ELEŞTİRİ: Our Country's Good, National Theatre ✭✭✭

Our Country's Good

Olivier Tiyatrosu, National.

26 Ağustos 2015

3 Yıldız

15 £'dan başlayan biletler

"Our Country's Good oyununun sahne talimatları en sona kadar müziğe hiç değinmez. 'Ve Beethoven'ın Beşinci Senfonisi'nin muzaffer müziğiyle... The Recruiting Officer'ın ilk Avustralya gösterimi başlar'. Karakterlerin tek atıfı, koloninin valisinin idealizmine uyum sağlamak için bir Opera Binası inşa edilmesini öneren alaycı bir subaydan gelir. Ve buna rağmen, National Theatre'ın Timberlake Wertenbaker'ın tiyatronun gücüne yazdığı bu ilahiyi yeniden canlandırmasında, kulislerden şarkılar çağrılmış.

Müzik desteği, tiyatro dünyasına ilk adımını atan Cerys Matthews'dan geliyor... Kendisi davet edildiği için memnun olsa da, asıl metne müdahale etme konusunda gergindi. Bunu şöyle açıklıyor: 'Oyunun önüne geçmek istemedim, müziğin çok fazla ilgi çekmesini veya hikayeyi yavaşlatmasını istemedim'."

Jasper Rees, Nadia Fall'un şu anda National'ın Olivier Tiyatrosu'nda sahnelenen Our Country's Good yapımının program kitapçığındaki bir makalesinde böyle aktarıyor. İnsan müziğe ne kadar hayran olsa da, maalesef Matthews'un yer yer güzel, yer yer büyüleyici, yer yer ise uyumsuz olan müziğinin Wertenbaker'ın oyununun önüne geçtiği bir gerçek; evet, çok fazla ilgi çekiyor ve hikayeyi kesinlikle yavaşlatıyor.

Hatta Fall'un Matthews'un bestelerini kullanması, özellikle ilk perdede Wertenbaker'ın kelimelerinin büyüsünü neredeyse darmadağın ediyor. İkinci perde biraz daha iyi durumda ancak hasar bir kere verilmiş ve sözlerin çağırabileceği o gerçek büyülü kucaklamanın zirvelerine asla ulaşılamıyor.

Bu harika bir oyun; tiyatronun iyileştirici gücüne yazılmış bir methiye. Wertenbaker, Thomas Keneally'nin The Playmaker adlı romanından yola çıkarak tiyatro provası yapmanın ve sahnelemenin yarattığı beklenmedik bağlar ve anlayışlarla şekillenen insanlık, adaletsizlik, izolasyon ve değişim üzerine çok teatral ve yankı uyandıran bir keşif kurgulamış. Her şey kelimelere bağlı.

Sydney'deki yeni ceza kolonisindeki mahkumların prova ettiği Farquhar'ın The Recruiting Officer oyunundaki kelimeler. Ordunun benimsediği sert adalet duygusunu uyandıran kelimeler. Aşktan, kayıptan veya çaresizlikten bahseden kelimeler. Koloninin faaliyetlerini şaşkınlıkla izleyen gözlemci bir yerli Avustralyalı için hiçbir şey ifade etmeyen kelimeler. Aydınlanmış Vali'nin hayatları değiştireceğini, koloniye medeniyet getireceğini umduğu kelimeler. Mahkumlara karşı kullanılan kelimeler. Mahkumların hayatlarını tanımlamak için kullandıkları kelimeler. Bazılarının diğerlerine açıkladığı kelimeler. Kelimeler.

Müzik değil.

Gerçekten de, müziğin yokluğunun kasıtlı olduğu, Wertenbaker'ın oyun olmadan medeniyetin, dolayısıyla müziğin de olmayacağı noktasını vurgulamak istediği düşünülebilir. Oyunun mahkumlar tarafından sergilenmesiyle müzik mümkün hale geliyordu.

Vali Philip bir noktada şöyle der: "Yunanlılar bir oyunu izlemenin bir vatandaşın görevi olduğuna inanırlardı. Dikkat, muhakeme, sabır gibi tüm sosyal erdemleri gerektirdiği için bir tür işti." Oyundaki dikkat merkezi kelimeler, karakterler ve eylemdir; yani tiyatronun ana unsurları. Matthews'un bestesi bu odağı gölgeliyor. Müzik, prodüksiyonu desteklemiyor veya canlandırmıyor.

Bu yönetmenlik vizyonuyla ilgili bir durum, Matthews'un bir yetersizliği değil. Fall, oyunu olduğu gibi sunmaya pek niyetli görünmüyor; daha ziyade samimi bir anlatıdan epik bir şey çıkarmaya çalışmış. Oyunda epik bir cazibe var, ancak mekanikler epik değil.

Fall'un prodüksiyonunu görmeden önce oyunu Olivier Tiyatrosu'nda sahnelemek tuhaf görünüyordu; gördükten sonra ise netleşti ki, Olivier'de sahneleme kararı, oyunun mutlaka devasa bir ölçekte sunulması gerektiğine dair yanlış bir inanca yol açmış. Ceza kolonisi iç içe ve samimi bir yerdir; mahkumların ve askerlerin hayatları üst üste yaşanır. Bu oyun için Dorfman gibi daha küçük bir alan tercih edilmeliydi.

Peter McKintosh'un seti olağanüstü ve Olivier'in devasa oyun alanını iyi kullanıyor. Yalın başlıyor; düz bir kaya üzerinde yalnız bir yerli Avustralyalı. Harika, hafif gerçeküstü bir arka plan, İngilizlerin Avustralya algısını çağrıştırıyor: kızıl toprak ve parlak güneş. Bu, ceza kolonisinin gerçekte karşılaştığı şey olmayabilir ancak yerli Avustralyalının evinde, Birinci Filo'nun ise işgalci olduğu o yabancı manzara kavramını güzelce kuruyor.

Kaya ikiye ayrılıyor ve yeni koloni yolunda rüzgarlarla hırpalanan mahkum gemisinin güvertesine ve ambarına dönüşüyor. Bir asker bir mahkumu vahşice kamçılıyor. Mahkumlar inliyor ve şikayet ediyor, askerler somurtuyor ve havlıyor. Ve böylece büyük hidrolik sistem dönmeye devam ederek farklı seviyeleri ve oyun alanlarını devreye sokuyor. Ancak her şey o kadar geniş ki, bu uçsuz bucaksızlık bunaltıcı geliyor.

Yerli Avustralyalı (orijinal metinde 'Yerli Bir Avustralyalı' olarak tanımlanmasına rağmen programda tuhaf bir şekilde 'Aborjin' olarak adlandırılmış – yerli Avustralyalıların bu değişikliği takdir edeceğinden şüpheliyim) neredeyse sessiz bir gözlemci gibi. İzliyor, dans ediyor ve arada bir kelime söylüyor, ta ki bir 'İstila' hastalığından yaklaşan ölümü hakkında konuşana kadar. Replikleri nedense kesilmiş. Canlandırmada pek otantik bir yan yok, ancak Fall'un prodüksiyonunda otantiklik pek önemsenmemiş. Aksine, karakter operatik bir şekilde, kolonideki olaylara egzotik bir kontrpuan olarak sunulmuş.

Oldukça beyaz olan Vali Phillip karakteri için siyahi bir aktör seçen bir yapımda, yerli Avustralyalı rolünün siyahi bir aktör tarafından oynanmaması şaşırtıcı. Trevor Nunn'ın Güller Savaşı'ndaki tamamı beyaz oyuncu kadrosu nedeniyle eleştirildiği bir dünyada, bu durum en hafif tabiriyle tuhaf görünüyor. Bu, Gary Wood'un rolde mükemmel olmadığını söylemek değil – öyle – ancak doğası gereği koloniye göre farklı bir ten rengine sahip bir dışlanmış olması gereken bir rol için siyahi bir aktör kullanmamak şaşırtıcı.

Zaten karakterlerin oynanış biçimine dair pek çok şaşırtıcı tercih var. Mahkumların çoğu abartılı karikatürler olarak tasvir edilmiş ve askeri personelin çoğu simsiyah (ten rengi değil, kalp olarak) canlandırılmış. Ancak bu kaba fırça darbeleri, tutku ve arzunun belirli insanların çok yönlü yönlerini ortaya çıkarabildiği, incelikle parıldayan bir oyun için uygunsuz kaçıyor. Doğrusu, oyunda karşılaşılan karakterlerde siyah ve beyaz yoktur; neredeyse hepsinin kusurları ve güçlü yanları vardır ve neredeyse hepsi oyun provası sürecinde yaşananlardan temelden etkilenir.

Fall, karakterlerin inceliklerinin ve altta yatan güçlü, zayıf yanlarının ve kafa karışıklıklarının net bir şekilde tasvir edilmesini sağlamaktansa, Matthews'un müziğini oyuna dahil etmeye daha çok odaklanıyor. Jodie McNee'nin Liz Morden'ı oyunun başında o kadar absürt derecede uç ve hayvansi ki, karakterindeki değişimler gerçek dışı görünüyor; aynı şekilde Peter Forbes'un tıslayan ve kötü niyetli Binbaşı Ross'u tam bir kötü adam, oysa rol aslında bundan çok daha fazla nüans sunuyor. Fall, bu ikisinin Oliver! müzikalinin amatör bir yapımındaki zavallı Nancy ve Bill gibi görünmesine izin veriyor.

Neyse ki bazı mükemmel performanslar da var. Matthew Cottle, Wisehammer rolünde cana yakın ve etkileyici; kelimelere olan saplantısı hakkıyla işlenmiş. Avustralya'nın Garrick'i olma hayalleri kuran müstakbel tiyatrocu Sideway rolünde Lee Ross harika. Caoilfhionn Dunne ve Tadhg Murphy sırasıyla Mary ve Ketch rollerinde oldukça sevimliler ve Jonathan Dryden Taylor, prova sürecinin Arscott'un hayata bakışını nasıl değiştirdiği hissini aktarmada hepsinden daha başarılı. Jonathan Coote, koloni Yargıcı Yüzbaşı Collins rolünde uygun şekilde kuralcı, ancak hile ve kurnazlığın daha iyi olacağı yerlerde biraz fazla öfkeli.

Jason Hughes, İkinci Teğmen Clark rolünde idare ediyor ve ikinci perdede çok daha iyi, ancak rol burada toplanandan daha büyük bir hasat sunuyor. Hughes ve Forbes arasındaki dinamikler fazla bariz, karakterin parlamasına izin verecek kadar karmaşık değil ve Hughes, Vali Phillip rolündeki Cyril Niri'nin sönük performansından (ciddi bir yanlış oyuncu seçimi) destek alamıyor. Yine de Dunne'ın Mary'si ile iyi bir uyum yakalıyor ve ikinci perdedeki romantik doruk noktaları gerçekten çok hoş.

Jonathan Livingstone (Caesar), Shalisha James-Davies (Duckling), Paul Kaye (Harry Brewer) ve Ashley McGuire'ın (Dabby Bryant) performansları tamamen iknadan yoksundu ve bu karmaşık dramanın genel başarısına zarar veriyordu. Her biri tek boyutluydu ve buradaki görev için fazla uçtaydı. Bu yine Fall'un vizyonuyla ilgili bir mesele.

Koreografi (Arthur Pita) ve dövüşler (Kate Waters) oyunculukla kusursuz bir şekilde harmanlanmamıştı. Müzik gibi, zaman zaman oyunculuğu geliştirmek yerine ona müdahale ettiler. Josienne Clarke'ın şarkı söyleyişi birinci sınıftı ama gereksizdi. Neil Austin'in aydınlatması olağanüstü derecede iyi ve Carolyn Downing'in ses tasarımı hassas ve dengeli olsa da, prodüksiyonu canlandırmaya yetmediler.

Hayır. Fall oyunu yanlış anlamış ve ona kendi damgasını vurmaya çalışırken, oyunun etkisini yok etmeye tehlikeli bir şekilde yaklaşmış. Ancak kötü oyuncu seçimi ve kötü yönetim bile Wertenbaker'ın bu muazzam oyununu tamamen batırmaya yetmiyor. Sonunda, yazdığı o sihirli kelimeler; yüzeysel performansları, abartılı seti, fazla büyük mekanı ve bazı ilginç ama yorucu derecede müdahaleci müzikleri aşarak kendini gösteriyor.

Rufus Norris yönetimindeki National Theatre, ne zaman izleyiciye yönetmenden ziyade metne odaklanan bir oyunun yeniden canlandırılmasını sunacak? Yoksa bu çok mu fazla şey istemek? Numaralara gerek yok. Ralph ve Mary bunu oyunda açıkça belirtiyor:

"Ralph: Dikkatini veremeyen insanlar tiyatroya gitmemeli.

Mary: Eğer iyi oynarsanız, dikkat etmek zorunda kalacaklar."

Kesinlikle.

15 Ekim 2015'e kadar National Theatre'da sahnelenen Our Country's Good için Bilet Alın