ANMELDELSE: Billy Elliot the Musical, Leicester Curve ✭✭✭✭✭

Gary Stringer anmelder en ny oppsetning av Billy Elliot the Musical, som nå spilles på Leicester's Curve Theatre.

Jonathan Dryden Taylor (Politimann) og Samuel Newby (Billy). Foto: Marc Brenner Billy Elliot

Curve Leicester

5 stjerner

BESTILL BILLETTER

Dyrtid, en upopulær statsminister og streiker i arbeidslivet – nei, det er ikke 2022, men midten av 1980-tallet. Med en nostalgi for tiåret med japper, skulderputer og Rubiks kube som fortsatt dominerer populærkulturen, er timingen perfekt for den første nye britiske produksjonen av Billy Elliot the Musical på Leicesters Curve Theatre.

Sally Ann Triplett (Mrs Wilkinson) og Samuel Newby (Billy). Foto: Marc Brenner

Filmen fra 2000 av regissør Stephen Daldry er en folkekjær klassiker, med en uforglemmelig prestasjon fra Julie Walters og et gjennombrudd for Jamie Bell. Historien ble senere adaptert til en prisvinnende musikal i 2005 med musikk av Elton John og tekst av Lee Hall. Denne aspirerende fortellingen om en gutt som våger å drømme, og gjennom det finner seg selv i dansen, er perfekt å gjenoppleve i disse urolige tider. Det er store ballettsko som skal fylles, men regissør Nikolai Foster lar seg ikke skremme og tilfører noe friskt til denne produksjonen, samtidig som han respekterer og bevarer hjertet i kildematerialet.

Ensemblen i Billy Elliot the Musical. Foto: Marc Brenner

Som et bevis på Curves engasjement for å fostre fremtidens talenter, er de unge utøverne som utgjør «ballettjentene og bokseguttene» sensasjonelle. Deres barndoms uskyld fungerer som en perfekt motvekt til livstrettheten og kynismen hos de voksne, og gir håp til foreldre og slektninger som er tynget ned av en tøff hverdag og de tilsynelatende umulige oddsene for å få endene til å møtes.

Jaden Shentall Lee (Billy) og Joe Caffrey (Jackie). Foto: Marc Brenner

I denne premiéreforestillingen viser Jaden Shentall-Lee (som deler rollen gjennom spilleperioden med Leo Hollingsworth, Alfie Napolitano og Samuel Newby) en utrolig karisma og selvsikkerhet som arbeiderklassegutten fra County Durham som bytter ut boksehanskene med ballettsko. Han bidrar til å skape samhold i sin splittede familie så vel som i lokalsamfunnet. Hans fremføring av «Electricity» i andre akt er rett og slett elektrisk. Selv om forholdet til faren, spilt av en utmerket Joe Caffrey, er sentralt, er det forholdet til den uredde Mrs. Wilkinson som er historiens omdreiningspunkt. Sally Ann Triplett gjør virkelig rollen til sin egen, og tilfører patos og verdighet til en kvinne som finner utløp for sine egne tapte muligheter gjennom vår tittelhelt. Blant de andre kvinnene i livet hans står Rachel Izen for et humoristisk avbrekk som Billys bestemor med en strålende «Grandma’s Song», mens Jessica Daley som Billys avdøde mor brakte tårer i øynene på mange der hun veileder og oppmuntrer ham fra det fjerne. Men kanskje det fineste forholdet er mellom Billy og vennen Michael (Prem Masini), som oppmuntrer og inspirerer gjennom sin egen entusiastiske besluttsomhet om å bare være og uttrykke seg selv.

Sally Ann Triplett (Mrs Wilkinson), Jaden Shentall (Lee) og Pearl Ball (Debbie). Foto: Marc Brenner

Som i tidligere «Made at Curve»-produksjoner er den enorme scenen en karakter i seg selv. Den klarer å være både episk i skala og klaustrofobisk, takket være scenograf Michael Taylor og Ben Cracknells imponerende lysdesign. Den nakne, industrielle scenografien brukes med stor effekt, med gjerder som bura inn ensemblet og representerer de økonomiske og samfunnsmessige begrensningene lokalsamfunnet står overfor. Å gjenskape en gruvesjakt som skal fungere som familien Eliots hjem er et genialt grep – en representasjon av strukturen i hjertet av dette gruvesamfunnet med alle dets motstridende assosiasjoner.

Ved å levendegjøre denne historien om et samfunn som kjemper for å bevise sin eksistensberettigelse, feirer denne gledesspredende produksjonen vennskap, familie og samhold i motgang. Den trekker paralleller til talentene både på og bak scenen som fortsatt henter seg inn etter pandemiens usikkerhet. Gjør som Billy, ta sjansen – du vil ikke bli skuffet!

Til minne om Angela Hyde-Courtney, som introduserte gleden ved levende teater til så mange, og med så stor entusiasme.

Spilles til 20. august 2022

Les også: Curves Billy Elliot er forsinket grunnet korona – ekstra uke annonsert