RECENSION: Epstein, Leicester Square Theatre ✭✭✭✭

Epstein Leicester Square Theatre 7 augusti 2014 4 stjärnor

Brian Epstein, mannen som tillskrivs äran för att ha upptäckt, paketerat och släppt lös The Beatles på världen, förblir än idag en gåtfull figur efter sin död vid endast 32 års ålder.

Epstein: The Man Who Made The Beatles, en pjäs för två skådespelare av Andrew Sherlock, försöker avslöja privatpersonen bakom den offentliga fasaden – en man som kanske sökte strålkastarljuset mer än sina berömda klienter.

Pjäsen utspelar sig i Epsteins lägenhet i Belgravia bara 48 timmar före hans död och kretsar kring ett möte mellan Epstein och en ung man han tagit med sig hem för natten. Den unge mannen, som endast kallas ”This Boy”, visar sig vara en aspirerande journalist från Liverpool som vill hitta den ”sanna” Epstein för ett reportage. Genom en intervjuliknande form söker pjäsen blottlägga komplexiteten hos en man som utan tvekan förändrade musikscenen på sextiotalet, även om det kan debatteras huruvida det berodde på genialitet eller ren tur. Stort fokus läggs på Epsteins osäkerhet, hans svartsjuka, missbruk, misslyckade skådespelardrömmar och hans alltöverskuggande kärlek till musiken och dess skapare.

I rollen som Brian Epstein bjuder Andrew Lancel på ett enastående porträtt av en komplicerad man som är lika färgstark och karismatisk som han är känslomässigt bräcklig och svag. Det är en otrolig prestation som dominerar scenen med sin sargade arrogans. Man får ständigt känslan av att han bär en mask för att dölja sin bakgrund från norra England i ett försök att smälta in i den etablerade sociteten – en krets man anar att han innerst inne föraktade.

Will Finlason i rollen som ”This Boy” fungerar som berättare och intervjuare av den store managern. Hans självsäkra sexualitet, uppriktiga beundran och kärlek till beatmusiken från Merseyside låter publiken få en inblick i den store mannens inre och förstå både hans osäkerhet och hans ego. Det är en fängslande insats.

Sherlock har vävt in tillräckligt med fakta i pjäsen för att hans emellanåt spekulativa antaganden om Epsteins inre drivkrafter ska kännas trovärdiga. Med en speltid på precis 100 minuter (inklusive paus) tappar pjäsen aldrig fart, och publiken lämnas med känslan av att ha fått en unik inblick i legenden själv.

Epstein spelas till och med den 6 september på Leicester Square Theatre. Boka biljetter till Epstein: The Man Who Made The Beatles.