ANMELDELSE: Switzerland, Ambassadors Theatre ✭✭

Mark Ludmon anmelder Joanna Murray-Smiths skuespil Switzerland, der nu spiller på Ambassadors Theatre i London.

Calum Finlay og Phyllis Logan i Switzerland. Foto: Nobby Clark Switzerland Ambassadors Theatre, London

To stjerner

Bestil Billetter

Ifølge dramatikeren Joanna Murray-Smith afslørede hendes research af Patricia Highsmith en kvinde, der var "dybt usympatisk, modbydelig, gerrig, grusom og narcissistisk". Meget af denne misantropi – inklusive hendes racisme og antisemitisme – har fundet vej til Murray-Smiths portræt af den store krimiforfatter i stykket Switzerland, men vi præsenteres for en marginalt mere sympatisk skikkelse i Phyllis Logans stærke præstation.

Phyllis Logan i Switzerland. Foto: Nobby Clark

Stykket finder sted i 1995, kort før Highsmiths død, hvor hun har trukket sig tilbage til sit hjem i de schweiziske alper med kun sine katte og kæledyrssnegle som selskab. Hun venter besøg af en ung, ny redaktør, Edward Ridgeway, fra sit forlag i New York, som presser hende til at skrive en sjette bog om hendes mest berømte karakter, Tom Ripley. Da han ankommer, indledes et psykologisk spil, hvor det hurtigt viser sig, at intet er, som det ser ud til.

Desværre kan Logans talent ikke redde dette tørre og ofte træge drama, instrueret af Lucy Bailey, hvor enhver spænding går tabt, fordi de plotmæssige drejninger bliver varslet alt for tydeligt på forhånd. Stykket udforsker det interessante spørgsmål om, hvad der fik Highsmith til at skabe en så tiltalende antihelt, som får os til at heppe på morderen gennem de fem bøger fra 'The Talented Mr Ripley' og fremefter. Som selve landet Schweiz antyder stykket, at hun svælgede i denne moralske neutralitet, men dramaet formår aldrig at grave dybt i denne fascination af det onde og de traumer, der kan have bidraget til den.

Calum Finlay i Switzerland. Foto: Nobby Clark

Calum Finlay gør sit bedste som den smukke fremmede, men hans karakter er lidt mere end en brik i dette følelsesløse stykke. Murray-Smith fik et hit i 2006 med sin komedie om feministiske forfattere, 'The Female of the Species', men dette stykke – overført fra Ustinov Studio i Bath – er et skuffende studie af en virkelig forfatter og hendes kunst. Det afslører desværre meget lidt om kvinden, hvis mørke talent transformerede krimilitteraturens status i det 20. århundrede.

Spiller frem til 5. januar 2019.

BESTIL BILLETTER TIL SWITZERLAND