ANMELDELSE: Epstein, Leicester Square Theatre ✭✭✭✭

Epstein Leicester Square Theatre 7. august 2014 4 stjerner

Brian Epstein, manden der fik æren for at opdage, forme og slippe The Beatles løs i verden, forbliver den dag i dag en gådefuld skikkelse efter sin død som blot 32-årig.

Epstein: The Man Who Made The Beatles, et skuespil for to personer af Andrew Sherlock, forsøger at afdække privatmennesket bag den offentlige facade – en mand, der måske søgte rampelyset endnu mere end sine berømte klienter.

Stykket udspiller sig i Epsteins lejlighed i Belgravia blot 48 timer før hans død og kredser om et møde mellem Epstein og en ung mand, han har taget med hjem for natten. Den unge mand, der kun kendes som "This Boy", viser sig at være en håbefuld journalist fra Liverpool, der er på jagt efter den "rigtige" Epstein til en historie, han vil skrive. Gennem en interview-agtig ramme forsøger stykket at afsløre kompleksiteten hos en mand, der uden tvivl ændrede 60'ernes musikscene – selvom det kan diskuteres, om det skyldtes genialitet eller rent held. Der lægges stor vægt på Epsteins usikkerhed, hans jalousi, misbrug, fejlslagne skuespilsdrømme og hans altafgørende kærlighed til musikken og dens skabere.

Som Brian Epstein leverer Andrew Lancel et fantastisk portræt af en kompleks mand, der er præcis lige så stærk og karismatisk, som han er følelsesmæssigt skrøbelig og svag. Det er en fænomenal præstation, hvor han indtager scenen med sin forslåede arrogance. Man fornemmer konstant, hvordan han bærer en maske for at skjule sin baggrund i Nordengland og forsøger at blive en del af det etablerede borgerskab, som man samtidig føler, han foragtede.

Will Finlason fungerer som fortæller og interviewer af den store mand i rollen som "This Boy". Med sin seksuelle selvtillid, oprigtige beundring og kærlighed til Merseyside-lyden giver han publikum mulighed for at få et indblik i Epsteins sjæl og forstå hans usikkerhed og ego. Det er en medrivende præstation.

Sherlock har krydret stykket med tilstrækkeligt mange fakta til, at hans lejlighedsvise antagelser om mandens indre følelsesliv virker troværdige. Med en spilletid på lige omkring 100 minutter (inklusive pause) føltes stykket aldrig langtrukket, og det efterlod publikum med en overbevisning om, at de havde fået et unikt indblik i mennesket bag legenden.

Epstein spiller på Leicester Square Theatre frem til den 6. september. Bestil billetter til Epstein: The Man Who Made The Beatles.