RECENSIE: Daisy Pulls It Off, Park Theatre ✭✭✭✭

Mark Ludmon bespreekt de vrolijke herneming van het avonturenverhaal Daisy Pulls It Off in het Park Theatre

De cast van Daisy Pulls It Off in het Park Theatre Daisy Pulls It Off

Park Theatre

Vier sterren

Boek Nu Daisy Pulls It Off liep drie jaar lang op West End (en was een van de eerste voorstellingen die ik ooit in het theater zag), dus het is goed om deze levendige productie in het Park Theatre te zien. Waar de cast in het Gielgud Theatre (destijds de Globe) nog uit dertien personen bestond, is deze nieuwe productie van Go People teruggebracht naar slechts zeven acteurs, net zoals bij de oorspronkelijke première in het Nuffield Theatre in Southampton in 1983. Doordat de cast dubbel- en zelfs trippelrollen speelt, draagt dit alleen maar bij aan het dolkomische plezier van het stuk.

Bij het schrijven van deze meesterlijke parodie putte Denise Deegan uit klassieke kinderboeken over intriges en drama op meisjeskostscholen, van Angela Brazil tot Enid Blytons Malory Towers (De Dolle Tweeling), die populair waren lang voordat Harry Potter en tienervampieren ten tonele verschenen. Gepresenteerd als een amateuroptreden door een groep leerlingen uit de 'Upper Fourth' van de Grangewood School for Girls, volgt Daisy Pulls It Off de avonturen van de scholieren op Grangewood, aangevoerd door Daisy Meredith. Daisy is een meisje van eenvoudige komaf dat in de elitaire wereld van privéscholen belandt na het winnen van een beurs. Klaslokaalpolitiek, verborgen schatten en ander drama volgen elkaar in een adembenemend en vrolijk tempo op onder regie van Paulette Randall.

De casting is niet alleen kleurblind maar ook genderblind, met de enige mannelijke acteur, Freddie Hutchins, in de rol van schoolmeisje Belinda Mathieson én muziekleraar meneer Scoblowski – maar niet in de rol van het andere mannelijke personage, dat onverwacht wordt gespeeld door Clare Perkins. De productie gaat echter nog een stap verder met 'leeftijdsblinde' casting, waarbij acteurs in hun veertiger en vijftiger jaren tieners spelen. Dit geeft ons de geweldige kans om Pauline McLynn zich volledig te zien storten op een hilarische vertolking van de 15-jarige nerd Trixie Martin. Ze maakt deel uit van een erg grappig ensemble, met name Melanie Fullbrook als de bewonderenswaardige hoofdleerlinge Clare Beaumont en Lucy Eaton, die indruk maakt als zowel de stoere Ierse prefect Alice Fitzpatrick als de ontzagwekkende directrice Miss Gibson. Als de dapper en vindingrijke Daisy vormt Anna Shaffer het hart van de show; zij is een uitstekende tegenhanger voor de vele andere komische rollen van onder anderen Shobna Gulati en Freddie Hutchins.

Het sobere decor is een ander hoogtepunt, slim ontworpen door Libby Watson als een gigantisch schoolbord. Mike Robertson verdient lof voor zijn complexe en snelle lichtontwerp, dat essentieel is voor de vaart in de actie, inclusief de meest spannende hockeywedstrijd die je ooit op een toneel zult zien. Hoewel het stuk een wereld schetst waarin alles in het teken staat van de school en de eer van Engeland, moet je hier niet zoeken naar diepe inzichten in de Engelse identiteit of het klassensysteem. Hoewel deze waarden op de hak worden genomen, pretendeert Daisy Pulls It Off niets anders te zijn dan een flinke dosis ouderwets plezier.

Te zien tot 13 januari 2018

BOEK TICKETS VOOR DAISY PULLS IT OFF