评论：剧作家佩吉，《奥伯龙书籍》 ✭✭✭✭

Paul T Davies 评介奥伯伦出版社（Oberon Books）出版的《Peggy to her Playwrights：剧作经纪人 Margaret Ramsay 的书信》，编者 Colin Chambers。

《Peggy to her Playwrights：剧作经纪人 Margaret Ramsey 的书信》，Colin Chambers 编。

出版社：奥伯伦出版社（Oberon Books）。

四星

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Peggy Ramsey 是她那个时代最杰出、最具影响力、也最具传奇色彩的戏剧经纪人。她处在 1950 年代末到 60 年代英国“新浪潮”戏剧运动的核心，她的客户包括 Edward Bond、Ann Jellicoe、David Hare、Caryl Churchill、Peter Nichols 以及 Joe Orton。60 年代如果有一出戏在圈内掀起波澜，那么 Ramsey 很可能正代理着那位剧作家——她鼓励人、直言不讳、始终坦诚，也总是为作者据理力争。Colin Chambers 精心编选了风格多样的一批书信，它们以一位非凡女性的笔触，记录下英国戏剧史上一段令人着迷的时期。

我最早注意到 Peggy Ramsey，是因为 Vanessa Redgrave 在 Alan Bennett 讲述 Joe Orton 的电影《Prick Up Your Ears》中对她的演绎。她对 Orton 的支持与关照在这些信里格外鲜明：既有写给他的一封温暖而鼓励的信；也有在他遇害之后，她就 John Lahr 在其关于 Orton 的传记与戏剧中使用她的材料一事，当面严厉质问他的信。她也常常斥责导演与制作人不理解她的客户或他们的作品；至于她对评论家的看法，恐怕就不太适合在这里复述了！ 但她极善于识别真正的写作天赋，因此许多客户一直追随她，直到 Ramsey 于 1991 年去世。我很喜欢她在早期写给 Caryl Churchill 的一句话：“你想过写小说吗？或者儿童读物？我有种感觉，你会觉得那更容易。”尽管如此，两人依然彼此忠诚。书中篇幅最大的往来信件，则集中在她与 Robert Bolt 相关的信函上，也揭示了谈判电影剧本时的压力与复杂性。（Bolt 曾两度获得奥斯卡奖，分别凭《Lawrence of Arabia》和《The Lion in Winter》。）

她经常尖刻地批评西区与商业戏剧：“这种对成功与金钱的迷信简直荒谬。工作必须为其本身而做，我们写下的每一样东西都应该说出与我们所有人有关的事。”我也很喜欢她 1977 年写给《泰晤士报》评论家 Irving Walsh 的一封信，开头便是：“你们这些充满负罪感的中产阶级评论家，什么时候才能明白工人阶级已经加入人类大家庭？”（这是回应 Willy Russell 的《Breezeblock Park》被写了差评。）她的慷慨与热情跃然纸上，但我想，谁也不会享受站在她的对立面！最重要的是，她始终忠于自己的信念与观点；从这些信里，不仅能看到当时英国戏剧界的状态，也能窥见这个国家的面貌。

贯穿全书，如果剧作家愿意细读，会发现她给出了扎实而精炼的写作建议；她擅长发现原创的声音，并鼓励作者在发展与结构上更进一步。在一篇精彩的致敬式导言中，Simon Callow 说他“从未认识过一个在根本上如此孤独的人”。从感情上说，我觉得这句话令人心酸，因为她对英国戏剧产生了极其深远的影响。 但她的生命力与激情都属于戏剧，以及她所代理的剧作家；而这部出色的书信集，在很大程度上保存并延续了这位独一无二、非凡女性的记忆与时代。

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