ELEŞTİRİ: A Damsel In Distress, Chichester Festival Tiyatrosu ✭✭✭✭✭

Matt Wilman, Sally Ann Triplett ve Matthew Hawksley. Fotoğraf: Johan Persson A Damsel In Distress

Chichester Festival Theatre

6 Haziran 2015

5 Yıldız

A Damsel In Distress'in (önce roman, sonra başarılı bir oyun, ardından dilsiz film ve son olarak Fred Astaire klasiği) "yeni" sahne müzikali versiyonu, bugünün izleyicisinin bu türden ne beklediği sorusunu net bir şekilde ortaya koyuyor. Eğer yanıtınız geceyi inleten büyük baladlar veya marşlar, ya da belki devasa toplu dans numaraları veya görkemli sahne efektleriyle süslenmiş bravura sololarsa, Chichester'daki bu son yapım sizi hayal kırıklığına uğratabilir.

Ancak bir müzikalden beklentiniz; hikayeler, karakterler, melodiler, şarkılar ve neredeyse tamamı birinci sınıf koreografilerse; güzellik ve zarafeti temel ölçütler olarak kabul ediyor ve herhangi bir şarkının yakında Britain's Got Talent'ta avaz avaz söylenmesini beklemiyorsanız, Chichester tam size göre. Hem de vakit kaybetmeden.

Şu anda Chichester Festival Theatre'da ön gösterimleri yapılan Rob Ashford rejisindeki A Damsel In Distress (metin: Jeremy Sams ve Robert Hudson; müzik ve sözler: George ve Ira Gershwin), gerçekten nefis, ilahi derecede eski usul, müthiş keyifli, sahiden komik ve ancak böylesine çılgın kurguların ve yetenekli performansların olabileceği kadar dokunaklı bir müzikal eğlence.

Bu, kovalanan, karşılıksız kalan, kaybedilen, ayağı takılan, sonunda kavuşulan ve çiçek açan aşkların; yeni bir müzikal provasının yapıldığı Savoy Tiyatrosu ile Gloucestershire'daki görkemli Totleigh Towers arasındaki o tuhaf şekilde birbirine benzeyen dünyalarda geçen alışılmadık hikayesi. Her iki mekan da, belirli kişilerin -Savoy'da Perkins ve Malikane'de Lady Caroline Byng- en uygun gördükleri sonuca ulaşmak için kendi isteklerini dayatmaya çalışmasıyla karmaşa ve aldatmacayla dolu.

Perkins, yaratıcı yeteneği Amerikalı George Bevan'ın, sahneledikleri oyun hakkındaki yüce fikirlerini bir kenara bırakıp sahnedeki eğlence ve neşeye odaklanmasını ister. Lady Caroline ise mülkün geleceğini garanti altına almak için Maud Marshmoreton'ın oğlu Reggie ile evlenmesini ister. Teyzesinden kaçan Maud, George ile karşılaşır; George ona Lady Caroline'ı kandırması için yardım ederken Maud'a sırılsıklam aşık olur. Onu Totleigh Towers'a kadar takip eder ve Reggie'nin aslında Maud ile evlenmek istemediğini, hizmetçi sınıfından Alice'e umutsuzca âşık olduğunu keşfeder. Bu iki "Romeo" adayının sevdikleri kızlara nasıl ulaşacağı, anlatının büyük kısmını ve tüm o eğlence ile romantizmi oluşturuyor.

Ancak tek romantik yolculuk onlarınki değil; fakat diğerleri hakkında çok şey anlatmak, hikayelerinin tadını çıkardığı o köpüklü ve duygusal havayı bozmak olur. Şunu söylemek yeterli: Aşk her şekilde, boyutta, yaşta ve türde karşımıza çıkıyor; bazen buruk, bazen histerik, bazen de sadece çok hoş. Ama her zaman sürükleyici.

Christopher Oram harika setler ve kostümler sunuyor. Özellikle Rapunzelvari kule oldukça etkileyici ve kostümlerin geneli, Oram'ın neden Wolf Hall kostümleriyle Tony Ödülü kazandığını kanıtlar nitelikte. Chichester Festival Theatre’ın devasa sahnesine rağmen olayların geçtiği mekanların görünümünde ve hissiyatında sırıtan hiçbir şey yok. Kuşkusuz bu yapım, geleneksel bir proscenium (sahne ağzı) tiyatrosunda daha rahat ederdi ama burada da gayet güzel bir iş çıkarıyor.

Ashford, eserin zamanını ve mekanını derinlemesine bir anlayışla yönetip koreografisini kurgulamış. Amerikan ve İngiliz kültürleri ile tiplemeleri arasındaki çatışma ustaca ve büyüleyici bir şekilde betimlenmiş. George çok Amerikalı, Reggie ise çok İngiliz; birlikte harika bir ikili ve suç ortağı oluyorlar. Kolayca sıkıcı ve sıradan olabilecek bir iş; canlı, baş döndürücü ve kahkahalarla gülümsemeleri birleştiren, izleyiciyi saran bir keyfe dönüşmüş. Nice Work If You Can Get It, Stiff Upper Lip, I Can't Be Bothered Now, French Pastry Walk ve Fidgety Feet içindeki dans rutinleri zahmetsizce sürükleyici ve izlemesi heyecan verici. Salondan çıkarken neşelenmemek imkansız.

A Damsel In Distress'te Richard Fleeshman ve Richard Dempsey. Fotoğraf: Johna Persson

Ashford'a, David Chase'in muazzam orkestrasyonları ve Alan Williams'ın örnek teşkil eden müzik yönetimi azımsanmayacak bir destek sağlıyor. Buradaki vokaller muhteşem. Gershwinler şarkıcılardan çok şey bekler ve Williams her notanın tam isabetle söylenmesini, müzikteki o coşku ve köpüğün tam anlamıyla serbest kalmasını sağlıyor. Aynı şekilde, daha yumuşak ve romantik melodiler kusursuzca sunuluyor; büyük toplu numaralar ise tertemiz yerleşimleri ve armonileriyle nabız gibi atıyor. Williams yönetimindeki 12 kişilik orkestranın da katkısıyla bu oyun tam bir kulak ziyafeti.

Gershwin melodilerini bilmeseniz bile, beklediğiniz kadar akılda kalıcı ve eşlik edilebilir şarkılar var. Harika bir liste: Things Are Looking Up; The Jolly Milkmaid And The Tar; Nice Work If You Can Get It; Feeling I’m Falling; I’m A Poached Egg; Stiff Upper Lip; I Can’t Be Bothered Now; Love Walked In; French Pastry Walk; Soon; Fidgety Feet ve A Foggy Day bunlar arasında. Soon şarkısına sansasyonel bir yorum getirilmiş ve gecenin gerçek vokal zirvesi olmuş; ancak ikinci perdenin o nefis ve duyusal açılışı I Can’t Be Bothered Now da hemen ardından geliyor. A Foggy Day, insanların beklediği o gürültülü, büyük final numarası olmasa da, mükemmel bir şekilde icra edilmiş; oyunun o noktasının gerektirdiği düşünce ve şarkı bütünleşmesini tam olarak sağlıyor: Her oyunun görkemli bir final numarasına ihtiyacı yoktur, sadece My Fair Lady örneğine bakmanız yeterli.

Kadro, tıpkı iyi bir sufle gibi birinci sınıf seçimlerle dolu ve tam da olması gerektiği gibi yükseliyor. En önemlisi, herkes eserin kolektif doğasını anlamış; hiç kimse bütüne katkı sağlamaktan, aynı yöne kürek çekmekten başka bir şey peşinde değil. Bu tür birbirine kenetlenmiş bir etkileşim ve böylesine cömert performanslar görmek yüreklendirici.

Richard Fleeshman, bir "matine idolü"nden çok daha fazlası olduğunu kanıtlıyor. Canlandırdığı George karakteri cazibe dolu; odaklanmış bir enerjiyle ve tam da doğru tarzda şarkı söylüyor. Komik, sempatik ve diğer herkesle iyi bir uyum yakalıyor. Yakışıklılığı konusunda kibre kapılmıyor ve bu da karakterine çok iyi yansıyor. A Foggy Day yorumu tam hedefi vuruyor; romantizmin özü gibi.

Aristokrat safdil Reggie rolünde Richard Dempsey sakar, komik ve tamamen uçuk - sonuçta I'm A Poached Egg (Ben Bir Poşe Yumurtayım) şarkısını söylüyor - ve her bakımdan tek kelimeyle kusursuz. Sahneye her girişinde orayı aydınlatıyor ve her repliği ustalıkla yerine oturtuyor. Bu, müzikal sahnelerinde uzun zamandır gördüğüm en iyi karakter performanslarından biri. Kusursuz demek abartı olmaz.

Onun cana yakın, nev-i şahsına münhasır ve bir o kadar çatlak aşkı Alice rolünde Melle Stewart, her açıdan Dempsey'in dengi. Bu rol kolaylıkla abartılabilir ya da sönük kalabilirdi, ancak Stewart; Alice'e tam kıvamında sakinlik, ciddiyet ve zarafet katarak kazanan, muzaffer bir karakter yaratmış. Şarkı performansı da şahane; özellikle Nice Work If You Can Get It'deki çalışması olağanüstü.

Korseli bir kibri ve öfkeyi Isla Blair gibi yansıtabilecek başka biri olduğunu sanmıyorum; Lady Caroline rolünde hiddeti, inatçılığı ve kararlılığıyla muazzam. Müthiş, mağrur ve kendinden emin haliyle adeta bir fırtına gibi. Bu da kardeşi Lord Marshmoreton (Nicholas Farrell) için hayattan darbe yemiş o alanı tamamen doldurma şansı tanıyor. Gülleriyle ilgilenen ve domuz yetiştirmekten keyif alan Farrell'ın canlandırdığı Lord, Lady Caroline'ın yarısı kadar bile baskın değil; bu da seyirci için daha fazla eğlence demek.

Farrell'ın karakterinin, Fleeshman'ın George'u ve en sevdiği aktris Billie ile karşılaştıkça çiçek açmasını ve hayatın geri kalanını iki eliyle kucaklamaya başlamasını izlemek karşı konulmaz bir keyif. Her "Hadi oradan, Caroline!" deyişinde, içindeki bu agresif çıkışın daha da artmasını istiyorsunuz. Blair ve Farrell harika oyuncular olmalarının yanı sıra, bir şarkıyı nasıl "satacaklarını" da bir engel oluşturmayacak kadar iyi biliyorlar. Hatta tüm kadronun şarkıcı kimliği karşısında, bu alandaki hafif dezavantajları karakterlerini daha iyi belirlemeye yardımcı oluyor; onları solmakta olan bir dönemin parçası kılıyor. İkisi de harika iş çıkarmış.