ANMELDELSE: Coriolanus, Donmar Warehouse ✭✭✭

Coriolanus på Donmar Warehouse Coriolanus Donmar Warehouse 1. januar 2014

På Hix Soho, efter en sikker anbefaling fra Finbar – den aspirerende kunstner og billedhugger med en afgangseksamen i de skønne kunster og et elegant talent for steptans, mens han serverer ved bordene – delte min datter og jeg en 'Sussex Pond Pudding'. Det er en af disse overdådige, ekstremt søde og fuldstændig vidunderlige klassiske engelske buddinger, der er helt perfekte til en regnfuld, kold vinteraften, især når de overhældes med fløde – og i midten gemte der sig en overraskende bergamot. At svælge i denne perfekte dessert betød et lille kapløb mod Donmar, hvor Josie Rourkes opsætning af Coriolanus nu spiller.

Vi burde ikke have gjort os ulejligheden.

Ligesom bergamotten i desserten er Tom Hiddleston midtpunktet i denne produktion. Men der ophører ligheden med buddingen også.

Hiddleston har været eksemplarisk i tidligere Donmar-produktioner – en perfekt Cassio i Othello og en mesterlig, detaljeret og definerende doktor Lvov i Ivanov – og han er uden tvivl den bedste skuespiller i dette stykke. Men desværre kvæler Rourkes instruktørmæssige "vision" alle facetter af Shakespeares drama.

Uanset hvad man måtte mene om Grandages eller Hytners Shakespeare-opsætninger, så formår de næsten altid at fortælle historien med klarhed. De mangler måske lidt nerve, vision eller bare en grundlæggende idé, men de lader publikum forstå historien; hvorfor tingene sker, og hvordan. Det eneste ved Rourkes Coriolanus, som er virkelig tragisk, er hendes eget bidrag: manglen på forståelse, fraværet af klarhed og fejlen i at fortælle historien.

Mens første akt ruller afsted, er der absolut ingen fornemmelse af, at nogen på scenen aner, hvad de laver eller hvorfor. Blanke ansigter, der stirrer på publikum, den kontraintuitive iscenesættelse, der røver intime øjeblikke for deres intimitet, skrigeriet, den påtvungne humor og en direkte latterlig omgang med sprogets kraft: Dette er så sørgeligt, som en professionel Shakespeare-opsætning overhovedet kan blive.

Deborah Findlay er en stor skuespillerinde, men hendes Volumnia er fuldstændig ufattelig. Som en rædselsfuld mekanisk dukke stavrer hun rundt og overspiller, og der er aldrig det mindste spor af det magtspil, der burde udspille sig mellem hende og Hiddlestons Coriolanus. Birgitte Hjort Sørensen, som Virgilia, Coriolanus' hustru, lader til at tro, at hun medvirker i et helt andet skuespil end alle andre; hendes væsen og tilgang virker helt ved siden af. Hun burde nok have holdt sig til Borgen. Mark Gatiss er underspillet som Menenius (hvilket er en nådegave), men intet hænger sammen ved hans karakter eller formål.

I kategorien for de helt rædselsfulde finder vi Elliot Levey som Brutus (en overartikulerende skuespiller, der er mere interesseret i sig selv og lyden af sin egen stemme end i at være en del af et ensemble), Rochenda Sandall som rollen First Citizen (helt ærligt, stop det nasale skrigery), Helen Schlesinger som Sicinia (glem alt om karakterens kønsskifte, bare spil rollen) og Mark Stanley som Second Citizen (landsbytosse). Peter de Jersey er ikke dårlig som Cominius, men han er heller ikke god.

Hadley Fraser klarer skærene som Aufidius (sikke et skæg!), men kampscenerne ligner mere ballet end farlig nærkamp, og der er ikke tilstrækkelig følelse af det dødsfjendskab, hvormed Aufidius og Coriolanus betragter hinanden.

Hiddleston ser bestemt ud til at passe ind i rollen, og når han gør sin første entré, er den elektriske spænding, han genererer, mærkbar. Han håndterer visse taler ekstremt godt, og han er totalt engageret i at få Rourkes vision til at lykkes.

Problemet er bare, at den vision ikke kan lykkes, for i virkeligheden er der ingen vision. Hendes valg er alle sammen svage. Hun gør meget ud af et øjeblik, hvor Hiddleston tager bad i smerte, afklædt til taljen, mens han viser sit veltrænede legeme og krigens ar frem til publikum efter kampen mod Aufidius. Det er et af de der "se filmstjernen smide tøjet"-øjeblikke, som i sagens natur er tåkrummende, men som Hiddleston får til at fungere gennem sin totale overbevisning. Det gør dog hans karakters efterfølgende nægtelse af at vise sine ar til pøbelen, der kræver at se dem, så meget desto mere mystisk. Ved at tilføje badescenen skaber Rourke et problem, som teksten ikke har, og slører de temaer, der reelt er på spil.

Der er ingen tvivl om, at Hiddleston med en god instruktør kunne være en formidabel Coriolanus – men ikke med Rourke. Vi skulle være blevet ved buddingen.