ELEŞTİRİ: Carousel, Arcola Theatre ✭✭✭✭✭

Arcola Theatre'daki Carousel temsilinde Gemma Sutton ve Tim Rogers Carousel

Arcola Theatre

2 Temmuz 2014

✭✭✭✭✭

Rodgers ve Hammerstein romantik bir ikiliydi ancak başka ilgi alanları da vardı. Bu ilgi alanları, ünlü iş birliklerinde farklı şekillerde gün yüzüne çıkar. The Sound Of Music saf, neredeyse iffetli bir aşkı; Cinderella kovalanan bir aşkı; The King and I ile South Pacific yasak bir aşkı; Flower Drum Song geleneksel ve beklenmedik bir aşkı; Oklahoma ve State Fair ise gençlik ateşini yansıtır; Pipe Dream ise aşksız bir cinselliği konu alır.

Bu ikilinin repertuvarındaki en estetik ve en romantik eser olarak kabul edilen Carousel, aslında şehvet ve istismar üzerinedir. O pırıltılı, baştan çıkarıcı melodilerle dolu Carousel marşının altında kan pompalanır, ateş yükselir ve arzular doyurulur.

Morphic Graffiti'nin yapımıyla samimi bir atmosfere sahip Arcola Theatre'da sahnelenen bu ufuk açıcı Carousel yorumunun yönetmeni Luke Fredericks, belli ki bunu çok iyi anlamış. Prodüksiyon baştan aşağı cinsellik, arzu ve öfke dolu. Carousel'in onlarca yapımını izledim ancak Fredericks'in ellerinde olduğu kadar mantıklı, tutarlı ve büyülü göründüğüne hiç şahit olmamıştım.

Bu durumun bir nedeni de bütçe kısıtlamalarının her şeye küçük çaplı bir yaklaşımı zorunlu kılmış olması. İzleyici oyunculara o kadar yakın ki, özellikle en mahrem ve zor sahnelerde oyunculuğun inandırıcı olması, işlemesi gerekiyor. Fredericks bu zorluğun üstesinden başarıyla geliyor ve izleyiciyi sürekli şaşırtıyor; Carry On serisi filmlerine yakışır müstehcen dokunuşları, sanki Alan Bennett tarafından yazılmışçasına sunuyor: saygın, hafiften heyecan verici, gerçekten komik, çekici ve seksi bir muziplik.

Stewart Charlesworth'ün tasarımı, bu prodüksiyonun tam da ihtiyacı olan şey; sahneler arası akıcılığı ve karakterlerin içinde yaşadığı, kaçmaya çalıştıkları sefaleti tam yerinde hissettiriyor. Ev içi sahnelerin zekice canlandırılması, bir ağaca asılı salıncağın o çok güzel izlenimi, bir tersane, bir ada, bir ev, panayır alanı ve ardından Yıldız Bekçisi'nin alanı, yani cennetin arka kapıları... Charlesworth hepsini yaratmış, gerçekçi ve etkileyici kostümlerle donatmış ve Lee Proud'un enerjik, canlandırıcı koreografisine geniş bir alan bırakmış.

Andrew Corcoran şef koltuğunda parlıyor: Partisyon harika çalınıyor ve şarkılar muazzam söyleniyor; gerçi bazen kayıtlardan veya diğer prodüksiyonlardan alıştığımızdan epey farklı duyuluyor. Burada kişisel keyfe göre belirlenmiş tempoya yer yok; müzik adeta nefes kesici, sarhoş edici bir şevkle icra ediliyor. Küçük orkestra hatasız ve canlı çalıyor (Soliloquy'deki küçük bir orkestra hatası dışında tek bir kusur bile yoktu) ve arp ile üflemelilere ağırlık veren düzenlemeler son derece isabetli ve kusursuz.

Genellikle izleyiciler rollerin belirli bir şekilde söylenmesini isterler ve belirli bir sesi notalardan alacakları "asıl" keyifle bağdaştırırlar. Şahsen ben, büyük Mozart bariton rollerini üstlenebilecek, tok ve güçlü, çikolata tadında bir sese sahip, cüsseli bir Billy görmeyi tercih ederdim. Nettie rolü için de Mama Rose'un hakkını verecek, güçlü bir kemer vokal yapabilen gür bir ses favorimdi.

Fakat hem Angela Lansbury (Gypsy) hem de Whoopi Goldberg'in (A Funny Thing Happened On The Way To The Forum) Broadway'de gösterdiği gibi, bir zamanlar sadece belli bir şekilde yapılması gerektiği düşünülen eserlerin yeniden sahnelenmelerinde farklı stiller ve sesler de bir o kadar etkileyici, hatta daha başarılı olabiliyor. Sweeney Todd'da, son zamanlarda Caroline O'Connor, Imelda Staunton veya Emma Thompson'ın sergilediği vokal ve dramatik yorumlardan daha farklısını bulamazdınız; ancak her biri kendi yöntemiyle zafer kazandı.

Bazen, doğru sese sahip olmak, karakterin sahnede performans sırasında ihtiyaç duyduğu diğer her şeyi kaybetmek anlamına gelebilir. Burada oyuncular belki rol için beklenen vokal idealine her zaman uymuyorlar ama tüm kadro, oyunculuk ve danstaki maharetleri kadar şan kısmında da başarılı: Yanılmaz bir karakter hassasiyetiyle şarkı söylüyorlar.

Fredericks bu prodüksiyonda, yaratıcı ve hünerli bir zihnin, alışılagelmiş kalıplara aykırı olsa bile müzikal tiyatro rollerine getirdiği yeni yorumları işletebileceğini kanıtlıyor. Tanrıya şükür ki öyle. Eski bir eserde yeni bir hayat bulmak, tiyatronun en büyük keyiflerinden biridir.

Her zaman olduğu gibi, başarılı bir işin sırrı oyuncu seçiminde yatıyor ve Fredericks burada hiç hata yapmamış. Bazı yönlerden beklenmedik ve alışılmadık seçimler olsa da karşımızda üzerinde düşünülmüş ve zengin detaylarla bezenmiş performanslar sergileyen, sağlam ve dikkat çekici bir oyuncu topluluğu var. O dönemi canlandırırken modern bir yaklaşım benimsemeleri de bu simyaya önemli ölçüde yardımcı oluyor.

Tim Rogers, bugüne dek izlediğim en iyi Billy Bigelow karakterini ortaya koyuyor. İnanılmaz derecede erkeksi, gaddar, arzulu, ağırkanlı, dışarıdan aşırı özgüvenli ama içeriden kendinden nefret eden, büyüleyici ve çaresiz: İncelenmeyi bekleyen her yönüyle tam bir "işlenmemiş elmas". Bu zorlu karakteri tamamen anlaşılır ve gerçek kılıyor. Sesi çok güzel; o zengin bariton/tenor tınısı her zaman akortlu, karakterizasyonuyla uyumlu ve şefkatiyle sık sık şaşırtıyor. "Soliloquy" yorumu müthiş bir karardaydı, inanılmaz etkileyiciydi ve haklı olarak alkışlarla oyunu durdurdu. Gemma Sutton (Julie) ile yaptığı düetler ise Rogers'ın en lirik halini gösterdi.

Rogers'ın Billy karakterine iki beklenmedik kaynaktan büyük destek geliyor: Jigger ve Mr. Snow. Bu yapımda Jigger, gösteriş ve hile için giyinen, pespayelik, sinsilik ve baştan çıkarıcılığın vücut bulmuş hali olan bir züppe. Bu Jigger her yerde, herkesle keyfine bakacak bir tip. Richard Kent'in canlandırdığı Jigger'ın Billy ile hiçbir ortak yanı yok; Billy'den çok daha fena bir yaratık ve insanda neredeyse eşit ölçüde tiksinti ve hayranlık uyandırıyor. Sofistike bir fare gibi olayların içinde süzülüyor ya da gölgelerde sessizce beklerken fırsatları kolluyor. Carrie'yi baştan çıkarma girişimi ve kartlarda hile yaparak Billy'nin hak etmediği servetini nazikçe yok etmesi, Kent'in becerisini ve anlatıdaki önemini fazlasıyla kanıtlıyor.

Çünkü Kent'in müthiş performansındaki kilit nokta, Billy'nin kendini aşağı gördüğü ve aptalca bir şekilde en azından talihine imrendiği bir adamı net bir şekilde görmenizi sağlaması. Jigger karakterinin netliği, Billy'nin karanlık yanlarını aydınlatmaya yardımcı oluyor. Ayrıca ne zaman şarkı söylese sesi esere ayrı bir parlaklık katıyor.

Aynı şekilde ve alışılmadık bir biçimde, Mr. Snow'un daha karanlık yönleri de burada derinleştirilmiş. Joel Montague, Vicki Lee Taylor'ın (mükemmel ve sempatik) Carrie karakterini adeta ezip geçen, gür sesli ve hırslı bir balıkçıyı canlandırıyor. İsteklerini ona her şekilde dayatıyor, geleceklerine karar veriyor, kadının kendi arzularına bakmaksızın ona durmadan çocuk doğurtuyor, sözünü kesiyor, kaderini kontrol altına alıyor ve onun ne düşündüğüyle hiç ilgilenmiyor. Bu Mr. Snow, karısına Billy'nin yaptığından çok daha fazla istismarda bulunuyor.

Bu açıdan bakıldığında, Billy'nin şiddeti kendi öz nefretinden kaynaklanıyor; Jigger'ın pespayeliği ve Mr. Snow'un totaliter rejimi karşısında Julie'nin onun yanında kalmayı ve onu savunmayı seçmesi anlaşılır hale geliyor. Bu prodüksiyon karısını döven bir adamı küçümsemeye veya onaylamaya çalışmıyor; sadece onu bir bağlama oturtuyor. Tüm ana erkek karakterler sevdikleri ya da sevdiklerini söyledikleri kadınlara kötü davranıyor ama asıl mesele şu ki kadınlar onları seviyor, onlara arzu duyuyor ve pek çok şeye katlanıyorlar. Tek bir tokat, ömür boyu hiçbir fikrinin sorulmadığı bitmek bilmeyen bir angaryadan daha mı kötü? "Tuhaf biri" (yani kural tanımayan) olarak tanımlanan Julie Jordan, "hayır" diyor. Ama acaba haksız mı?

Tüm bu detaylar zengin performanslarda hayat buluyor: Rogers'ın gözlerinden anlık geçen o tedirgin kararsızlık; Montague'nun, Taylor'ın canlandırdığı Carrie'ye (tüm o komik rahatsızlık ifadelerine rağmen) gösterdiği sürekli ilgisizlik; Kent'in ihtimalleri değerlendirip şansını denerken gözlerindeki o hep tetikte duran kısıklık.

Kadın oyuncular da bir o kadar iyi. Sutton'ın Julie'si her haliyle gizemli ve bu karaktere çok yakışmış. Tepkileri öngörülebilir değil ama bir yol seçtiğinde ona sadık kalıyor. Ve ondan en iyi şekilde yararlanıyor. Billy'e duyduğu derin ihtiyaç, cinsel uyumlarının ona verdiği haz, ona karşı konulmaz bir enerji ve neşe katıyor. Hiçbir şey onu istediği şeyden vazgeçiremiyor; o, istediği kişiyle istediğini yapan bir kadın. Eserin trajik yanını oluşturan ise Billy'e olan inancı. Sutton, zahmetsizce ve gerçek bir içgörüyle, etkileyici şarkı söylüyor.

Taylor'ın harika, cıvıl cıvıl ve baskı altındaki Carrie'si şahane. Her sahnede parlıyor ve salonun her köşesini kucaklayan bir enerjiye sahip. Etkileşimde bulunduğu herkesi dengeliyor, hatta onlardan rol çalıyor. Komik zamanlaması enfes. Kent ve Montague'nun başarılı oyunculuklarının sunduğu fırsatları en iyi şekilde değerlendiriyor; sesindeki sıcaklık, net diksiyonu ve keyifle taşan ifadesiyle şarkı söylüyor.

Julie'nin anne figürü olan kuzeni Nettie rolünde Amanda Minihan, şimdiye kadar gördüğüm tüm Nettie’lerden daha cilveli, daha görmüş geçirmiş ve daha tensel; bu özellikleri şevkle sahiplenmesi, karakteri alışılagelmiş o baygın halden uzaklaştırıyor. Mr. Snow'u banyo yaparken muzipçe ve keyifle aşağılaması harika bir andı; bu an, Julie ve Billy vakasında olduğu gibi, Snow ailesinde de neler olup bittiğini gayet iyi gördüğünü kanıtlıyor. "June Is Busting Out All Over"da biraz daha dolgun bir vokal sesini tercih ederdim ancak "You'll Never Walk Alone"un o yoğun hisli, inanılmaz samimi ve dokunaklı yorumu karşısında hem şaşırdım hem de hayran kaldım.

Paul Hutton, Bascombe rolünde kibir ve küstah bir ahlakçılık sergiliyor; Dr. Seldon karakterine nostaljik bir gurur katıyor ve Yıldız Bekçisi olarak mükemmelleşiyor; ona kattığı kayıtsız ve renkli mesafe, koruduğu yerin ve adamın semavi gizemine gölge düşürmek yerine onu daha da derinleştiriyor. Valerie Cutkin'in hem kalbi hem ruhu kırık ama gururlu Bayan Mullin yorumu çok başarılıydı; bir zamanlar güzel ve hırslı olan bir kadının, şimdi şefkat ve sevgiye aç, çaresiz ve teselliyi alkolde arayan bir enkaza dönüşmesini çok iyi yansıtmış.

Koro gerçekten birinci sınıf. Hem vokal hem de dramatik açıdan etkileyici. Zengin ve ustalıkla söylenmiş armonileri muazzam; "Never Walk Alone"un sondaki a capella tekrarı özellikle zarif ve dokunaklıydı. Charlotte Gale'in etkileyici alev püskürtme şovu, Joseph Connor'ın balet zarafeti ve Anton Fosh'un dinmeyen manyetik enerjisi kayda değerdi.

Proud'un koreografisi son derece yaratıcı; ikinci perdenin anahtarı olan o "bale" sorununu ustalıkla çözerek, onu bugüne kadar gördüğüm en ilgi çekici ve hüzünlü hale getirmiş. Dansların geneli mükemmel; adımlar zekice ve alışılmadık, oldukça fiziksel ve sürekli izleyicinin dikkatini hak eden türden. Erkek oyuncuların güçlü rutinleri klasik sahnelere taze bir soluk getiriyor.

Burada sevilmeyecek veya hayran olunmayacak hiçbir şey yok. Yer yer kahkahalar attıran, bazen zarif ve çekici, bazen acımasız ve sert, bazen de hassas ve yürek burkan bir oyun. Tazelik, tutku ve incelikle dolu; hayatları Carousel'in ışıkları ve gölgeleriyle sonsuza dek değişen bu insanların iniş çıkışlarını ve sıradanlıklarını, izlediğim tüm prodüksiyonlardan veya kayıtlı versiyonlardan daha uzman ve kesin bir dille sunuyor.

Carousel'in yirminci yüzyılda yazılmış en büyük müzikal olduğunu düşünenler vardır. Fredericks'in prodüksiyonu, bu muazzam oyuncu kadrosunun elinde ve sesinde, bunun neden böyle olabileceğine dair güçlü bir kanıt sunuyor.

Umarım West End'e transfer olur. Elimde olsa tekrar tekrar izlerdim. Küçücük bir bütçeyle elde edilmiş muazzam bir başarı; düzgün bir destekle uzun süre kapalı gişe oynayabilir. Şu an West End'de oynayan birçok müzikal yapımından çok daha iyi.