Vijf redenen om te gaan kijken: The Curious Incident of the Dog in the Night-Time

De cast van The Curious Incident Of The Dog In The Night Time

We brachten onlangs een bezoek aan de productie van het National Theatre van The Curious Incident Of The Dog In The Night-Time in het Gielgud Theatre. Hier zijn onze top 5 redenen om dit opmerkelijke theaterstuk te gaan zien:-

1) De tand des tijds

De tanden des tijds doorstaan in het Londense West End is geen geringe prestatie - zeker niet tijdens een recessie.

Net als bij het overweldigende succes van het National Theatre, War Horse, kwam de aanhoudende populariteit van The Curious Incident of the Dog in the Night-Time voor velen als een verrassing; niet omdat het geen uitverkochte zalen en vijfsterrenrecensies verdiende - verre van dat - maar simpelweg omdat de tijden in 2012, toen Curious Incident in première ging in het Cottesloe Theatre, voor iedereen bijzonder zwaar waren.

Sinds die tijd is Curious Incident onstuitbaar gebreken. Het won zeven Olivier Awards en werd bekroond als Best New Play tijdens de Whatsonstage Awards van 2013. Zelfs toen een deel van het Apollo Theatre instortte tijdens een voorstelling in december 2013, herpakte Curious Incident zich en heropende zes maanden later in het Gielgud Theatre, waar het sindsdien steevast voor volle zalen speelt.

Ook aan de andere kant van de oceaan is het een groot succes. De Broadway-productie debuteerde in oktober 2014 in het Ethel Barrymore Theatre en in 2015 won Curious Incident de Drama Desk Award voor Outstanding Play, de Outer Critics Circle Award voor Outstanding New Broadway Play, de Drama League Award voor Outstanding Production of a Broadway or Off-Broadway Play, en vijf Tony Awards, waaronder die voor Beste Toneelstuk.

Natuurlijk zijn prijzen en populariteit wellicht niet reden genoeg om u te overtuigen, maar voor elke nieuwsgierige theaterliefhebber is het een uitstekend vertrekpunt.

Matthew Trevannion, Sion Daniel Young en Pearl Mackie. Foto: Brinkhoff Mogenberg 2) Een verhaal van grote waarde

Gebaseerd op de bekroonde bestseller van Mark Haddon en bewerkt voor het toneel door Simon Stephens, is het verhaal van Christopher Boone - die zichzelf simpelweg omschrijft als "iemand met gedragsproblemen" - van grote relevantie en waarde.

Sinds de roman van Haddon in 2003 verscheen, zijn het Asperger-syndroom en andere speciale onderwijsbehoeften en beperkingen (hoewel we geen tijd moeten verspillen aan labels) dieper onderzocht en eerlijker gerepresenteerd in de media. Ik geloof graag dat we een lange weg hebben afgelegd - zelfs sinds het stuk in 2012 opende - in het ontrafelen van de vele misvattingen, mythen en stigma's, en dat er in het algemeen een beter begrip en een verbeterde houding is tegenover leerproblemen.

Om deze reden zullen Christopher's geavanceerde wiskundige vaardigheden, zijn creatieve verbeelding of zijn vermijding van vreemden en fysiek contact voor sommige toeschouwers in 2016 misschien niet als een enorme verrassing komen. Dat wil niet zeggen dat de waarde van het stuk is verminderd, of dat onwetendheid niet meer bestaat. Helaas hebben we nog een lange weg te gaan, en er zal altijd iets te winnen zijn bij het vertellen van het verhaal van Christopher Boone.

In werkelijkheid gaat Curious Incident niet echt over Christopher of zijn Asperger; het gaat over zijn moeder Judy en zijn vader Ed, over Swindon, Sherlock Holmes, lezen en spoorwegen. Verder reikend dan Christopher's verzameling excentriciteiten, verkent het rijke verhaal thema's als echtscheiding, dood, intimiteit, familie en gemeenschap. De personages, elk met hun eigen eigenaardigheden en moeites, tonen door hun catastrofale fouten de menselijke kwetsbaarheid en datgene wat ieder van ons volkomen uniek maakt.

De cast van The Curious Incident Of The Dog In The Night Time 3) De magie van eenvoud

Het is waar dat sinds de opening van Curious Incident ambitieuze theatermakers onvermoeibaar de grenzen hebben verlegd van wat er wel en niet mogelijk is op het toneel. Steeds groter en gedurfder hebben gezelschappen zoals PunchDrunk, Headlong en 1927 technologie en kunst omarmd om argeloze toeschouwers te verbluffen. Maar Curious Incident, hoewel niet langer uniek in het gebruik van videoprojectie, magische belichting en inventieve choreografie, steekt nog steeds met kop en schouders boven de concurrentie uit. En dat is te danken aan de eenvoud: het onmiskenbare talent van tien acteurs die meerdere rollen vertolken en, paradoxaal genoeg, een gebrek aan decor dat het verhaal juist alle ruimte geeft.

4) Twee uitersten en alles daartussenin

Er zijn weinig scènes in de Britse theatergeschiedenis zo spannend als Christopher's onverhoedse avontuur in de Londense metro. In een wanhopige poging om het mysterie van de brieven op te lossen die hij in zijn vaders kamer vond, loopt Christopher weg van huis in Swindon op zoek naar Kensal Rise. Hiermee brengt hij zichzelf onbewust in groot gevaar en is hij overgeleverd aan de typisch onbehulpzame Londense forenzen.

Tegelijkertijd zijn er zelden theatrale momenten geweest die zo euforisch en vredig zijn als wanneer Christopher zich voorstelt dat hij door de ruimte reist, of wanneer hij rust vindt in de wiskunde. Zijn dagdroom wordt tot leven gewekt door het naadloze fysieke werk van het ensemble en de illustraties die op het witte raster worden geprojecteerd, dat de binnenwereld van Christopher's geest verbeeldt.

Curious Incident vraagt dan ook veel van zijn publiek; verwacht het volledige spectrum aan emoties te ervaren en voel u geen moment op uw gemak of, erger nog, verveeld.

Jacqueline Clarke en Sion Daniel Young in The Curious Incident Of The Dog In The Night Time. Foto: Brinkhoff Mogenberg 5) … en een verrassing die het wachten waard is

Zonder het voor u te willen verpesten, zal ik over reden nummer 5 alleen dit zeggen: als u normaal gesproken geen fan bent van dieren op het toneel - wat ik zelf vaak beweer - bereid u dan voor om dat te herzien. Verre van een goedkope, komische truc, is deze specifieke viervoetige cameo een zeer welkome aanvulling op een toch al prachtig suggestief stuk.

NB: Er zijn geen dieren gewond geraakt bij het maken van deze productie.

BOEK TICKETS VOOR THE CURIOUS INCIDENT OF THE DOG IN THE NIGHT TIME