RECENSIE: Bound, Southwark Stayhouse Online ✭✭✭✭

Paul T Davies recenseert Jesse Briton’s Bound, nu online te streamen als onderdeel van Southwark Stayhouse, gepresenteerd door Southwark Playhouse.

Bound Bound

Southwark Stayhouse Online

Datum: Zodra je op play drukt.

4 sterren

Nu online

Het is een bijzondere ervaring om online naar theater te kijken. Wie had gedacht dat bufferen ooit onderdeel zou worden van onze frustraties tijdens een voorstelling? Niet elk theater beschikt over de technische middelen van een NT Live, en een opname kan vaak slechts een voorproefje geven van de sfeer in de zaal. Toch ben ik, en velen met mij, dankbaar voor dit aanbod, zeker wanneer het ons de kans biedt om producties te zien die we eerder hebben gemist. Dat is zeker het geval bij Southwark Stayhouse, de streamingdienst van het Southwark Playhouse, waar Jesse Briton’s Bound een ware ontdekking is.

Met de gevatte omschrijving “Zes acteurs, vijf stoelen, één tafel en een oceaan” volgt het stuk zes vissers uit Devon die aan hun laatste reis beginnen. Het bedrijf waarvoor ze werken is failliet, maar gedreven door geldgebrek gokt de bemanning erop dat zij de enige vissersboot op het water zullen zijn en de volledige vangst binnenhalen. Dat blijkt niet zo te zijn en terwijl het weer omslaat, voel je dat dit verhaal maar op één manier kan aflopen. Het ensemble – Thomas Bennett, James Crocker, Joe Darke, Alan Devally, Daniel Foxsmith en John McKeever – is fantastisch; elk van hen zet een herkenbaar personage neer, mannen gebukt onder zorgen en druk. Op het kleine podium van The Vault onder London Bridge wordt de claustrofobie aan boord knap gevangen, al leiden de botsende ego’s en het maccismo soms tot veel geschreeuw, waardoor de tekst hier en daar wat lastig te volgen is. De overgangen worden begeleid door zeemansliederen uit de regio, vergelijkbaar met hoe Wonderland in het Hampstead Theatre mijnwerkersliederen gebruikte om de sfeer van de stakingen in '84-'85 op te roepen. In de zaal zou dit zeer effectief zijn geweest; op een scherm komt het soms wat clichématig over.

Toch regisseert Briton met passie en het is duidelijk dat dit stuk uit een persoonlijk verlangen voortkomt. De muziek en choreografie van Joe Darke (tevens assistent-regisseur) zijn uiterst effectief, en de bewegingen op het schip zijn prachtig. En dit is precies waarom je moet blijven kijken, zelfs als je eigen huiskamer te comfortabel voelt om mee de zee op te gaan: de interacties tussen de mannen en hun onderlinge machtsstrijd vallen langzaam weg zodra de bemanning oog in oog komt te staan met hun eigen sterfelijkheid. De laatste twintig minuten zijn adembenemend, diep ontroerend en overspoelen je – met een minimum aan speciale effecten – met golven van emotie. Het is een bewijs van de vitaliteit en de unieke kracht van theater, en absoluut de moeite waard. Hoewel ik er liever niet aan wen om theater online te kijken, ben ik ontzettend blij dat ik de kans heb gekregen om Bound te zien.

https://southwarkplayhouse.co.uk/streaming/