ANMELDELSE: Fiona Jane Weston ... And West End Friends, Phoenix Artists Club

Fiona-Jane Weston...And West End Friends

Phoenix Artists Club

16. oktober 2016

Blandt de mange lejlighedsvise arrangementer, der præger programmet på Londons intime cabaretscener, skiller dette sig ud med et særdeles interessant koncept. Værtinden Fiona-Jane byder sine gæster på en kop te og en snak én efter én; et bevidst sammensat miks af både etablerede stjerner og nye talenter eller kreative kræfter fra det britiske West Ends rige musikliv.

Denne måneds program var et skoleeksempel på netop dette. Først fik vi fornøjelsen af værtinden selv i en forrygende udgave af 'Words', ledsaget af William Godfree ved klaveret. Selvom hun kæmpede med en forkølelse, var hun ikke til at stoppe og lagde ud i et forrygende tempo. Hun er en stor fortaler for sange af Michele Brourman og Amanda McBroom, og nummeret 'Titania's Terrible Truth' var en absolut perle – og der var mere i vente, herunder en hidtil uudgivet skat.

Aftenens første gæst var Adam Drew, den ene halvdel af duoen 'Bounder 'n' Cad'. Duoen, der har rødder i Cambridge, er for nylig set på St James Theatre (hvor kunstnerisk leder James Albrecht overværede aftenens show) samt i Downing Street 10. Hans to sange (med Ben Kermode ved tangenterne) vakte stor begejstring: først en hyldestsang til verdens oste, efterfulgt af en knivskarp og helt aktuel nyskrivning af 'Let's Do It': "Turtles creak and crack as they crawl to it;/ Somehow Rupert Murdoch and Miss Hall do it." Kun de unge kan tillade sig at være så bidske – deres tid skal nok komme!

Vi fik også besøg af den fantastiske Adele Anderson, et af de tidligste medlemmer af den evigt fascinerende gruppe 'Fascinating Aïda'. Som den dygtige storyteller hun er, bød hun på masser af underholdende anekdoter og et udvalg af sine næsten 'fin-de-siècle'-klingende 'Songs of Depression and Death', der blev bragt mirakuløst til live af Dean Austin. (Man mærker hurtigt, at det kun er de dygtigste folk, der optræder her.)

Anden halvdel blev skudt i gang med Fiona-Janes hyldest til en af hendes store inspirationskilder, Angela Lansbury, i anledning af dennes 91-års fødselsdag. Vi mødte hende – både visuelt og vokalt – i topform som Jessica Fletcher. Endelig blev aftenen fuldendt af den energiske og alsidige Jessica Martin. Hun leverede et herligt overblik over sin omfattende karriere som skuespiller og sanger (kun den beskedne plads på scenen afholdt os fra at få en dans), kombineret med indblik i sit liv som grafisk designer og forfatter af tegneserieromaner med showbiz-tema. Hendes perfekte fremførelse af 'I Love a Film Cliché' mindede os om hendes utrolige evner som imitator og hendes dybe passion for teaterbranchen (smukt akkompagneret af William Godfree). (Læs vores anmeldelse af Looking For Lansbury)

Det var det: Et vidunderligt indblik i musikalske kunstneres liv og virke, serveret i miniatureformat med et personligt tvist. Det tiltrak et veloplagt publikum, mindede os om klassikerne og gav os samtidig noget helt nyt. Man kunne ikke ønske sig mere.

Bemærk venligst: Da dette arrangement består af skiftende kunstnere, har vi valgt ikke at give en officiel stjernebedømmelse. Manglen på stjerner betyder dog ikke, at vi ikke nød showet... tværtimod!

Foto: Neil Wickens