ANMELDELSE: Jack og bønnestagen, Mercury Theatre Colchester ✭✭✭✭✭

Paul T Davies anmelder Jack and the Beanstalk, årets juleforestilling på Mercury Theatre i Colchester.

Antony Stuart Hicks i Jack and the Beanstalk. Foto: Scott Rylander Jack and the Beanstalk

Mercury Theatre, Colchester

30. november 2018

5 stjerner

Bestil nu Mercury Theatre gennemgår i øjeblikket en renovering til 8,4 millioner pund, som vil resultere i en smuk bygning, hvor alle ressourcer samles under ét tag i 2020. De bør måske overveje at lægge et helt nyt tag, for hvis det fortsat bliver løftet af et jublende publikum som til premieren på Jack and the Beanstalk, får de brug for det! Denne vidunderlige pantomime opfyldte alle krav: platte vittigheder, vovede jokes, fantastisk publikumsinteraktion, et forrygende soundtrack og et cast, der stråler af spilleglæde.

Ignatius Anthony og ensemblet i Jack and the Beanstalk. Foto: Scott Rylander

Vi har i Colchester i flere år været velsignet med parringen af Anthony Stuart-Hicks – efter min mening branchens bedste Dame – og Dale Superville, et sandt komisk naturtalent. De er blevet lidt af en tradition på Mercury, og deres samspil er fænomenalt. Dame Trott er en fryd, og Stuart-Hicks elsker et modent publikum; hans jokes balancerer altid perfekt på grænsen til det frække uden nogensinde at blive platte – selvom jeg altid er lettet, når han udser sig andre mænd i salen! Lige som jeg tror, de aldrig kan overgå sidste års panto, dukker Superville op som koen Day-Z. Det er rigtigt, Dale Superville spiller koen i år! Han rapper, han er funky, børnene forguder ham, og han fremkalder krampgrin helt uden anstrengelse. Som Jack (hans bror fra en anden yver-moder) er Craig Mather bedårende som den klodsede helt, der er forelsket i Madeleine Leslays fremragende og seje Prinsesse Jill, mens Ignatius Anthony er en herlig skurk i rollen som Fleshcreep, der virkelig forstår at få publikum op i det røde felt. Carli Norris vinder salen som den søde fe-elev Gladys, og Phil Sealey stjal for mig næsten showet som Kong Norbert, især med sin hylende morsomme parodi på R2D2! (Hans skæg burde desuden have sin egen Twitter-profil!)

Castet i Jack and the Beanstalk på Mercury Theatre Colchester. Foto: Scott Rylander

Musikken, ledet af kapelmester Dan de Cruz, er et fantastisk mix af nye og gamle klassikere. Afslutningen på første akt, med et mash-up af Queens 'Flash' (sunget som 'Jack!') og 'Bohemian Rhapsody', er ganske enkelt den bedste finale på en første akt i en panto, jeg nogensinde har set. I anden akt befinder vi os i et Star Wars-univers, hvilket jeg fandt lidt sært i starten, men castet kaster sig direkte ind i det, og det giver flere herlige øjeblikke, end man kan svinge et lyssværd efter! Daniel Buckroyds manuskript er vidunderligt nutidigt, og i en tid med en kvindelig Doctor Who er Prinsesse Jill ingen jamrende heltinde – hun er lige midt i begivenhedernes centrum! Værkstedet har skabt suveræne kulisser, og David Shields' design er bjergtagende – især kæmpen er et højdepunkt i særklasse.

Når panto er så god som her, ønsker man aldrig, det får en ende, men instruktør Abigail Anderson holder tempoet højt – selvom skuespillerne allerede nu har svært ved at holde masken! Mercury har gjort det igen med en forestilling, der vil få dig til at grine længe efter, du har forladt salen. Kort sagt: en triumf!

Spiller frem til 20. januar 2019

BILLETTER TIL JACK AND THE BEANSTALK