ANMELDELSE: I Love You, You're Perfect, Now Change, Arts Theatre ✭✭✭✭✭

I Love You, You're Perfect, Now Change

Arts Theatre

Mandag den 15. august 2016

5 stjerner

Hvor ville vi dog være uden Louis Hartshorn og BB Hook? Producenterne bag en stribe af de seneste succeser, herunder den fabelagtige opsætning af American Idiot UK, som lige nu spiller i West End på Arts Theatre. De lader aldrig en god mulighed gå fra sig, og da mandag er 'Idiotens' fridag, valgte producenterne i går at udfylde tomrummet med en genopsætning på hovedscenen af sidste sommers succes fra Above the Arts. Det er en klog, melodisk, vittig og rørende revy om kærlighed i alle dens afskygninger – fra den første date i 20’erne til de gyldne års flirt. Manuskript og sangtekster er Joe DiPietro, når han er allerbedst, og musikken af den evigt opfindsomme Jimmy Roberts er karakterstærk, fyldt med gode melodier og udnytter de fire medvirkende til fulde. Det er et virkelig storslået show. Jeg har set det før i en langt større opsætning med et ensemble på 16, men her blev det præsenteret i sit originale format med kun fire skuespillere, fire stole og en sofa. En intim og knivskarp oplevelse.

Og heri ligger Hartshorn - Hook Productions’ helt store triumf: De har samlet det absolutte A-hold til dette kompagni. Julie Atherton, Gina Beck, Samuel J. Holmes og Simon Lipkin udgør drømmeholdet i enhver revy; de skaber øjeblikkeligt genkendelige og mindeværdige karakterer og formidler noget meningsfuldt og vigtigt med både indsigt, originalitet og stor elegance.

De fik formidabel hjælp af instruktør Kirk Jamesons klare geni og koreograf Sam Spencer-Lane, som holdt produktionen i stramt fokus, mens de gav skuespillerne de størst mulige udfoldelsesmuligheder. Det lille tomandsorkester blev ledet af Scott Hayes (aka #ScottMorgan), og de formåede på imponerende vis at følge med det herligt kaotiske vanvid på scenen. En revy har brug for en følelse af spontanitet for at ramme publikum, og denne gruppe vidste præcis, hvordan man holder tingene friske og nærværende i hvert eneste øjeblik. De er alle mestre i deres fag og optrådte som sande herrer over kaos; deres ofte dristige improvisationer drev publikum til vanvid af begejstring. Disse kunstnere står i direkte forlængelse af efterkrigstidens store revystjerner med deres evne til at gribe en forestilling og føre den i retninger, som man ikke altid kan forudse. Denne foranderlige kvalitet er elsket af publikum, og uden dette vovemod ville teatret være langt mindre underholdende. Summen af disse talenter skaber en teatralsk magi, man sjældent møder. Ved tæppefald spørger publikum sig selv, om oplevelsen var pengene værd – her var et rungende JA det eneste svar, jeg hørte.

Med et manuskript og en musikside af denne kvalitet, en enkel og fleksibel ramme samt kunstnere i særklasse, føltes det som at være til en virkelig god fest i to og en halv time eller at se en af de helt store West End-opsætninger. Skuespillerne fik en stærk kontakt med den fyldte sal, hvor latter og genkendelsens glæde rungede gennem det udsolgte teater. Vi var heldige – utroligt heldige – at være til stede. Det var en aften, vi vil mindes med stor glæde. Godt gået, Hartshorn - Hook Productions: I forstår virkelig at skabe magi på de skrå brædder.

Fotos: Piers Foley Photography