RECENSIE: Epstein, Leicester Square Theatre ✭✭✭✭

Epstein Leicester Square Theatre 7 augustus 2014 4 Sterren

Brian Epstein, de man die de eer krijgt voor het ontdekken, vormgeven en lanceren van de Beatles, blijft tot op de dag van vandaag een raadselachtig figuur na zijn vroegtijdige dood op 32-jarige leeftijd.

Epstein: The Man Who Made The Beatles, een toneelstuk voor twee acteurs geschreven door Andrew Sherlock, probeert de privédramatiek achter de publieke gevel te onthullen van een man die de schijnwerpers wellicht meer opzocht dan zijn beroemde cliënten.

Het stuk speelt zich af in Epsteins appartement in Belgravia, slechts 48 uur voor zijn overlijden, en richt zich op een ontmoeting tussen Epstein en een jongeman die hij mee naar huis heeft genomen. De jongeman, enkel bekend als "This Boy", blijkt een ambitieuze journalist uit Liverpool te zijn die op zoek is naar de "echte" Epstein voor een verhaal. Aan de hand van een interview-achtige setting probeert het stuk de complexiteit te tonen van de man die ongetwijfeld de muziekwereld van de jaren zestig veranderde, al valt er te twisten over de vraag of dit door genialiteit of puur geluk kwam. Er is veel aandacht voor Epsteins onzekerheden, zijn jaloezie, verslavingen, mislukte ambities als acteur en zijn allesoverheersende liefde voor de muziek en de makers ervan.

Als Brian Epstein levert Andrew Lancel een verbluffende vertolking van een complexe man die even sterk en charismatisch is als emotioneel breekbaar. Het is een indrukwekkende prestatie waarbij hij het podium domineert met zijn gehavende arrogantie. Je krijgt constant het gevoel dat hij een masker draagt om zijn noordelijke afkomst te verbergen, in een poging deel uit te maken van de gevestigde orde waar hij stiekem eigenlijk op neerkeek.

Will Finlason fungeert als "This Boy" als verteller en interviewer van de legendarische manager. Met zijn seksuele zelfverzekerdheid en oprechte bewondering voor de Merseyside-beat geeft hij het publiek een kijkje in de ziel van Epstein, waardoor we zijn onzekerheden en ego beter begrijpen. Een meeslepende rol.

Sherlock heeft het stuk doorspekt met genoeg feiten om zijn incidentele uitstapjes naar veronderstellingen over Epsteins innerlijke drijfveren geloofwaardig te maken. Met een speelduur van precies 100 minuten (inclusief pauze) verslapt de aandacht nergens en krijgt het publiek echt het gevoel een uniek inzicht in de grote man zelf te hebben gekregen.

Epstein is nog tot 6 september te zien in het Leicester Square Theatre. Boek tickets voor Epstein: The Man Who Made The Beatles.