ANMELDELSE: Chicago, Phoenix Theatre ✭✭✭✭

Douglas Mayo anmelder den ikoniske musikalen Chicago, som nå spilles på Phoenix Theatre.

Josefina Gabrielle som Velma Kelly i Chicago Kander og Ebbs Chicago er tilbake i West End, og den er nøyaktig like dagsaktuell nå som da Walter Bobbie og Ann Reinking presenterte denne slående, minimalistiske visjonen av musikalen for tjueen år siden ved New York City Centres Encores. I en tid der falske nyheter og overfladisk kjendisfokus blomstrer som aldri før, bød denne nye nypremieren av Chicago på Londons Phoenix Theatre på øyeblikk der jeg lo litt ukomfortabelt. Dette er tross alt en forestilling der forsvarsadvokaten Billy Flynn poengterer at han ikke bryr seg om uskyld, kun om den potensielle klienten kan betale salæret på 5000 dollar. Han har til og med selvtillit nok til å hevde at dersom Kristus hadde kommet til jorden og forkynt i Chicago, og han hadde hatt saken, så ville utfallet sett ganske annerledes ut.

Cuba Gooding Jr som Billy Flynn og Sarah Soetaert som Roxie Hart i Chicago

I denne oppsetningen gjør Hollywood-stjernen Cuba Gooding Jr sin musikaldebut som Flynn. Sangstemmen er tidvis litt tynn, men det han mangler på vokalfronten, tar han mer enn igjen med ren sjarme og «chutzpah». Gooding Jr kan definitivt bevege seg, og hans tolkning av «They Both Reached For The Gun» er en fryd å se på. Ren spilleglede!

Sarah Soetaert (Roxie) og Josefina Gabrielle (Velma) fungerer utmerket som drapsduoen fra jazzalderen. De spiller fantastisk sammen og treffer perfekt på hvert eneste komiske poeng. Deres «Hot Honey Rag» er en ren fornøyelse.

Ruthie Henshall som Mama Morton i Chicago

Den veltilpassede Paul Rider er perfekt i rollen som Amos Hart, mens Ruthie Henshall gjør det meste ut av Mama Morton. Etter å ha sett Ruthie i forestillingens første spilleperiode i London, var det litt skuffende å se et så enormt talent i en mindre birolle i en musikal hun tidligere triumferte i sammen med medspiller Ute Lemper. Matron er en god rolle, men jeg følte ofte at den begrenset Henshalls kapasitet. Selv om hun var en tydelig publikumsfavoritt, gleder jeg meg til å se henne i en oppsetning der hun igjen kan vise sitt fulle potensial.

Sarah Soetaert som Roxie Hart og Chris Warner som Drake i Chicago

Det er en hyllest til Kander og Ebbs materiale at Chicago er en forestilling som verken trenger store kulisser eller komplisert scenografi. Med Bob Fosses originale koreografi som inspirasjon, er dette et show der materialet og det enormt talentfulle ensemblet – for ikke å glemme Ian Townsends fabelaktige band – er mer enn nok for en kveld med eksepsjonell underholdning.

Sarah Soetaert som Roxie og ensemblet i Chicago på Phoenix Theatre

Det finnes ikke et svakt ledd i dette dyktige ensemblet. De seks muntre morderskene er strålende, Chris Warner Drakes Casely er full av maskulin energi, Abramo Ciullos jury er et komisk høydepunkt, og A D Richardsons Mary Sunshine treffer toner som rett og slett ikke burde være mulige. Hvert nummer er presist utført, og det er en fryd å overvære.

Det er herlig å ha Chicago tilbake i West End. Det er definitivt en forestilling som tåler mange gjensyn, og jeg er sikker på at denne nypremieren vil bli en stor publikumsvinner.

BESTILL BILLETTER TIL CHICAGO PÅ PHOENIX THEATRE NÅ