ANMELDELSE: The Green Fairy, Union Theatre London ✭✭

Julian Eaves anmelder Jack Sains musical The Green Fairy med Julie Atherton i hovedrollen, som nu spiller på Union Theatre i London.

Julie Atherton og Georgine Hellier i The Green Fairy. Foto: Jack Sain The Green Fairy Union Theatre,

4. november 2019

2 stjerner

Bestil billetter

Dette nye musical-spil markedsføres med den etablerede musicalstjerne Julie Atherton øverst på plakaten, og med god grund: dette er en stor rolle for hende i skikkelse af den fordrukne mor, Jo, der ser tilbage på sit liv med en turbulent blanding af følelser, herunder humor (Jo: 'Jeg er ikke alkoholiker.' (Pause) 'Jeg er en dranker. - Hvad er forskellen?' Jo: 'En alkoholiker går til møder.'). Atherton er et sikkert kort til at få det bedste ud af rollen, og hun lægger alt, hvad hun kan, i præstationen.

David Perkins, Harry F Brown, Julie Atherton, Emma Whittaker og Georgina Hellier. Foto: Jack Sain

Der er også nogle gode sange. Jack Sain (instruktør, forfatter til manuskript og sangtekster samt komponist – og, som publikum sandsynligvis vil konkludere ud fra manglen på andre navne i programmet, også koreograf oveni) har et fint talent for at skrive iørefaldende og engagerende popnumre. På mange måder gælder det, at jo længere showet varer, jo mere ønsker publikum at se disse i forgrunden: scenografien (af Katharine Heath, sammen med de helt skarpe kostumer) er en lys, luftig pub med baren i centrum, meget i stil med 'Once'. På mange måder er denne forestilling støbt i det værks billede og dækker meget af det samme følelsesmæssige terræn i et ret almindeligt arbejderklassemiljø, og vi finder hurtigt os selv i at længes efter den samme larmende pub-stemning fra det andet show. Simon Devenport er krediteret for 'lyddesign', men jeg savnede i den grad mikrofoner på denne knejpe: hvis der nogensinde var et show, der ligefrem skreg på en bragende karaoke-atmosfære, så er det dette. Jeg tror, at forstærkning her ville vise Sains sangskrivning fra sin absolut bedste side.

Emma Kinney (Wendy). Foto: Jack Sain

Som tingene står nu, selvom hans meritter er imponerende, tror jeg måske, han har påtaget sig en lidt for stor byrde i sin første musical, og andre, muligvis mere erfarne og betroede øjne og ører, kunne have hjulpet med at gøre denne debut til en bedre oplevelse. Resten af holdet er derfor overladt til at kæmpe med et manuskript, der kvalitetsmæssigt ligger adskillige niveauer lavere: bogen mangler den skæve friskhed og bid, som findes i de bedste sange, og er stort set blottet for partiturets periodiske, men mærkbare glimt af dybfølt varme. En del af ansvaret for dette ligger muligvis hos den assisterende instruktør og dramaturg, Hannah Hauer-King. Imens virker William Bullivants musikalske ledelse, selvom den er kompetent, hæmmet af den næsten udelukkende akustiske palette af klaver, cello, guitar, mandolin og saxofon, kun krydret med en smule elektrisk bas. Jeg må beklage, men denne 'unplugged' følelse i showet gør intet for at hjælpe mig med at mærke dets rock'n'roll-agtige, fandenivoldske etos.

Harry F Brown (Toby). Foto: Jack Sain

Derfor lyder Emma Whittaker som 'unge Jo' (der får en dejlig åbningssang og derefter forsvinder fra manuskriptet alt for længe!), David Perkins' Daniel med den varme stemme og Harry F Browns mere intense bartender Toby, samt Emma Kinneys klokkeklare sopran Wendy, alle sammen bare en anelse for velopdragne og middelklasseagtige til det, de bliver bedt om at synge. Mere ramt i plet er Georgina Helliers forrygende energiske præstation i titelrollen – en slags overnaturlig skabning møder tidligere bedste ven, der er blevet Hollywood-stjerne (prøv venligst at følge med). Men ved I hvad, nogle gange er mindre bestemt mere, og jeg kan kun ønske, at de en dag fører showet tilbage til dets poppede rødder og lader det leve og ånde det liv, DET vil, og beder det nuværende ret stive og kølige 'koncept' om at gå sin vej. Så vil flere måske høre og hylde partiturets mangfoldige styrker og ikke stadig tale om Alex Lewers smukke belysning længe efter, de er kommet hjem!

Spiller indtil 23. november 2019

BESTIL BILLETTER TIL THE GREEN FAIRY