समीक्षा: फियोना जेन वेस्टन ... और वेस्ट एंड फ्रेंड्स, फीनिक्स आर्टिस्ट्स क्लब

फियोना-जेन वेस्टन...और वेस्ट एंड के दोस्त

फीनिक्स आर्टिस्ट्स क्लब

16 अक्टूबर 2016

लंदन के अंतरंग कैबरे ठिकानों के कार्यक्रमों में समय-समय पर उभरने वाली कई एकमुश्त शामों में से, यह शाम अपने-आप में एक दिलचस्प कॉन्सेप्ट लेकर आई। मेज़बान फियोना-जेन अपने हर अतिथि के साथ बारी-बारी से चाय की पतीली साझा करने का प्रस्ताव रखती हैं: अतिथियों की टोली जानबूझकर विविध रखी जाती है—स्थापित नाम और नए कलाकार/क्रिएटिव्स का ऐसा मिश्रण, जिन्हें संगीत-मनोरंजन की प्रतिभा से भरे व्यापक परिदृश्य से चुना गया है।

इस महीने की पेशकश इसका बढ़िया उदाहरण थी। शुरुआत में, खुद मेज़बान ने अपनी शानदार प्रतिभा का प्रदर्शन किया और विलियम गॉडफ्री के पियानो संग ‘Words’ की बेहतरीन प्रस्तुति दी; सर्दी से जूझते हुए भी उन्हें कोई रोक नहीं सका, और उन्होंने शुरुआत से ही जबरदस्त रफ्तार पकड़ ली। वे मिशेल ब्राउरमैन और अमांडा मैकब्रूम के गीतों की बड़ी पैरोकार हैं, और यह गीत ‘Titania’s Terrible Truth’ वाकई लाजवाब था: आगे और भी सुनने को मिला, जिसमें एक अप्रकाशित रत्न भी शामिल था।

पहले अतिथि थे एडम ड्रू—‘Bounder 'n' Cad’ की जोड़ी के एक हिस्से—कैम्ब्रिज से निकली यह डबल-ऐक्ट हाल ही में सेंट जेम्स (जहाँ जेम्स ऑलब्रेख्ट भी मौजूद थे) और नंबर 10 डाउनिंग स्ट्रीट में भी देखी गई। उनके दो गानों ने खूब आनंदित किया (कीबोर्ड पर बेन केर्मोड): पहला, दुनिया भर के चीज़ के नाम एक स्तुति-गीत; और फिर ‘Let’s Do It’ का एक धांसू, चकाचक, बिल्कुल ताज़ा-दम रीवर्क: "Turtles creak and crack as they crawl to it;/ Somehow Rupert Murdoch and Miss Hall do it." इतनी निर्ममता तो सिर्फ जवान ही कर सकते हैं। (उनका भी वक्त आएगा!)

हमारे बीच एडेल एंडरसन की शानदार मौजूदगी भी रही—सदैव मोहक ‘Fascinating Aida’ की शुरुआती सदस्यों में से एक। वे कुशल किस्सागो हैं, तो खूब मनोरंजक बातचीत भी मिली, और उनके कुछ—कुछ-कुछ fin-de-siècle अंदाज़ वाले—‘Songs of Depression and Death’ भी, जिन्हें डीन ऑस्टिन ने मानो चमत्कारिक ढंग से फिर से जीवित कर दिया। (देखिए, इस इवेंट में आपको सिर्फ बेहतरीन लोग ही मिलते हैं।)

इसके बाद, दूसरे हाफ की अगुवाई फियोना-जेन ने अपने एक ‘अल्टर-ईगो’ एंजेला लैंसबरी के 91वें जन्मदिन को समर्पित श्रद्धांजलि से की। हमने उन्हें—और उनकी आवाज़ को—जेसिका फ्लेचर के रूप में बेहद शानदार फॉर्म में देखा और सुना। और अंत में, शाम का समापन एक और चमकदार रोल मॉडल की प्रचुर और ऊर्जावान देन से हुआ, जिनका नाम भी वही था: जेसिका मार्टिन। उन्होंने अपने लंबे अभिनय और गायन करियर का स्फूर्तिदायक जायज़ा (मंच पर जगह की कमी के कारण बस नृत्य नहीं देख पाए) पेश किया, साथ ही ग्राफिक डिज़ाइनर के रूप में उनके उतने ही स्थापित जीवन और शोबिज़-थीम्ड ग्राफिक नॉवेल्स की रचयिता के रूप में उनके काम की झलक भी दी। ‘I Love a Film Cliche’ की उनकी परफेक्ट परफॉर्मेंस ने हमें उनकी अद्भुत मिमिक्री-क्षमता भी याद दिलाई, और उस इंडस्ट्री के प्रति उनके जुनूनी समर्पण की भी जिसे वे प्यार करती हैं (और विलियम गॉडफ्री ने हमेशा की तरह बेहद खूबसूरती से संगत दी)। (Looking For Lansbury पर हमारी समीक्षा पढ़ें)

तो लीजिए, बात यहीं खत्म। छोटे पैमाने पर ही सही, यह संगीत-थिएटर के कलाकारों के जीवन और काम की दुनिया में एक शानदार झरोखा था—कुछ अलग-सा, अच्छी-खासी भीड़ खींचने वाला, हमें उन चीज़ों की याद दिलाने वाला जिन्हें हम संजोते हैं, और साथ ही कुछ बिलकुल नया भी देने वाला। इससे ज़्यादा भला कोई और क्या माँग सकता है?

कृपया ध्यान दें: चूँकि इस इवेंट में कलाकारों की श्रृंखला लगातार बदलती रहती है, इसलिए इसे कोई रिव्यू रेटिंग न देने का निर्णय लिया गया। स्टार रेटिंग का न होना यह नहीं दर्शाता कि हमें शो पसंद नहीं आया—बल्कि ठीक इसके उलट!

फोटो: नील विकेन्स