ANMELDELSE: Standing At The Sky's Edge, Gillian Lynne Theatre ✭✭✭✭✭

Paul T Davies anmelder West End-overførslen af Standing At The Sky's Edge på Gillian Lynne Theatre.

Ensemblet. Foto: Brinkhoff Moegenburg Standing At the Sky’s Edge (West End)

Gillian Lynne Theatre.

29. februar 2024

5 stjerner

BESTIL BILLETTER

Efter overførslen fra National Theatre har Richard Hawley og Chris Bushs storslåede musical bevaret sin kraftfulde og eksemplariske historiefortælling. Park Hill Estate i Sheffield. Én lejlighed, tre tidszoner. I 1960 flytter Harry og Rose ind på en bølge af optimisme i "gaderne i himlen", fulde af håb og – som Harry senere udtrykker det – taknemmelighed over at være ude af slummen. I 1989 flytter flygtningene Joy og hendes onkel og tante ind; de advares om altid at holde døren låst på grund af "de slemme mænd" – boligområdet er blevet til den slum, alle ønskede at forlade. Men da det er en fredet bygning (Grade II), kan den ikke rives ned, så den bliver byfornyet, og i 2015 flytter Poppy ind med Ocado-leveringer og gin med smag af Yorkshire-te, mens hun forsøger at flygte fra, men aldrig helt ryste, hjertesorgen efter et endt forhold. Ved at kortlægge Storbritanniens historie, Thatchers destruktion af industrien, fortvivlelse og overlevelse, er showet lige dele hjerteskærende og opløftende, og det tårner sig bogstaveligt talt op over andre West End-musicals.

Lauryn Redding (Nikki), Laura Pitt Pulford (Penny) og cast. Foto: Brainkhoff Moegenburg

Ved gensynet slår det mig mere end nogensinde, hvordan værket kalder på fællesskab, tilhørsforhold og styrken i at stå sammen – værdier, der er under pres i vores nuværende samfund. Sammensmeltningen af sange, tekster og manuskript er sømløs, smuk og stærk som stål fra Sheffield. Castet er perfekt: den fremragende Joel Harper-Jackson som Harry og en fænomenal Rachel Wooding som Rose føles som stykkets bankende hjerte, hvis indflytning og arv påvirker de generationer, der følger. Deres søn, Jimmy, finder sammen med Joy, og deres datter, Connie (fremragende fortællerarbejde af Mel Lowe), er ejendomsmægleren, der sælger Poppy lejligheden – eller den "to-etagers luksusbolig". Da Wooding synger After the Rains Have Gone, holder publikum vejret i kollektiv sorg, ikke bare over hende, men over tabet af fællesskab og håb. Som Joy finder Elizabeth Ayodele masser af glæde i kærligheden til Jimmy, spillet med en urokkelig loyalitet af Samuel Jordan. Og der er tiltrængt komisk lettelse mellem Poppy, den fremragende Laura Pitt-Pulford, og den storslåede Lauren Redding som Nikki, der tager pusten fra salen med sit åbningsnummer, Open Up Your Door, da hun opsøger Poppy for at bede om tilgivelse og en frisk start.

Ensemblet. Foto: Brinkhoff Moegenburg

Iscenesættelsen er en smule mere begrænset, end den var på det enorme Olivier Theatre, men nærheden i handlingen gør os til en del af fællesskabet. Robert Hasties instruktion er flydende og superb, selvom jeg bemærkede, hvor sjældent karaktererne er alene på scenen; der er næsten altid medlemmer af ensemblet i bevægelse, hvilket gør øjeblikke af ensomhed endnu stærkere, selvom koret indimellem kan virke en kende distraherende. Strukturen er bygget på et solidt fundament; første akts finale, There’s A’Storm A’Coming, hamrer ind i sanserne, mens boligblokken glider ud i fortvivlelse, men rammesangen, As The Dawn Breaks, genopretter håbet, mens graffitien "I Love You, Will You Marry Me" flimrer over bebyggelsen. At høre et publikum gisp, græde og sukke af fryd i kor er stadig en unik følelse, og selvom arkitekturen er brutalistisk, er musicalen som et ømt blåt mærke: sød og melankolsk. Formidabelt.

SE FLERE BILLEDER FRA FORESTILLINGEN HER