RECENSIE: Titanic, Charing Cross Theatre ✭✭✭✭✭

De cast van Titanic Titanic

Charing Cross Theatre

7 juni 2017

5 sterren

Boek nu | Meer informatie

“In elke eeuw probeert de mensheid grootse werken te creëren, tegelijkertijd magnifiek en onmogelijk...”

Musicaltheater is op zijn best wanneer een voorstelling erin slaagt het publiek de werkelijkheid even te doen vergeten, te laten luisteren en kijken met verwondering, om vervolgens veranderd de nacht weer in te stappen.

Titanic de musical, momenteel te zien in het Charing Cross Theatre, met muziek en tekst van Maury Yeston en een script van Peter Stone, is precies zo’n musical. Ik denk niet dat er iemand is die het verhaal van de Titanic niet kent, dus grote verrassingen blijven uit. Wat Yeston en Stone echter hebben gedaan, is het publiek laten geloven dat de passagiers en bemanning zelf in geen miljoen jaar dachten dat het schip zou zinken. Het is een simpel uitgangspunt, maar in combinatie met alles wat je al weet over de Titanic, krijg je de kans om deze epische tragedie met nieuwe ogen te bekijken.

Sion Lloyd als de architect van de Titanic, Thomas Andrews.

Vanaf het moment dat Titanic opent, voel je de bewondering en het ontzag van al die mensen die op het punt staan aan boord te gaan. In hun beleving kan er simpelweg niets misgaan. Voor elke passagier en elk bemanningslid heeft de Titanic een speciale betekenis: of het nu gaat om het vergroten van hun sociale status of als de toegangspoort naar een nieuw leven in Amerika. Het is bedwelmende materie, perfect ondersteund door de prachtige muziek van Yeston. Majeur- en mineurakkoorden vloeien samen om een sfeer van zowel majesteit als naderend onheil te creëren. Een voor een gaan ze aan boord en beginnen aan een reis die voor bijna iedereen in de dood zou eindigen.

Regisseur Thom Southerland en choreograaf Cressida Carré hebben de enorme omvang van de tragedie teruggebracht tot de kern en de grootste musical gecreëerd die je waarschijnlijk ooit zult zien in een intiem theater met slechts 300 stoelen. Je kunt niet anders dan meegesleept worden door de opwinding van degenen die aan het begin aan boord gaan. Als de gigantische turbines van de Titanic komt de show op stoom, om vlak voor het einde van de eerste akte bijna onmerkbaar te vertragen, waarna de tweede akte zich richt op de menselijke reactie op de gebeurtenissen terwijl deze zich ontvouwen. Een uiterst getalenteerde cast van twintig personen, misschien wel een van de beste die ik ooit heb gezien, brengt de zielen tot leven die overleefden en degenen die omkwamen.

Bellboy Luke George

Deze productie van Titanic slaagt omdat het creatieve team en de cast perfect op elkaar zijn ingespeeld. De cast bestaat uit de beste musicalacteurs die je je kunt wensen, en de makers hebben hen de ruimte gegeven om een verhaal te vertellen met een enorme emotionele impact. Ze bewijzen dat het heel goed mogelijk is om een episch verhaal te vertellen zonder een episch decor en toch elke greintje emotie uit het publiek te persen.

Zoveel momenten in de voorstelling bezorgden me kippenvel. De ambitieuze Alice Beane (Claire Machin) die straalt nadat ze met de eersteklaspassagiers heeft gedanst, en Luke George als de Bellboy wiens verwondering plaatsmaakt voor een stille acceptatie van zijn lot. Etches (James Gant) die zijn kalmte en waardigheid behoudt terwijl de wereld om hem heen instort, en de Strausses (Dudley Rogers en Judith Street) die hun liefde voor elkaar en de wijsheid van hun leeftijd tonen. Barrett (Niall Sheehy) die opzij stapt ten gunste van een ander, Matthew Crowe als telegrafist Bride die zingt over zijn jeugd en hoe hij op de Titanic terechtkwam, en Ismay (David Bardsley) die het schip verlaat bij de vrouwen en kinderen; ze zijn stuk voor stuk simpelweg prachtig.

Niall Sheehy als Barrett

Je wordt volledig meegezogen door de prachtige melodieuze verstilling aan het einde van de eerste akte. Rob Houchen als Fleet in het kraaiennest die 'No Moon' zingt, is bedwelmend; een melodie zo mooi als je zelden hoort in een musical. Het besef dat het slechts twee uur zou duren voordat de Titanic zou zinken en dat het niet te stoppen was, is hartverscheurend. De manier waarop verschillende mensen op dat besef reageren, maakt dit tot een musical die je gezien moet hebben.

De rijke nieuwe orkestraties van Ian Weinberger voor Titanic zijn indrukwekkend. Ze zijn zo perfect afgestemd op de stemmen in de partituur van Yeston dat je zou zweren dat je naar een orkest luistert dat vier keer zo groot is. Muzikaal leider Janna Cichonska en supervisor Mark Aspinall hebben samen met geluidsontwerper Andrew Johnson een triomf neergezet. De muziek klonk weelderig, elk woord was verstaanbaar en het doordringende geluid van de aanvaring met de ijsberg was, hoewel niet luid, genoeg om de haren in mijn nek overeind te doen staan.

Wat mij betreft is Titanic momenteel de beste voorstelling in West End. Elke liefhebber van musicaltheater zou wel gek zijn om geen kaartje te bemachtigen. Titanic is het perfecte voorbeeld van het emotionele effect dat een goede musical kan hebben. Ik zal zelf zeker anderen meenemen om de show te zien en kan het niet genoeg aanbevelen.

BOEK NU VOOR TITANIC DE MUSICAL

Alice (Claire Machin) en Edgar (Peter Prentice). Foto: Scott Rylander

De officieren van de HMS Titanic. Foto: Scott Rylander

Sion Lloyd als Andrews. Foto: Annabel Vere.

Niall Sheehy als Barrett. Foto: Annabel Vere

De drie Kates - Victoria Serra, Scarlett Courtney en Jessica Paul. Foto: Annabel Vere

Rob Houchen als Fleet. Foto: Annabel Vere

Philip Rham als Captain Smith. Foto: Annabel Vere