ANMELDELSE: Epstein, Leicester Square Theatre ✭✭✭✭

Epstein Leicester Square Theatre 7. august 2014 4 stjerner

Brian Epstein, mannen som får æren for å ha oppdaget, formet og sluppet Beatles løs på verden, er fremdeles en gåtefull skikkelse i dag, etter hans død i en alder av bare 32 år.

Epstein: The Man Who Made The Beatles, et stykke for to skuespillere av Andrew Sherlock, forsøker å avdekke privatpersonen bak den offentlige fasaden – en mann som kanskje søkte rampelyset vel så mye som sine berømte klienter.

Handlingen utspiller seg i Epsteins leilighet i Belgravia bare 48 timer før han dør, og kretser rundt møtet mellom Epstein og en ung mann han har tatt med seg hjem for natten. Den unge mannen, som kun er kjent som «This Boy», viser seg å være en ambisiøs journalist fra Liverpool på jakt etter å finne den «ekte» Epstein for en sak han ønsker å skrive. Gjennom et intervju-lignende oppsett søker stykket å avsløre kompleksiteten hos en mann som utvilsomt forandret musikkhistorien på sekstitallet, selv om det kan diskuteres om det skyldtes geni eller ren flaks. Stykket dveler mye ved Epsteins usikkerhet, hans sjalusi, avhengighet, knuste skuespillerdrømmer og hans altoppslukende kjærlighet til musikken og menneskene bak den.

I rollen som Brian Epstein leverer Andrew Lancel en fabelaktig tolkning av en sammensatt mann som er like sterk og karismatisk som han er følelsesmessig skjør og svak. Det er en utrolig prestasjon som tar rommet med sin herjede arroganse. Man får hele tiden følelsen av at han bærer en maske for å skjule sin bakgrunn fra Nord-England, i et forsøk på å bli en del av det etablerte borgerskapet som han tilsynelatende foraktet.

Will Finlason i rollen som «This Boy» fungerer som forteller og intervjuer av den store mannen. Hans selvsikre fremtreden, seksuelle utstråling og ektefølte kjærlighet til musikken fra Merseyside, lar publikum få et innblikk i legenden og forstå både usikkerheten og egoet hans. Det er en fengslende prestasjon.

Sherlock har krydret stykket med nok fakta til at hans sporadiske antagelser om mannens indre liv virker troverdige. Med en spilletid på akkurat 100 minutter (inkludert pause), føltes stykket aldri langtrukkent, og publikum satt igjen med en følelse av å ha fått et unikt innblikk i hvem mannen bak myten faktisk var.

Epstein spilles frem til 6. september på Leicester Square Theatre. Bestill billetter til Epstein: The Man Who Made The Beatles.