RECENSIE: Jack and the Beanstalk, Mercury Theatre Colchester ✭✭✭✭✭

Paul T Davies recenseert Jack and the Beanstalk (Sjaak en de Bonenstaak), de kerstvoorstelling van dit jaar in het Mercury Theatre in Colchester.

Antony Stuart Hicks in Jack and the Beanstalk. Foto: Scott Rylander Jack and the Beanstalk

Mercury Theatre, Colchester

30 november 2018

5 Sterren

Boek Nu Het Mercury Theatre ondergaat momenteel een verbouwing van £8,4 miljoen, wat in 2020 zal resulteren in een prachtig gebouw waarin alle faciliteiten onder één dak worden gebracht. Misschien moeten ze overwegen om ook een extra stevig dak te plaatsen, want als het publiek het dak eraf blijft blazen zoals tijdens de première van Jack and the Beanstalk, dan hebben ze er snel een nieuwe nodig! Deze geweldige pantomime had het allemaal: flauwe woordgrappen, gewaagde dubbelzinnigheden, fantastische interactie met de zaal, een geweldige soundtrack en een cast die zichtbaar plezier heeft op het podium.

Ignatius Anthony en de cast van Jack and the Beanstalk. Foto: Scott Rylander

In Colchester zijn we al een paar jaar gezegend met het duo Anthony Stuart-Hicks – wat mij betreft de beste 'Dame' in het vak – en Dale Superville, een brok comedytalent. Ze zijn inmiddels een traditie geworden bij het Mercury en de chemie tussen hen is feilloos. Dame Trott is een genot en Stuart-Hicks bespeelt de oudere bezoekers meesterlijk; zijn grappen zijn ondeugend maar nooit plat, al ben ik altijd opgelucht wanneer hij een ándere man uit het publiek uitpikt! Net wanneer ik denk dat ze de panto van vorig jaar nooit kunnen overtreffen, verschijnt Superville als Day-Z de koe. Inderdaad, Dale Superville speelt dit jaar de koe! Hij rapt, hij is 'funky', de kinderen zijn dol op hem en hij krijgt de zaal moeiteloos aan het lachen. Als Jack (zijn 'brother from another udder') is Craig Mather aandoenlijk als de onhandige held, hopeloos verliefd op de uitstekende en pittige prinses Jill (Madeleine Leslay). Ignatius Anthony zweept het publiek heerlijk tegen zich op als de schurk Fleshcreep. Carli Norris krijgt de lachers op haar hand als de lieve goede fee-in-opleiding Gladys, en Phil Sealey stal voor mij bijna de show als Koning Norbert, vooral met zijn hilarische imitatie van R2D2! (Zijn baard verdient trouwens een eigen Twitter-account.)

De cast van Jack and the Beanstalk in het Mercury Theatre Colchester. Foto: Scott Rylander

De muziek, onder leiding van Dan de Cruz, is een fantastische mix van nieuwe hits en klassiekers. De finale van de eerste akte, met een mash-up van Queens 'Flash' (op de melodie van Jack!) en 'Bohemian Rhapsody', is simpelweg de beste eerste-helft-afsluiting die ik ooit in een panto heb gezien. In het tweede bedrijf bevinden we ons opeens in een Star Wars-universum. Dat voelde eerst wat vreemd, maar de cast gaat er vol voor en het levert meer plezier op dan je met een lichtzwaard kunt aanwijzen! Het script van Daniel Buckroyd is heerlijk hedendaags; in het tijdperk van een vrouwelijke Doctor Who is ook prinses Jill geen hulpeloze heldin, maar staat ze midden in de actie! Het atelier heeft prachtige decors gebouwd naar het ontwerp van David Shields – de reus is een absoluut hoogtepunt.

Wanneer een panto zó goed is, wil je niet dat het ophoudt. Regisseur Abigail Anderson houdt het tempo er goed in, ondanks dat de acteurs elkaar op een leuke manier uit hun rol proberen te laten vallen! Het Mercury heeft het weer geflikt met een show waar je nog lang na het verlaten van de zaal om moet lachen. Simpel gezegd: een triomf!

Tot 20 januari 2019

JACK AND THE BEANSTALK TICKETS