RECENSION: Macbeth, Derby Theatre ✭✭✭

Gary Stringer recenserar Douglas Rintouls turnerande produktion av Macbeth med Paul Tinto och Phoebe Sparrow, som nu spelas på Derby Theatre

Macbeth

Derby Theatre

Tre stjärnor

Något ondskefullt hemsöker Derby Theatre när Macbeth anländer till East Midlands i en samproduktion med Queen’s Theatre Hornchurch i London. Regissören Douglas Rintoul utlovar en kostymfilmkänsla med moderna inslag, och detta är sannerligen en rak och tydlig tolkning av Shakespeares tragedi om politiskt kaos, mördande ambition och vansinne fött ur skuldkänslor.

Uppsättningen ramas in av Ruari Muchisons karga scenografi. En blodröd linje klyver scenen, en fingervisning om hur landet splittras i takt med att dramat nystas upp. Linjen kan även ses som den gräns Macbeth korsar för att nå sin ambition, eller den flod av blod som driver huvudpersonerna framåt på deras resa. Ljussättningen av Daniella Beattie manar fram en passande dyster stämning och skapar skuggor där förrädare lurar, andar spökar och häxor smider sina ränker. Effektivt siluettarbete antyder stora slagfält, framtidsvisioner och rått våld.

Paul Tinto levererar en kraftfull och fysisk rolltolkning som den alltmer plågade Macbeth. Hans resa från hyllad krigshjälte till ångestfylld härskare skildras skickligt; tyngden av hans tvivel och ånger blir till ett ohållbart korthus när han inser att han lurats in i ett spel han aldrig kan vinna. Som Lady Macbeth är Phoebe Sparrow ljuvligt svekfull, manipulerande och äggande när hon gjuter olja på maken ambitioners eld. Imelda Marcos, Grace Mugabe och Elena Ceausescu hade gjort väl i att studera konsekvenserna för detta ursprungliga ”power couple”. Adam Karim, i rollen som den förrådde Banquo, är en skräckinjagande hämndlysten vålnad, och Rikki Chamberlain bidrar med välbehövlig lättsamhet som portvakten, med både träffsäker fysisk komik och medvetet dubbeltydiga repliker.

Med rätt mängd intriger, skräck och dubbelspel är detta en stabil och stilig uppsättning, om än något konventionell. Den som söker en radikal nytolkning får leta vidare; detta är en robust ”grundkurs” i Shakespeare som fungerar utmärkt som en introduktion till pjäsen. Salongen var fylld av studenter vid mitt besök, och uppsättningen lyckades behålla intresset hos en publik som kanske är mer van vid ätterna Stark och Lannister – ytterligare ett bevis på den tidlösa kraften i teman som maktkamp och destruktiva relationer.

Spelas på Derby Theatre till den 14 mars 2020, därefter på New Wolsey Theatre i Ipswich från 17 till 21 mars och Perth Theatre från 31 mars till 4 april.