ELEŞTİRİ: Jessica Martin - A Life Under Lights, Crazy Coqs ✭✭✭✭

Julian Eaves, Jessica Martin'in Londra'daki Crazy Coqs, Brasserie Zedel sahnesinde sergilediği A Life Under Lights performansını değerlendiriyor.

Jessica Martin, Life Under Lights'ta, Crazy Coqs Jessica Martin: A Life Under Lights

The Crazy Coqs, Brasserie Zedel

27 Eylül 2019

4 Yıldız

Kabare dünyasında şöyle bir gerçek vardır: Bazı gösteriler sadece eğlenceli bir şarkı dizisinden ibarettir, bazıları ise doğrudan tiyatroya uzanır.  Hiç boş durmayan Jessica Martin'in piyanist Inga Davis-Rutter ve yönetmen Ben Stock ile harika bir iş birliği yaparak ortaya koyduğu bu son gösteri, aradaki boşluğu dahiyane bir şekilde dolduruyor ve bizi bu sanatçının elli yıllık kariyerinde bir yolculuğa çıkarıyor.  Aslında daha da eskiye gidiyoruz.  Babası orkestra şefi Ido Martin'in hayatından başlayarak, gösteri ailenin köklerini 1940'lar ve 50'lerin o görkemli dans müziği geleneğine dayandırıyor; babası ve en az onun kadar işine sadık olan annesinin yaşamı üzerinden, Martin'in içine doğup büyüdüğü ve kendisi için her zaman önemini koruyan o dünyanın bir portresini çiziyor.  Bu da bizi taklit yeteneğinden müzikli tiyatroya, televizyondan illüstrasyona kadar uzanan bildiğimiz çalışmalarına götürüyor.  Zekice kurgulanmış ve giderek güçlenen bu deneyim, leziz müzikal parçalarla dolu ve büyüleyici, bir o kadar da duygusal bir anlatımla örülmüş.  Ay başında prömiyerini yaptığında kapalı gişe olan bu gösteri, şimdi yoğun istek üzerine tekrar sahneleniyor ve muhtemelen yeni tarihler de eklenecektir, öyle değil mi?

Bu tür gösterilerde sıkça olduğu gibi, genellikle en etkileyici anlar en az bilinen materyallerden çıkıyor.  Ya da bir şekilde dikkatimizden kaçmış ve bu tür bir prodüksiyonun çerçevesine ihtiyaç duyan eserler, çarpıcı kalitelerini bu sayede bize hatırlatıyor.  Nitekim Martin, 'Mack and Mabel' oyunundan 'Whatever Happened To Mabel?' parçasını seslendirdiğinde (ki bu oyun, Jerry Herman'ın diğer eserleri kadar halkın ilgisini henüz tam olarak çekememiş olsa da kesinlikle bunu hak ediyor), sanki onu ilk kez duyuyor ve görüyormuşuz hissine kapılıyoruz.  Tempo bilgisi kusursuz; ses tonundaki vurgular şaşırtıcı ama her biri tam yerinde; ve hepsinden önemlisi, karakteri sunuşu derinlik ve insani bir karmaşıklıkla dolu.  Şarkıyı bu şekilde dinlediğinizde, kendinizi koltuğunuzda dikleşirken buluyorsunuz; sözlerin karmaşıklığı ve canlılığı karşısında büyüleniyorsunuz; bu sözler sahnede sergilenen karakterin geçmişine ve kişiliğine öylesine oturuyor ki melodinin dramatik enerjisi ve parçanın tiyatral yapısı sizi sürükleyip götürüyor.  Ve haliyle, oyunun tamamını da görme isteği uyandırıyor.

Jessica Martin.

Öte yandan, taklit konusunda Martin'in pek eşi benzeri yok.  Tüm büyük taklit ustaları gibi, o da hedef aldığı kişinin ruhuna sızıyor ve sanki içeriden konuşuyormuş gibi hissettiriyor.  Gösterinin tiyatro klişeleriyle ilgili ilk bölümlerinde, bu ustalığı sanatının bir başka büyük yönüyle birleşiyor: Bir mükemmel taklitten diğerine, hiçbir ritmi kaçırmadan ve her zaman tam isabetle geçme becerisi.  Etkisi her zamanki gibi nefes kesici.  Bir an kocaman açılmış, kırpışan gözler ve merkezinde hafifçe yassılaştırılmış bir ünlü ile tekrarlanan tek bir kelime duyuyoruz; sonra aniden -geçen bir şimşek misali- tüm Bette Davis ruhuyla karşımızda beliriyor, yüreğimize ve zihnimize bir ok gibi saplanıyor.  Göreceğiniz üzere, bu yetenekte yapmacık bir 'bilmişlik' yok; her şey çok içten ve etkileyici.  Martin vaktini sadece yapmış olmak için taklit yaparak harcamıyor; birini temsil etmek istiyorsa bunun bir sebebi oluyor.  Bu taklitler onun için, tiyatroda tüm bir akşam boyunca sürdüreceği veya bir televizyon stüdyosunda hayat vereceği karakterler kadar sevilerek yaratılmaya değer gerçek roller.  Cazibesinin sırrı da burada yatıyor.  Biz bunu içgüdüsel olarak 'hissediyoruz' ve üzerine düşünüp değerlendirmeye fırsat bulamadan seviyoruz.  Zira buna zaman yok; o, aynı keskin doğruluk ve ışıltıyla bir sonraki anın içine hızla atılıyor.

Aynı şekilde Martin, son derece cömert bir sanatçı; amacı sadece seyirciyi değil, işinde kucakladığı insanları da memnun etmek.  Örneğin Shirley Bassey'yi muhteşem bir şekilde canlandırırken, divanın efsanevi jestlerini aşırı vurgulayarak bir miktar karikatürize ediyor; ama -burası önemli- bu durum, tıpkı eskiden Punch dergisindeki eleştirileri süsleyen Bill Hewison karikatürleri gibi, nazik bir hayranlık duygusundan besleniyor.  Martin gazete sayfalarında görmeye alıştığımız o acımasız veya öfkeli hicivciler gibi değil; her zaman insancıl, empatik ve çocuklarda olan o harika yeteneğe, yani dünyayı ve insanları daha iyi anlamak için taklidi bir araç olarak kullanma yetisine sahip.  O aslında, sanatını farklı araçlarla icra eden bir oyuncu.  Sonuçta bazıları onun kimin taklidini yaptığını hemen anlayacaktır, ancak 'kaynak materyale' hâkim olmayan izleyiciler bile bunu farklı bir şekilde deneyimleyebilir: O an sergilediği 'karakteri' hissedecekler ve orijinal referansa ihtiyaç duymadan performansın kendisine hayran kalacaklardır.

Bu, onun sanatsal yaratıcılığının bir başka alanına dokunuyor: Jess, gençliğinde yaptığı zarif tiyatro kostümü çizimleri ve suluboyalarından bu yana, kağıt üzerinde olduğu kadar sahnede ve kamera önünde de insanların görsel tasvirlerini yapıyor; Orbital Comics'te eserlerini sergiledi ve grafik romanlar üretti.  Davis-Rutter ile bir araya gelerek, aralarında büyük İngiliz, Hollywood ve Broadway yıldızlarının da bulunduğu ikonları için hazırladığı hayranlık uyandıran serideki görselleri tek tek incelediler ve bu 'grafik taklitler' etrafında gösterinin keşfedeceği alanı inşa ettiler.  Sonuç, her zaman nazik davranmayan yıllar boyunca Martin'i (ve bizi) sarıp sarmalayan, sıcaklık ve teselli veren insanlardan örülmüş yoğun bir dokuma.  Ancak bu bir 'kaçış' olmaktan ziyade, temel insanlığımızı ve iyilik kapasitemizi hatırlatan bir unsur: Günümüzde geçerliliğini ve aciliyetini hiçbir şekilde yitirmemiş bir mesaj.

Bu harika kurgulanmış revüyü -ki sadece bir kabareden çok daha fazlası- muhtemelen tekrar izleme şansımız olacak; ancak bu arada, Martin'i 1940'ların kurgusal bir İngiliz film yıldızını canlandırdığı yeni tek kişilik oyunu 'You Thought I Was Dead, Didn't You?'da izlemek için yerinizi ayırtabilirsiniz.  Stephen Wyatt tarafından özellikle onun için yazılan ve Sam Clemens tarafından yönetilen bu oyun, 19-22 Kasım tarihlerinde Waterloo East Theatre'da.  Biletler satışta.