RECENSION: Andrea McArdle, 54 Below Broadway ✭✭✭✭✭

Ray Rackham recenserar Andrea McArdle i Confessions of a Broadway Baby på 54 Below, Broadway.

Andrea McArdle

Confessions of a Broadway Baby

54 Below, Broadway

5 stjärnor

Webbplats för 54 Below

Hur reagerar man när "Little Orphan Annie" berättar att hon numera är mormor? Genom att skildra ett liv på Broadways scener – och ett liv bortom den barnstjärna som slog igenom i 1977 års succé – bevisar Andrea McArdle hur en positiv attityd, sann livsglädje och en enastående röst inte bara kan bära en lysande karriär, utan också garantera en publiks kärlek i nästan fem decennier. Hennes senaste show, Confessions of a Broadway Baby, som nyligen spelades på Broadways anrika supper club 54 Below, var en fullkomlig triumf!

Ackompanjerad av kapellmästare Steve Marzullo vid pianot inledde McArdle kvällen med ”There’s No Business Like Show Business” (från Annie Get Your Gun). Genom en samling vackert gripande och fantastiskt roliga historier, parat med utsökt arrangerade låtar, använde hon de följande 75 minuterna till att bevisa att det faktiskt inte finns någon bransch som underhållningsbranschen. Med anekdoter om allt från Sir Cameron Mackintosh (som gav det kloka rådet att vem som helst efter Annie kan spela Eponine, men att det krävs en stjärna för att axla Fantine) till Carol Channing (som bestämt menade att McArdle alltid skulle vara stolt över sin signaturmelodi) och Dorothy Loudon (som vaktade den unga McArdle som en hök under originaluppsättningen av Annie), blev detta en kväll som hyllade bekännelserna från en artist som verkligen har upplevt allt.

Från att ha varit en busig barnstjärna (McArdle erkänner öppet att hennes beteende under Annie-tiden är anledningen till att varje barnskådespelare sedan 1977 har en egen handledare) till en ung vuxen på Broadway med mycket att lära, och vidare till en fyrtioåring som spelar tjugotreåring (eller som McArdle’s vänner kallade henne: ”Belle as old as time”); McArdle tar med publiken på en resa fylld av självinsikt och total ärlighet. Hon påminner oss om hur skicklig hon är på att tolka Broadways geniala kompositörer på ett unikt och spännande sätt. Varje kompositör och textförfattare – från Berlin till Sondheim, Herman till Kander och Ebb, Hamlisch och paret Bergman till Billy Joel – finns representerad i en repertoar som visar upp McArdles utsökta röstkapacitet. Men allra mest hemma, både på Broadway och hos den församlade publiken, är hon när hon sjunger Strouse och Charnins musik från Annie. Övergången från Kander och Ebbs ”New York, New York” till Annies ”NYC” gav den fängslade publiken en första inblick i flickan vi alla blev förälskade i och växte upp med; och därefter påminde ”Maybe” oss om varför hon blev Broadways stora älskling. När McArdle slutligen tog sig an ”Tomorrow” hade hon hela rummet i sin hand och återskapade med glädje ett Broadway som inte längre existerar.

En förtjusande överraskning var hyllningen till en annan barnstjärna, Judy Garland. Med referenser till filmen Rainbow från 1978, där McArdle spelade den unga Judy Garland (och under den beundrande blicken från Lorna Luft – Garlands dotter – som satt i publiken på 54 Below), glänste McArdle i en samling av Garlands tidiga hits, inklusive ”Zing! Went the Strings of My Heart”, ”The Trolley Song” och givetvis ”Over the Rainbow” (som var Judys ”Tomorrow” innan ”Tomorrow” ens fanns). McArdle verkade genuint rörd av de dånande applåderna, och Luft ledde en stående ovation mitt i fôreställningen. Ett vackert ögonblick i en hel kväll av vackra ögonblick.

När McArdle skickligt närmade sig slutet av föreställningen sjöng hon en Barbra Streisand-klassiker, skriven av Marvin Hamlisch med text av Alan och Marilyn Bergman:

“Can it be that it was all so simple then,

Or has time rewritten every line?

And if we had the chance to do it all again,

Tell me, would we?”

Ja, Andrea. Efter denna överväldigande vackra kväll, musikaliskt arrangerad av Marzullo och med dig vid rodret; det skulle vi definitivt!