ANMELDELSE: Antony and Cleopatra, Shakespeare's Globe ✭✭✭

Antony and Cleopatra Shakespeare's Globe 24. august 2014 3 stjerner

Nogle gange byder live-teatret på helt uplanlagte og bemærkelsesværdige øjeblikke af ren lykke. Kleopatra er på scenen, midt i sin berømte "Where think'st thou he is now?" tale. Hun vandrer forrest på scenen, udvælger en 'groundling' blandt publikum til et intimt øjeblik og kysser ham. Da hun vender sig for at gå, trækker han en langstilket rød rose frem og rækker hende den. Hun bliver fuldstændig overvældet og kan ikke stoppe med at grine af glæde. Publikum elsker det og griner med, og deres latter overmander hende, så hun knækker helt sammen i grin. Til sidst genfinder hun fatningen og planter endnu et langt kys midt på munden af den lykkelige, langhårede gæst. Efterhånden lagde munterheden sig, og stykket fortsatte.

Tja, måske er det det, der skete.

Det kan også have været fuldstændig planlagt og gennemprøvet – en central del af instruktør Jonathan Munbys vision for Shakespeares Antony and Cleopatra, som afsluttede sin spilleperiode på the Globe i aften. For netop det øjeblik fik virkelig publikum over på Kleopatras side på en overrumplende og uigenkaldelig måde. Og da karakteren er et væsen med mange forskellige og evigt skiftende facetter, er det en bedrift at opnå den sympati så tidligt i forløbet.

Munby har måske ikke en specielt banebrydende overordnet idé med denne opsætning, men han får bestemt det meste ud af stykkets nøglescener. Ved at nedbryde den fjerde væg lader Munby sig ikke begrænse af teksten. Scener er skåret ned, omarrangeret og flettet ind i hinanden; karakterer optræder i scener, de ikke er skrevet ind i; Pompejus' nederlag til Antonius og Kleopatras samlede flådestyrker fremstilles med imponerende luftakrobatik med flag, og en dionysisk dans gennemsyrer stykket og forankrer det i et primitivt, seksuelt landskab. Alt dette fungerer overraskende godt.

Der er dog en pris at betale for klarheden. Der er så meget fokus på komikken og et altfortærende behov for at skabe mindeværdige, fængslende scenerier, at handlingens sving og drejninger indimellem går tabt i kaosset.

Betyder det overhovedet noget?

Måske ikke.

For uanset hvordan man ser på det, så er det en fantastisk aften i teatret. Det er måske ikke vokalt sublimt (man behøver blot at se klippet fra National Theatres 50-års jubilæum for at høre, hvilke vokale herligheder teksten rummer, når Judi Dench blæser én omkuld med sin "I dreamt there was an Emperor Antony" tale), men det er dynamisk og medrivende.

Og Eve Best står i centrum for det hele.

Sexet, trodsig, intrigant, forræderisk, stridbar, fornærmet, hævngerrig, sorgfuld – Kleopatra er alt dette og mere til. Best indtog den egyptiske monark med hver en fiber i sin krop og sneg sig rundt på scenen som en smidig panter i løbetid. Hendes solidaritet med sine hofdamer, hendes begær og kærlighed til Antonius, hendes modvillige ondskabsfuldhed og drillerier i omgangen med budbringeren (en scene fuld af munterhed, delt med Peter Bankolés storøjede budbringer), hendes politiske naivitet og hendes sidste, tapre nægtelse af at underkaste sig Octavius' styre: Best kaster lys over hver eneste facet af denne royale diamant og lader den stråle.

Hendes håndtering af komikken var særligt elegant. Hun fandt grin på steder i teksten, hvor de ikke var åbenlyse; hun kunne få hele salen til at knække sammen med et enkelt øjekast eller en hurtig drejning af hovedet. Hun var i fuld 'leading lady'-form, lunefuld, herlig og fortryllende. Hun fik publikum til fuldt ud at tro på hendes passion for Clive Woods Antonius, hvilket i sig selv er lidt af en præstation.

Wood klarer de forskellige krav til Antonius godt, men han er langt bedre i rollen som den bistre soldat eller den ærefulde romer end som den overvældede, passionerede elsker. Scenerne med hans medsammensvorne og støtter i hæren viser hans bedste sider, og han nyder især at udveksle verbale hug med Jolyon Coys opkomling Octavius. (En sikker og elegant præstation af Coy). Hans sidste scene med Kleopatra er overraskende sjov, når man tænker på, at han dør i hendes arme, men det fungerer godt; friskt og fascinerende.

Phil Daniels gør Enobarbus til en slagkraftig, upoleret og jovial hvermandsskikkelse. Han har en ubesværet og vindende stil, og af hele ensemblet er hans stemme den mest distinkte og fængslende. Talebeskrivelsen af pramen er måske ikke på højde med John Gielgud, men den fungerer og fremkalder præcis de nødvendige følelser. Da hans forræderi mod Antonius finder sted, virker det rystende.

Philip Correia er virkelig fremragende som Pompejus. Han har en stor, maskulin stemme og en imponerende fysik, så hans rolle som en reel trussel mod Antonius og Octavius klares blot ved hans tilstedeværelse på scenen. Men han bruger sin stemme usædvanligt godt og bringer vokal farve og interesse til hver eneste klagesang. Det samme gør sig gældende, når han optræder som Dolabella i slutningen af stykket, hvor han giver fremragende modspil til Bests dronning.

Sirine Saba får meget ud af rollen som Charmain, Kleopatras trofaste tjener. Hun er vittig, engagerende og loyale gennem hele stykket; scenen lyser op, hver gang hun viser sig. Jonathan Bonnici gør det godt som spåmanden, og hans eskapader i pausen (hvor han renser, spiser og kommunikerer med indvoldene fra en ged) er lige dele frastødende og fængslende. James Hayes spiller flere roller fremragende, og hans fine, klangfulde stemme bliver brugt flittigt, men han skiller sig især ud som manden, der overbringer hugormen til Kleopatra i de sidste scener. Daniel Rabin var en god Agrippa og Peter Banoké en glimrende Eros.

Aline Davids koreografi og Kate Waters' bevægelser holder gang i sagerne på en god og indimellem overraskende måde. Mens James Maxwells musik var særpræget og æterisk, var Melanie Pappenheims glitrende sopranstemme altid en fornøjelse.

Colin Richmonds scenografi fungerede meget effektivt. Fornemmelsen af Egypten var tydelig, ligesom fornemmelsen af Rom, og der var flere smarte virkemidler – de to siders bannere, ramperne, det kaskadeagtige landkort, de sorte flags pludselige fald og den gradvise brug af guld for at symbolisere Egypten. Det hele fungerede utrolig godt og skabte et visuelt tæppe af de politiske konflikter og det personlige drama.

Denne sæson på the Globe har både budt på Julius Caesar og Titus Andronicus, og det er interessant at se dem i sammenhæng med Antony and Cleopatra. For Antony and Cleopatra er næsten lige så politisk som Julius Caesar og næsten lige så blodtørstigt og komisk som Titus Andronicus. Og dog ligner det slet ikke de stykker og er måske bedre end dem begge.

Eve Best er måske ikke den største skuespillerinde, der har spillet Kleopatra, eller hende med den største stemme. Men hun skabte en uudslettelig, grådigt seksuel og politisk barnlig dronning af Egypten, som vil brænde sig fast i hukommelsen i mange år fremover.