WKRÓTCE: Musical „Can't Stop It”

Za kulisami w całym kraju utalentowani autorzy pracują nad nowymi, wspaniałymi pomysłami na musicale. Wiele z nich nigdy nie ujrzy światła dziennego, a wiele potrzebuje wsparcia, by trafić na deski teatru. BritishTheatre.com poprosiło naszego dobrego przyjaciela, Juliana Eavesa, o prowadzenie regularnego cyklu opisującego ciężką pracę włożoną w prezentowanie widzom nowych i ekscytujących spektakli. Mamy nadzieję, że spodoba się Państwu ta nowa seria.

W czwartek, 21 lipca, w Dominion Theatre przy Tottenham Court Road, mieliśmy okazję uczestniczyć w premierowym wieczorze musicalu, który jest historią wielkiego sukcesu. Nie, nie był to wieczór prasowy wznowienia „The Bodyguard” z nieocenioną Beverly Knight w roli głównej. Chodziło o zupełnie nowy spektakl, którego nikt wcześniej nie widział.

Aby go obejrzeć, trzeba było opuścić foyer we wspaniałym holu wejściowym w stylu art déco, wspiąć się po schodach na balkon i iść dalej... Wysoko nad widownią znajduje się miejsce, które tylko najbardziej spostrzegawczy (lub najbardziej zgubieni) widzowie mogli zauważyć na drogowskazach: to „STUDIO”.

Dotarliśmy najpierw do przytulnego przedsionka, gdzie producenci z Button Lemon Productions powitali nas drinkami. Zaproszono małą, ale interesującą grupę przedstawicieli branży, w tym: Michaela Moora, dyrektora GSA; Erica Buchanana z Millbank Casting oraz aktora, reżysera i scenarzystę Ralpha Bogarda. Żaden z nich, jak się zdawało, nie wiedział dokładnie, czego się spodziewać. Na miejscu byli także znacznie lepiej poinformowani – lecz stanowczo milczący – Nick Charters i Lewis Butler z PPA, których świeżo upieczeni absolwenci tworzyli obsadę przedstawienia. Słusznie utrzymywali, że chcą, aby produkcja obroniła się sama.

Następnie wprowadzono nas do Studia: przestronnej sali prób wielkości sceny teatru, z lustrami na ścianach i – jak się wkrótce okazało – wyśmienitą, sprężynującą podłogą. Krzesła dla publiczności ustawiono wzdłuż jednego z dłuższych boków, a po obu stronach krótszych krawędzi stały dwa rzędy dla obsady; w rogu schowano pianino, a przestrzeń oświetlały reflektory próbne, które pozostały zapalone przez cały występ. Po zajęciu miejsca znalazłem się obok Adama Buttona i Lemon Otter, twórców spektaklu. Lemon jest doświadczoną trenerką emisji głosu z wieloletnim stażem w pracy ze studentami teatru muzycznego; Adam to młodszy, pełen zapału debiutant. Mówiąc wprost, Adam wymyślił historię, a oboje dopracowali dialogi i połączyli je z piosenkami amerykańskiego zespołu Suburban Legends. Grupa ta tak bardzo zaangażowała się w projekt, że napisała dwa zupełnie nowe utwory specjalnie do tego spektaklu. Podejrzewam, że większość z nas spodziewała się dość konwencjonalnego musicalu typu „juke-box”. To tylko pokazuje, jak mało wiedzieliśmy o duecie Button i Lemon. Ich spotkanie i współpraca to tak idealny zbieg okoliczności, że gdyby pojawił się jako element fabuły w musicalu, zostałby uznany za skrajnie nieprawdopodobny i fantazyjny twór gatunku, który notorycznie rozmija się z rzeczywistością.

CAN'T STOP IT: THE MUSICAL to ich pierwsze wspólne dzieło i w zasadzie pierwsza praca w teatrze muzycznym. Trudno w to uwierzyć, ale to prawda. Prace nad spektaklem rozpoczęli zaledwie rok temu (również trudno uwierzyć) w formie skromnych warsztatów i od tego czasu znacznie go rozwinęli. I to jak! Spektakl wykazuje dojrzałość i pewność siebie, które rzadko spotyka się nawet u uznanych twórców teatralnych.

Zanim zaczęliśmy, reżyser Max Reynolds wygłosił jedną z tych swobodnych przemów, które tylko reżyserzy potrafią przygotować w takich okolicznościach – pełną energii, humoru i pełnej wdzięku skromności. Krótko nakreślił proces dwutygodniowych warsztatów, których efekty mieliśmy zaraz zobaczyć, pochwalił wysiłki wszystkich zaangażowanych i poprosił nas o wyrozumiałość.

To i tak nie przygotowało nas na to, czego doświadczyliśmy. Początek pierwszego aktu to arcydzieło płynności i klarowności, dowcipu i serdeczności, z pozoru bez wysiłku budujące sytuację narracyjną przy użyciu ogromnego uroku i młodzieńczej energii. W zręcznej inscenizacji muzycznej Russella Smitha geniusz tekstu był nie do przeoczenia: to świeża, żywa historia, pomysłowo przeniesiona na grunt teatralny z technicznym kunsztem dorównującym najlepszym produkcjom na West Endzie. Smith wykorzystał każdą okazję, by w eleganckich formach i zgrabnych rytmach oddać istotę tej opowieści o impecie i ekscytacji pierwszej miłości. Kierownik muzyczny przy klawiaturze, Lee Freeman, wspierał to wszystko, wydobywając cudownie różnorodne barwy z wyraźnie wysłużonego instrumentu.

Obsada złożona z 8 chłopców i 8 dziewcząt wypełniła salę owocami swojego znakomitego szkolenia, kreując całą galerię postaci z absolutną precyzją. Każda osobowość była wyraźnie odrębna, grupy harmonijnie ustawione i ciekawie skontrastowane, a każde przejście między dialogiem a podkładem muzycznym, piosenką i tańcem wykonano z takim szlifem, jaki uwielbia się w najlepszym wydaniu współczesnego teatru muzycznego. To było porywające.

To tempo i dynamika zostały następnie – co zapiera dech – utrzymane z niezwykłą konsekwencją przez cały pierwszy akt, budując satysfakcjonująco skomplikowany problem, który doprowadził do przerwy. W barze ożywionie dyskutowaliśmy o tym, jak uroczo skonstruowane i zaprezentowane jest to dzieło oraz jak sytuacja może rozwiązać się w drugiej części. Wszyscy przejmowaliśmy się losem tych bohaterów. Ale autorzy mieli w zanadrzu więcej niespodzianek, niż mogliśmy przypuszczać. Fabuła w drugim akcie przybrała kilka nieoczekiwanych zwrotów, a tempo akcji rosło w miarę upływu czasu, prowadząc nas błyskawicznie ku sprytnie wyreżyserowanemu rozwiązaniu.

Po drodze nie zabrakło romansu i odrobiny sentymentalizmu, w tym jednej wyjątkowo pięknej pieśni, która przerodziła się w bardzo poruszający występ zespołowy – taki, który naprawdę wycisnął mi łzy z oczu. Jednak autorzy zgrabnie odciągnęli nas od tej melancholii, kierując nas ponownie w stronę energicznego, radosnego szału młodości.

I to jest być może klucz do głównego atutu tego przedstawienia. Choć umiejętności techniczne i profesjonalna biegłość w pisaniu są niemal doskonałe (a zespół wyraźnie wykorzystuje te warsztaty, by jeszcze bardziej je dopracować), serce tego dzieła jest prostsze, bardziej bezpośrednie i zapadające w pamięć. To znacznie szczerszy i bardziej autentyczny obraz dzisiejszych młodych ludzi, niż widzieliśmy od dłuższego czasu. Spektakl przesuwa granice tego, co jest akceptowalne w rozrywce głównego nurtu, ale robi to bez pozy czy manipulacji: po prostu szuka „prawdy” o dzisiejszym życiu i za to zasługuje na szacunek tak samo jak na podziw. Choć język może bawić, szokować, a czasem nawet drażnić, to jego niezachwiana uczciwość jest szlachetnym i krzepiącym aspektem tego dzieła. W odwadze tekstu i młodej obsady, którą widzieliśmy w zeszły czwartek, kryje się godność i wdzięk. To naprawdę coś wspaniałego. Wygląda na to, że narodziło się coś wyjątkowego.

Podziękowania należą się wspaniałemu teatrowi Dominion za udostępnienie nam tej przestrzeni i to w ten sam wieczór, kiedy odbywała się premiera prasowa ich najnowszego hitu.

Co będzie dalej? Button i Otter mają ręce pełne roboty. Ten spektakl ma potencjał i serce, i ani przez chwilę nie wierzę, że to ostatni raz, kiedy o nim słyszymy. Teraz czas, aby ich wyobraźnia, energia i zaangażowanie, a także profesjonalna dyscyplina i kreatywność, zostały nagrodzone znaczącym wsparciem i promocją.

Wszelkie zapytania prosimy kierować do Button and Lemon Productions. info@cantstopit.co.uk www.cantstopit.co.uk