RECENSIE: Unfaithful, Found111 ✭✭✭

Sean Campion, Niamh Cusack, Ruta Gedmintas en Matthew Lewis in Unfaithful. Foto: Marc Brenner Unfaithful Found111

31 augustus 2016

Drie sterren

Boek tickets We vallen midden in een ruzie tussen Joan (Niamh Cusack) en haar echtgenoot Tom (Sean Campion). Na dertig jaar huwelijk is Tom thuisgekomen met de bekentenis dat hij met een andere vrouw heeft geslapen. Aanvankelijk wil Joan weten waarom. Daarna besluit ze dat ze wraak wil. Ondertussen heeft de mannelijke escort Pete (Matthew Lewis) moeite om zich open te stellen voor zijn vriendin Tara (Ruta Gedmintas). Naarmate het verhaal zich ontvouwt, onthult Unfaithful de banden tussen de twee stellen in dit gitzwarte komische drama.

Het desoriënterende stuk voor vier acteurs van Owen McCafferty lijkt zichzelf vaak in cirkels te praten en herhaalt onnodig wat al gezegd is. McCafferty's duidelijke intentie om zijn publiek te choqueren gaat al snel vervelen, waarbij de met krachttermen doorspekte dialogen niet meer effect hebben dan witte ruis. Juist in de stillere momenten excels de tekst, en wordt een rauwe, menselijke eerlijkheid getoond. Het raakt even aan de essentie van wat het betekent om te leven, maar ook dat gevoel blijft onvervuld. Misschien is dat bedoeld als echo van het gebrek aan vervulling in het huwelijk van Joan en Tom, maar het resulteert uiteindelijk in een frustrerend narratief.

Sean Campion en Niamh Cusack in Unfaithful. Foto: Marc Brenner

Met het podium in het midden van de ruimte worden de vier personages – die hun plezier lijken te scheppen in het verschrikkelijk tegen elkaar doen – direct onder de loep genomen door het publiek aan beide zijden. Het krappe en claustrofobische karakter van Found111 verandert de omgeving in een snelkookpan, waarbij de hitte van eind augustus de spanningen nog verder opvoert. De rauwe verlichting en een sober decor – bestaande uit een tweepersoonsbed en een spiegelwand waarin vooral Joan de confrontatie met zichzelf lijkt aan te gaan – zorgen ervoor dat de acteerprestaties centraal staan. En dat is precies waar de grootste kracht van deze productie ligt.

Niamh Cusack grijpt het stuk stevig bij de kladden en laat de hele voorstelling niet meer los. Haar tekst is een ware tsunami van woorden die uit haar stromen alsof ze er geen controle over heeft. Haar scherpe, bittere optreden is zo meeslepend dat je aan haar lippen hangt. Sean Campion doet als haar echtgenoot Tom zeker niet voor haar onder; hij speelt overtuigend en wekt bijna medelijden op. Het tweetal geeft een masterclass in krachtig, uitdagend acteerwerk en toont de lelijke, schrijnende kant van een ontspoorde relatie.

Matthew Lewis en Niamh Cusack in Unfaithful. Foto: Marc Brenner

Ruta Gedmintas levert een gelaagde prestatie als de nukkige, onzekere Tara, maar haar relatie met Pete (Matthew Lewis) krijgt niet genoeg tijd om zich volledig te ontwikkelen. Hun verhaallijn voelt onvoltooid, ondanks het feit dat beide acteurs hun rollen volledig bewonen.

Complimenten aan Adam Penford, die dit korte stuk gedurfd en vakkundig regisseert en iedereen tot het laatste moment op het puntje van hun stoel houdt. De avond denderdt in 70 minuten voorbij zonder adempauze, om het publiek na de abrupte ontknoping enigszins beduusd achter te laten.

Na zo'n explosieve opening laat het verrassend ingetogen einde van Unfaithful het publiek onvoldaan en vol vragen achter. Hoewel de vertolkingen van Cusack en Campion bewonderenswaardig zijn, voelt het stuk zelf onderontwikkeld en slaat het qua verhaal geen nieuwe wegen in. Ondanks dat het pas een paar jaar geleden in première ging, voelt Unfaithful nu al gedateerd aan.

BOEK NU VOOR UNFAITHFUL IN FOUND111