ANMELDELSE: I Love You, You're Perfect, Now Change, Chiswick Playhouse ✭✭✭✭

Julian Eaves anmelder I Love You, You're Perfect, Now Change!, som lige nu spiller på Chiswick Playhouse.

Dominic Hodson, Laura Johnson, Naomi Slights og George Rae. Foto: Savannah Photographic I Love You, You're Perfect, Now Change

Chiswick Playhouse

5. november 2019

4 stjerner

Bestil billetter

Findes der en bedre måde at genåbne et nyistandsat teater på end med et gennemrevideret stykke? Denne traver i det intime musicalrepertoire er blevet totalt gentænkt og på flere væsentlige punkter også omskrevet til nutiden. Teatrets eget produktionsteam, anført af instruktør Charlotte Westenra, bringer et frisk og skarpt 'anderledes' præg til denne genopsætning. I det, der før var Tabbard Theatre og nu er Chiswick Playhouse, har den daglige leder Mark Perry fået tilladelse fra forfatteren bag bog og sangtekster, Joe Di Pietro, til at opdatere og omforme hans tekst til denne evige favorit. Bearbejdningen gør det muligt for forestillingen ikke blot at afspejle den moderne verden med sexting og parforhold af samme køn, men også en bred vifte af britiske regionale accenter, hvor dialogen og sangteksterne er finpudset til at matche lokale forhold, hverdagens interesser og nationale særheder. Det ville være fantastisk at se flere britiske teatre gøre dette med amerikanske shows; det gør os i stand til at se og høre dem på helt nye måder. Dette hjælpes i den grad på vej af showets smarte revyformat med en række uafhængige sange og sketches, der knyttes sammen af det fælles tema: parforhold – af enhver art – men uanset hvad er det en model, der sagtens kunne fungere for andre typer shows.

Naomi Slights og George Rae. Foto: Savannah Photographic

Med et stilfuldt og nærmest kosmisk scenisk design af Verity Johnson (scenograf Charlotte Dennis) formår denne opsætning at fremhæve de universelle elementer i fortællingen så meget som muligt. Akkompagneret af Neill Brinkworths opmærksomme lyssætning (produktionstekniker Ben Cowens) og veteranen Stuart Pedlar ved klaveret – en sand mester i faget – der elegant og følsomt baner vejen fra det ene perfekt afstemte nummer til det næste, er dette show en visuel og lydmæssig fornøjelse. Den alsidige koreografi er skabt af Steven Harris.

Laura Johnson og Dominic Hodson. Foto: Savannah Photographic

Men det, hele showet handler om, er relationerne og den fornøjelse, det er at se et toptrimmet hold af professionelle skille dem ad for øjnene af os. Som en af de bærende kræfter taler George Rae ofte med sin skotske accent og finder masser af gods i manuskriptet til at levere de tørre, mørke bemærkninger med stor humor. Dominic Hodson fungerer som et varmt modspil til ham og er fuldt ud i stand til både at udnytte eller spille direkte op imod sit blonde 'matinee idol'-look. Kvinderne er ligeledes en god kontrast: Laura Johnsons lidt mere erfarne og vidende brunette og Naomi Slights' mere alfelyse og finurlige blinde. Denne sammenstilling fungerer måske allerbedst, når de er parret sammen, ikke mindst i den tåkrummende pinlige scene med de forguderende forældre. Her spiller de to mødre – begge ved navn Sarah – der er manisk optaget af deres datter, som naturligvis også hedder 'Sarah Junior', alt imens de driver deres besøgende homoseksuelle ven, spillet af Hodson, til randen af desperat fjendtlighed. Andre steder får mændene lov at udleve et par dating-oplevelser: den glimrende skrevne 'speed dating'-scene (som i øvrigt ikke er, hvad man tror) og det sidste spinkle møde mellem to efterladte ældre herrer er vidunderlige præstationer, der altid vækker begejstring.

Jimmy Roberts' musik indeholder måske ikke numre, man går og nynner, når man forlader teatret, men de sange, han har skrevet, har rigeligt med karakter til at holde vores opmærksomhed fanget. Præcis som i den stolte tradition for vellavede revyer, lykkes denne produktion med at være en let og perfekt fremført smagsmenu ved livets storslåede og gådefulde festmåltid. Når de 90 sublime minutter er fløjet forbi, føler man sig ikke overmæt, men man har lyst til meget mere.