RECENSION: Jack och bönstjälken, Mercury Theatre Colchester ✭✭✭✭✭

Paul T Davies recenserar Jack och bönstjälken – årets storslagna julföreställning på Mercury Theatre Colchester.

Antony Stuart Hicks i Jack och bönstjälken. Foto: Scott Rylander Jack och bönstjälken

Mercury Theatre, Colchester

30 november 2018

5 Stjärnor

Boka nu Mercury Theatre genomgår för närvarande en omfattande renovering för 8,4 miljoner pund, vilket kommer att resultera i en fantastisk byggnad där alla resurser samlas under ett och samma tak 2020. De gör nog bäst i att se över takkonstruktionen ordentligt – för om publiken fortsätter att lyfta taket med sina jubelrop som under premiären av Jack och bönstjälken, lär de behöva ett helt nytt! Denna underbara panto prickade av allt på listan: ordvitsar, vågade skämt, fantastisk publikinteraktion, ett otroligt partitur och en ensemble som strålar av spelglädje.

Ignatius Anthony och ensemblen i Jack och bönstjälken. Foto: Scott Rylander

Vi i Colchester har varit bortskämda i några år nu med radarparet Anthony Stuart-Hicks – enligt mig den bästa 'Dame' i branschen – och Dale Superville, ett komiskt naturbegåvning. De har blivit något av en tradition på Mercury och deras samspel är klockrent. Dame Trott är en fröjd, och Stuart-Hicks älskar att flirta med den äldre publiken; även om skämten är ekivoka håller de sig alltid på rätt sida gränsen – även om jag alltid är tacksam när han ger sig på andra män i publiken än mig! Precis när jag tror att de aldrig kan toppa förra årets föreställning, kliver Superville in som kon Day-Z. Japp, Dale Superville spelar kon i år! Han rappar, han är 'funky', barnen avgudar honom och han lockar fram krampaktiga skrattsalvor utan minsta ansträngning. Som Jack (hans bror från en annan juver) är Craig Mather bedårande som den fumlige hjälten, hopplöst förälskad i Madeleine Leslays utmärkta och riviga prinsessa Jill. Ignatius Anthony är en publikfriande fröjd som skurken Fleshcreep. Carli Norris vinner publikens hjärtan som den charmiga fen under utbildning, Gladys, och Phil Sealey var nära att stjäla hela showen som kung Norbert – särskilt med sin hysteriska imitation av R2D2! (Hans skägg förtjänar dessutom ett eget Twitter-konto!)

Ensemblen i Jack och bönstjälken på Mercury Theatre Colchester. Foto: Scott Rylander

Musiken, under ledning av kapellmästare Dan de Cruz, är en fantastisk blandning av nya och gamla klassiker. Finalen i första akten, ett medley av Queens 'Flash' (omgjord till Jack!) och 'Bohemian Rhapsody', är helt enkelt den bästa avslutning på en första akt jag någonsin sett i en panto. I andra akten landar vi i ett Star Wars-universum, vilket kändes lite udda till en början, men ensemblen går in för det med liv och lust, och scenerna bjuder på fler glädjestunder än man kan svinga en ljussabel mot! Daniel Buckroyds manus är härligt modernt; i en tid av kvinnliga Doctor Who är prinsessan Jill ingen gråtande mö i nöd – hon står mitt i händelsernas centrum! Teaterns verkstad har skapat makalös dekor, och David Shields scenografi är häpnadsväckande – jätten är en absolut höjdpunkt.

När pantomimteater är så här bra vill man aldrig att det ska ta slut, men regissören Abigail Anderson håller tempot uppe – även om skådespelarna redan nu börjar få svårt att hålla masken av allt skratt! Mercury har gjort det igen med en show som får dig att skratta långt efter att du lämnat salongen. Kort och gott: en triumf!

Spelas till och med 20 januari 2019

BILJETTER TILL JACK OCH BÖNSTJÄLKEN