RECENSION: The Seth Concert Series med Jeremy Jordan ✭✭✭✭✭

Julian Eaves recenserar The Seth Rudetsky Concert Series som denna vecka gästas av Broadways Jeremy Jordan.

Jeremy Jordan The Seth Concert Series: med Jeremy Jordan

Söndag 13 och måndag 14 september

Streama online

Besök Seths webbplats

Detta var en efterlängtad återgång till toppform för den outtröttlige Seth Rudetsky, som satsar allt i detta avväpnande ärliga, intima och frisläppta kabaré- och talkshowformat.  Det är inte många som vågar riskera en sådan frihet i sina framträdanden, eller som hyser så fullständig tillit till att deras gäster ska spela med i det spel han har lagt upp.  Men denna konsertserie har visat att han är en programledare med exceptionellt gott omdöme, och dessutom en som vågar chansa och ta risker – något som teatern, oavsett om det är musikal eller inte, i grund och botten handlar om.

Den här gången tog Seth sin show ”på turné”.  Vi startade i det magnifika sällskapsrummet hemma hos hans vän Barbara, och de fick sällskap – på klassiskt manér via internet – av gästen, den silvertungade tenoren Jeremy Jordan.  ”Death Note” (Frank Wildhorn och Jack Murphy i högform), en relativt ny föreställning från 2015, bjöd på öppningsnumret ”Hurricane”. Här visade Jordan sin mästerliga mikrofonteknik och förförde oss in i sångens fantasivärld innan han blommade ut i berättelsens dramatik och action.  Detta var verkligen en återgång till toppform.  Den lekfulla kemin fanns där från start.  Kopplingar till Jordans roll i Supergirl gjordes, vilket lockade fram ett (felfritt) improviserat utdrag ur ”Eye of the Tiger”, innan de svängde tillbaka till samtal om ”West Side Story” och sedan hans kärlek till tv-spel (retro-Mario och Zelda, men ”Rocket League” – i princip fotboll med bilar, gott folk – är hans absoluta favorit just nu).  Snacket var igång.  (Och höll på!)  Ni förstår, de här två har känt varandra länge: de har en del ”gemensam historia”....

Sedan tillbaka till Hollywood Bowl och en spelning Jeremy gjorde med Gustavo Dudamel (bara högsta kvalitet här).  Här fick vi höra ”Maria” (Bernstein-Sondheim – jag och en miljon andra tittare ville höra just denna: ja, man får nämligen ÖNSKA låtar i den här serien!). Den började i en viskning, växte långsamt och vackert utan att bli prålig, men lät oss se Tony förändras minut för minut framför våra ögon, för att sedan dra ifrån ridån och låta ljus och ljud flöda in, innan allt knöts ihop i en andlös avslutning.  Och sedan till Richard Oberacker och Robert Taylors ”Bandstand”, ännu en roll han inte fick: ”den bästa egenskapen man kan ha är att veta hur man hanterar ett nej”, sa han.  Det hindrade inte Seth från att låta oss höra vad Jeremy kan göra med karaktären Donny Novitskis ”I am”-sång om sig själv.  Detta är ett populärt val för provspelningar och kabarér eftersom den utforskar allt det där en tenor älskar att visa upp med sin röst.  Utöver den tekniska briljansen sjunger Jordan detta med en passionerad fysikalitet, och man får en energikick av att se honom kasta kropp och själ in i skapandet av karaktären.  Han gör faktiskt det hela tiden: hundraprocentigt engagemang och äkthet – utan undantag – följt av ett pojkaktigt, avväpnande leende för att dölja avsaknaden av applåder efteråt.

Som om det inte räckte med prat om motgångar, så gick vi vidare till ytterligare en roll han inte fick: Jordan visar inte bara sina sårbarheter, han är faktiskt stolt över dem.  Det verkar som om hans största styrkor – som artist och människa – faktiskt är byggda på just de skörheter som vissa artister drar sig för att dela med sig av: och detta är ett återkommande tema i serien.  Härnäst fick vi höra Chris dramatiska nummer från ”Miss Saigon”, ”Why, God, Why?” (Schönberg/Boublil).  Här visade han prov på heroisk värdighet och målade med starka färger och stora penseldrag upp känslorna i denna historia om kärlek och uppoffring.  Seth blev förvånad över att Jordan inte fick rollen, och alla som lyssnade på framträdandet i denna kabaré skulle hålla med.  Vi fick lite prat om ”Waitress” (Sara Bareilles), och sedan något om ”Bonnie and Clyde”, en föreställning han faktiskt fick spela (Frank Wildhorn igen, denna gång med Don Black).  Trots rollens koppling till gynekologi kom toner av ett helt annat slag; en lätt tolkning i mellan- och övre registret av showens stora hit, ”She Used To Be Mine”. Jennas djupt kända och själfulla bekännelse i ”Waitress”, där Jordan på ett komplext, övertygande och fängslande sätt visade att musikalitet inte känner några könsgränser: det är en verkligt stor låt, och det krävs en verkligt stor sångare som Jordan för att göra ett sådant grepp full rättvisa.

Seth Rudetsky

Därefter reste vi till ännu en roll han aldrig spelat, från ”Book of Mormon” (Parker, Lopez, Stone) och ”You and Me (But Mostly Me)”.  Han satte Elder Price klockrent (med en duetterande Seth som sopade banan med Cunningham också).  Ni ser?  Med en röst som hans kan man göra precis vad som helst.  Inklusive röstskådespeleri för animation: vi fick lite snack om humor för barn, innan vi bytte till Jason Robert Browns ”If I Didn’t Believe In You” från ”The Last Five Years”, en musikal som minnesvärt filmatiserats med honom i JRB-rollen.  Återigen ett nummer som kräver en enorm palett av röstfärger och total kontroll över avancerad teknik.  Och detta tog oss till tävlingsnumret – hämtat från ”Newsies” (Menken/Feldman/Fierstein) – och Jacks dundrande final i första akten, ”Santa Fe”, i ett starkt vinnande framträdande av Ray Waters, vilket blev en smidig övergång till diskussioner om social rättvisa och båda artisternas engagemang i den frågan.  Seth ville veta varför Jordan valt den vägen, och han svarade: ”Det är väl egentligen bara sunt förnuft”.  Men innan vi fick höra mer från den showen, fick vi hans personliga tolkning av Arlen och Harburgs ”Over The Rainbow”, där han använde sin otroligt sexiga men samtidigt oskyldiga mix av ljus tenor och falsett i denna hymn till barndomens drömmar, sammanvävd med en vacker Stevie Wonder-liknande ballad: Charlie Smalls ”Home” från ”The Wiz”.

Efter att ha blandat alla dessa känslor med lite Manhattan-syra och kaxighet skakade Seymours ”Grow For Me” (Alan Menken och Howard Ashman) om oss alla med en gnutta obekväm realism.  (Ingen dålig bedrift för en makaber 60-talspastisch till skräck-sci-fi-rulle.)  David Katz och Kieran Edwards var förresten i toppform med ljudet igen: alla galna kast i volym, energi och stämning fångades upp av deras ensamma mikrofoner som om det hela kom från en stor, glänsande inspelningsstudio.  Som en storslagen avslutning fick vi ”Soliloquy” från ”Carousel” (Rodgers och Hammerstein) som fyllde rummet till bristningsgränsen, där Jordan hittade ett nytt sätt att berätta Billy Bigelows historia.  Det var ännu ett typiskt generöst och nyanserat framträdande, lyhört för varje skiftning i partituret, rörligt och rastlöst som Hammersteins idéer, och med en rubato i Rodgers musikaliska linjer som kanske hade gett gamle Dick Rodgers en hjärtinfarkt, men som fullständigt förtrollar en modern publik.

En fantastisk återkomst till toppform, med andra ord.

Nästa gång: Judy Kuhn

BESÖK SETHS WEBBPLATS HÄR