouwing nodig.

Hierdoor konden bingospelers genieten van hun favoriete spel in een luisterrijke omgeving. Waarschijnlijk droomden velen van hen, terwijl ze wachtten op een 'full house', nog wel eens weg naar de tijd dat het gebouw een bioscoop of theater was, mijmerend over de legendarische voorstellingen die ze daar ooit hadden gezien.

Andere noodlijdende theaters werden omgetoverd tot bars, nachtclubs, religieuze centra of restaurants, zoals te zien is op de onderstaande afbeelding.

foto met dank aan Geograph Twee functies in één pand

Omdat er slechts beperkte aanpassingen nodig waren om een theater om te vormen tot bingohal, was het ook een aantrekkelijke optie om beide functies te combineren. Zo kon het gebouw meer inkomsten genereren door gedurende de week verschillende doeleinden te dienen.

Op deze manier kon een theater dat moeite had om de eindjes aan elkaar te knopen, toch voorstellingen blijven programmeren, terwijl de reguliere bingoavonden hielpen om de rekeningen te betalen. Ook de lokale bevolking profiteerde hiervan; zij hadden immers twee interessante, totaal verschillende manieren om het gebouw te gebruiken.

Bingo is nog steeds een bloeiende hobby in het VK en veel mensen spelen nog altijd in deze sfeervolle, oude panden. De onstuitbare opkomst van online bingo zorgt er echter voor dat anderen er de voorkeur aan geven om thuis te spelen.

Dankzij deze flexibiliteit kun je kiezen: spelen in een historisch theater of eens 80-ball bingo proberen en de opwinding van online bingo ervaren. Het is duidelijk dat Britse bingospelers nog steeds keuze te over hebben. Spookachtige bingozalen

Gezien de ouderdom van deze gebouwen en de vele dramatische gebeurtenissen die zich er hebben afgespeeld, is het geen verrassing dat een aantal voormalige theaters die nu als bingohal dienen, in verband worden gebracht met mysterieuze geestverschijningen en andere paranormale activiteiten.

Zo was het voormalige Gaumont Theatre in Rosehill (Surrey) het toneel van talloze verschijningen van de 'Grey Man'. In de Invicta in Chatham (Kent) zou het dan weer spoken door een figuur die bekendstaat als de 'Man in Green'. En een bingohal in Bishop Auckland (County Durham), die ooit dienstdeed als theater en daarna als bioscoop, was de plek van een vermeende bezoeking door de 'Grey Lady'. De toekomst van deze panden

Hoewel er de afgelopen tijd enkele bingozalen zijn gesloten, lijkt er voldoende ruimte te zijn voor deze historische gebouwen om te blijven bestaan naast de moderne mogelijkheid om thuis online te spelen.