RECENZE: Carousel, Arcola Theatre ✭✭✭✭✭

Gemma Sutton a Tim Rogers v muzikálu Carousel v divadle Arcola Theatre Carousel

Arcola Theatre

2. července 2014

✭✭✭✭✭

Rodgers a Hammerstein byli romantická dvojice, ale jejich zájmy sahaly mnohem dál. V jejich slavných společných dílech se to projevuje různými způsoby. Za zvuků hudby řeší čistou, téměř cudnou lásku; Popelka je o lásce vytrvale pronásledované; Král a já i Jižní Pacifik se zabývají láskou zakázanou; Flower Drum Song vypráví o lásce tradiční i nečekané; Oklahoma! rozebírá bujarou mladickou lásku, stejně jako State Fair; a Pipe Dream se pro změnu věnuje sexu bez lásky.

Carousel, který je často považován za nejkrásnější a nejromantičtější kousek z repertoáru tohoto dua, se ve skutečnosti zabývá touhou a násilím. Pod tím blyštivým, svůdně melodickým povrchem kolotočové hymny pumpuje krev, stoupá horečka a sytí se apetit.

Režisér Luke Fredericks, jehož objevná interpretace Carouselu se právě hraje v komorním divadle Arcola v produkci souboru Morphic Graffitti, tomu evidentně rozumí. Představení je nabité sexem, chtíčem a hněvem. Viděl jsem desítky inscenací tohoto muzikálu, ale v Fredericksových rukou mi nikdy nedával takový smysl a nepůsobil tak uceleně a magicky.

Částečně je to dané tím, že rozpočtová omezení si vynutila komorní přístup ke všemu. Diváci jsou tak blízko, že herectví prostě musí fungovat a být pravdivé, zejména v těch nejintimnějších a nejtěžších scénách. Fredericks v této výzvě obstál a neustále diváky překvapuje odvážnými momenty, které by slušely filmům ze série Carry On, ale působí, jako by je napsal Alan Bennett: je to decentní, mírně vzrušující prostopášnost, která je upřímně vtipná, lákavá a sexy.

Scéna Stewarta Charleswortha je přesně to, co tato inscenace potřebuje. Zajišťuje plynulost přechodů mezi scénami a navozuje skutečný pocit chudoby, ve které postavy žijí a z níž touží uniknout. Chytře evokované domácí scény, neuvěřitelně milý dojem houpačky připevněné ke stromu, loděnice, ostrov, domov, lunapark a pak doména Strážce hvězd, zadní vrátka do nebe – Charlesworth to všechno vytvořil, doplnil realistickými a efektními kostýmy a nechal dostatek prostoru pro energickou a strhující choreografii Lee Prouda.

Andrew Corcoran v roli dirigenta září: partitura je skvěle zahraná i zazpívaná, i když v některých místech docela jinak, než by člověk čekal z nahrávek a jiných produkcí. Nečekejte žádná sebestředná tempa; hudba se hraje a zpívá s téměř bezdechu, omamným elánem. Malý ansámbl hraje přesně a s vervou (jediným znatelným šrámem byla malá chyba orchestru v Soliloquy) a instrumentace s důrazem na harfu a dřevěné dechové nástroje je chytrá a dokonalá.

Diváci často chtějí, aby byly role zpívány určitým způsobem, a spojují si konkrétní zvuk s tím „pravým“ požitkem z hudby. Já osobně jsem vždy dával přednost Billymu, který by zvládl velké mozartovské barytonové role – velkému muži s burácivým plným hlasem plným síly a temných odstínů. Vždycky jsem u Nettie upřednostňoval hlas, který by udělal čest Mamě Rose: velký, srdečný hlas s pořádným „beltem“.

Ale jak ukázaly na Broadwayi Angela Lansbury (Gypsy) nebo Whoopi Goldberg (A Funny Thing Happened On The Way To The Forum), různé styly a hlasy mohou být v obnovených uváděních děl stejně účinné, nebo dokonce účinnější než zažitý kánon. V muzikálu Sweeney Todd jste nemohli dostat vokálně a dramaticky odlišnější výkony než ty, které v poslední době předvedly Caroline O'Connor, Imelda Staunton nebo Emma Thompson – a přesto byla každá z nich svým způsobem triumfální.

Někdy se však stává, že s tím „správným“ hlasem ztratíte vše ostatní, co postava potřebuje na jevišti předvést. Zde sice herci nemusí vždy odpovídat vžitému vokálnímu ideálu pro danou roli, ale celý ansámbl zpívá stejně dobře, jako hraje a tančí: s neomylnou přesností v interpretaci svých postav.

Fredericks ve své inscenaci dokazuje, že vynalézavá a důmyslná mysl dokáže prosadit nové interpretace muzikálových rolí, i když jdou proti zaužívaným typům. A díky bohu za to. Nacházet nový život ve starých dílech je jednou z největších radostí divadla.

Jako vždy je klíčem k dobré práci obsazení – a Fredericks se zde nezmýlil. Ačkoli je casting v některých ohledech nečekaný a neobvyklý, jde o kompaktní a pozoruhodnou skupinu interpretů, kteří podávají vynikající, promyšlené a do detailu prokreslené výkony. Přestože navozují dobovou atmosféru, jejich přístup je moderní, což významně pomáhá výsledné „alchymii“.

Tim Rogers je prostě nejlepší Billy Bigelow, jakého jsem kdy viděl. Neuvěřitelně mužný, brutální, smyslný, malátný, navenek sebevědomý, ale uvnitř se nenávidící, podmanivý i zoufalý: je ztělesněním neotesaného diamantu, u kterého je k vidění každá jeho ploška. Tuto složitou postavu vykreslil jako naprosto pochopitelný, reálný charakter. Zpívá nádherně, jeho sytý vyšší baryton až tenor je neustále intonačně čistý, v souladu s charakterem postavy a často překvapuje svou něhou i rozsahem. Jeho výstup Soliloquy byl podán s neuvěřitelným citem a efektem a zaslouženě sklidil ovace. Dueta s Julií v podání Gemmy Sutton pak ukázala Rogerse v jeho nejlyričtější podobě.

Rogersův Billy má značnou oporu ve dvou nečekaných zdrojích: v Jiggerovi a panu Snowovi. V této inscenaci je Jigger švihák, padouch, který se obléká pro efekt a pózu, a je zosobněním slizkosti a svádění. Tenhle Jigger by si zjevně užíval kdekoli a s kýmkoli. V podání Richarda Kenta nemá Jigger s Billym nic společného; je to mnohem horší stvoření než Billy a vzbuzuje odpor i úsměv v téměř stejné míře. Jako sofistikovaná krysa se prohání dějem, nebo nehybně a tiše čeká ve stínu a neustále vyhodnocuje příležitosti. Jeho téměř úspěšný pokus svést Carrie a jeho uhlazené zničení Billyho nevybojovaného jmění podváděním v kartách bohatě demonstrují Kentovo mistrovství a důležitost pro příběh.

Klíčové na Kentově skvělém výkonu je to, že jasně vidíte muže, před kterým se Billy cítí méněcenný a kterému se hloupě snaží vyrovnat – alespoň pokud jde o majetek. Jasnost Jiggerova charakteru pomáhá osvětlit ty temnější stránky Billyho povahy. A jeho hlas pokaždé dodá představení lesk.

Stejně tak, a docela neobvykle, jsou zde prokresleny i temnější stránky pana Snowa. Joel Montague představuje statného, ambiciózního rybáře (s úžasnou vokální silou a barvou), který se prostě nebojí „převálcovat“ Carrie v podání (naprosto rozkošné) Vicki Lee Taylor. Vnucuje jí svá přání v každém ohledu, rozhoduje o jejich budoucnosti, nutí jí nekonečné množství dětí bez ohledu na její touhy, skáče jí do řeči, přebírá kontrolu nad jejím osudem a neprojevuje zájem o to, co si ona myslí nebo cítí. Tento pan Snow týrá svou ženu mnohem víc než Billy tu svou.

V tomto světle vychází Billyho násilí z jeho vlastních problémů se sebenenávistí a tváří v tvář Jiggerově slizkosti a totalitnímu režimu pana Snowa je pochopitelné, proč se Julie rozhodne s ním zůstat a bránit ho. Tato inscenace se nesnaží zlehčovat nebo schvalovat bití manželek; dává ho však do kontextu. Všechny hlavní mužské postavy se ke ženám, které milují nebo o nichž to tvrdí, chovají špatně – ale pointou je, že ty ženy je milují, touží po nich a snesou toho hodně. Je jedna facka horší osud než celoživotní přehlížení a nekonečná dřina? Julie Jordan, označovaná za „zvláštní“ (ve smyslu podivínská, nekonformní), říká, že ne. Ale mýlí se?

Všechny tyto detaily se projevují v bohatých hereckých výkonech: ta uštvaná nejistota, která Rogersovi probleskuje v očích; nezájem, který Montague neustále projevuje vůči Carrie v podání Taylorové, navzdory jejímu vyjádřenému, i když někdy komickému nepohodlí; neustále ostražité mhouření Kentových očí, když mapuje možnosti a využívá šance.

Ženy jsou stejně dobré. Suttonova Julie je v každém ohledu záhadná, což je jen k dobru věci. Její reakce nejsou předvídatelné, ale jakmile se pro něco rozhodne, stojí si za tím. A vytěží z toho maximum. Její hluboká potřeba Billyho a radost, kterou jí přináší jejich tělesné spojení, jí dodávají jiskru a neodolatelnou životnost. Nic ji neodradí od toho, co chce – je to žena, která si dělá, co chce, s kým chce. Právě její víra v Billyho tvoří tragický podtext celého kusu. Sutton zpívá s lehkostí, opravdovým pochopením a šarmem.

Nádherná, energická a utlačovaná Carrie v podání Vicki Lee Taylor je prostě úžasná. Září v každé scéně a má energii, která zaplní každý kout sálu. Vyrovná se všem, s nimiž hraje, nebo je dokonce převyšuje. Její komické načasování je vynikající. Využívá všech příležitostí, které jí nabízejí výkony Kenta a Montaguea, a zpívá s jasnou dikcí a vokální vřelostí, která překypuje radostí.

Amanda Minihan je jako Nettie, sestřenice a mateřská postava Julie, drsnější, znalejší a smyslnější než jakákoli Nettie, kterou jsem dosud viděl. Její elán a dychtivé přijetí těchto vlastností činí postavu mnohem méně přeslazenou, než bývá zvykem. Její rozpustilé a škodolibé ponižování pana Snowa, zatímco se koupe, je kouzelné – ukazuje se, že vidí, co se u Snowových skutečně děje, přesně jako to vidí u Julie a Billyho. V písni June Is Busting Out All Over bych sice uvítal o něco plnější hlas, ale byl jsem překvapen a potěšen jejím intenzivně procítěným a neuvěřitelně upřímným podáním You'll Never Walk Alone, které bylo stejně jedinečné jako dojemné.

Paul Hutton vyzařoval nabubřelost a arogantní morálku jako Bascombe, vnesl kouzelnou starosvětskou pýchu do postavy doktora Seldona a exceloval jako Strážce hvězd, jemuž propůjčil flegmatický a pestrý odstup. Ten spíše dodával na nebeské záhadnosti onoho muže a místa, které střeží. Valerii Cutkin byla v roli strohé, zlomené (na srdci i na duchu), ale hrdé paní Mullinové úžasná; jasně kdysi krásná a ambiciózní žena, nyní zoufalá, opilecká schránka prahnoucí po laskavosti a citu.

Soubor je skutečně prvotřídní, působivý jak hlasově, tak dramaticky. Jejich syté a skvěle odzpívané harmonie jsou ohromující; závěrečná a capella repríza Never Walk Alone je obzvláště jemná a dojemná. Za zmínku stojí také působivé plivání ohně v podání Charlotte Gale, baletní grácie Josepha Connora a neustálá, magnetická energie Antona Foshe.

Choreografie Lee Prouda je neustále vynalézavá a elegantně řeší „problém“ baletu, který je klíčem ke druhému dějství – v jeho podání je poutavější a dojemnější než kdy dřív. Ale tanec je skvělý v celém představení, kroky jsou chytré a neobvyklé, velmi fyzické, neustále si vynucují pozornost a diváka za ni odměňují. Energická čísla pro muže vdechují nový život zavedeným sekvencím.

Není tu nic, co by se dalo nemilovat nebo neobdivovat. Představení je střídavě k popukání vtipné, okouzlující a ladné, i kruté, nekompromisní, něžné a drásavé. Je poháněno svěžestí, dravostí a elegancí – a předkládá vrcholy, pády i všednost těchto lidí, jejichž životy navždy změní světla a stíny Carouselu, mnohem odborněji a přesněji než jakákoli jiná inscenace nebo nahrávka, kterou znám.

Někteří lidé považují Carousel za nejlepší muzikál napsaný ve dvacátém století. Fredericksova inscenace v rukou a hlasech tohoto skvělého obsazení pádně argumentuje ve prospěch tohoto tvrzení.

Doufám, že se dočká přenesení na větší scénu. Kdybych mohl, šel bych na to znovu a znovu. Je to úžasný počin s minimálním rozpočtem; s pořádnou podporou by se to mohlo hrát věčnost. Je to lepší než mnoho muzikálových produkcí ve West Endu, které se tam drží.