RECENSION: Accolade, St James Theatre ✭✭✭✭

Rona (Abigail Cruttenden), Will (Alexander Hanson) och Ian (Sam Clemmett) i Accolade. Foto: Mark Douet. Accolade

St James Theatre

18 november 2014

4 stjärnor

Man kan nästan se pitchen framför sig. Ett dagsaktuellt drama. Promiskuitet. Kändisskap. En adelsman. Swingers. Orgier. Minderåriga flickor. Etablissemanget som fälls av arbetarklassen. Utpressning. Ett krossat äktenskap. Lojalitetsprov. Den allmänna opinionens domstol. I efterdyningarna av Saville, Harris och Clifford, och i en tid präglad av Leveson-utredningen – varför skulle inte ett teatersällskap beställa en sådan pjäs?

Förutom att Accolade, som nu spelas på St James Theatre under regi av Blanche McIntyre, är en pjäs som behandlar alla dessa ämnen på ett koncist, anmärkningsvärt och insiktsfullt sätt – och den skrevs av Emlyn Williams redan 1950. Bortsett från tidsepoken den utspelar sig i, hanterar Accolade alla relevanta frågor som om den vore skriven igår. Teknikens framsteg åsido, så är det som sker i Williams 64 år gamla pjäs lika relevant, obehagligt och konfronterande nu som det måste ha varit då.

Det är en pjäs om gränslandet till respektabilitet, om linjen mellan vad som kan ignoreras och vad som inte kan det, och om priset kändisskapet för med sig – särskilt pressens omättliga intresse och den oundvikeliga uppmärksamheten från fiender som vill sänka dem som nått den berömmelse de själva traktar efter. McIntyre regisserar med en varsam och grundlig säkerhet. Hon undviker den enkla fällan att behandla materialet som det melodrama det så lätt skulle kunna bli, och väljer istället att fokusera på äkta karaktärsporträtt och detaljerade, intima och fullständigt trovärdiga situationer.

Will Trenting är en berömd författare, en nobelpristagare, och någon som alltid gått mot strömmen i etablissemanget. Han är också beroende av tillfällig sex. Han träffar och gifter sig med Rona, som accepterar hans frieri med full kännedom om hans ”Dr. Jekyll och Mr. Hyde”-natur. Han döljer ingenting för henne. De är lyckliga; han är enormt framgångsrik. De har sonen Ian som de båda avgudar, ett hus vid Regent's Park och en vänskapskrets med oklanderliga sociala kontakter.

Trenting erbjuds en adelstitel. Trots egna tvivel tackar han ja, då han vet att äran skulle göra hans fru förtjust. Som kompensation, och långt ifrån familjen, ställer han till med en privat fest, bjuder in sina swingervänner och har en fantastisk natt. När adlandet tillkännages är hans fru och vänner lyckliga, och hans