ANMELDELSE: The Kid Stays In The Picture, Royal Court ✭✭✭✭✭

The Kid Stays in the Picture

Royal Court

23. marts 2017

Fem stjerner

Bestil billetter

Historien er stjernen, ifølge den legendariske Hollywood-producent Robert Evans, og i sin bestseller-selvbiografi fra 1994, *The Kid Stays in the Picture*, beviste han, at han havde masser af historier at fortælle om sit liv og sin karriere. Disse er nu blevet destilleret af instruktør Simon McBurney, medstifter af teaterkompagniet Complicité, til et medrivende stykke dramatik, der hylder både filmkunsten og filmbranchen.

I hovedrollen ses Danny Huston, en Hollywood-skuespiller, der tilfældigvis også er søn af John Huston – instruktøren og skuespilleren, der medvirkede i Evans' film, *Chinatown*. Han tilbringer størstedelen af forestillingen som en silhuet bag et lærred, hvor han spiller en nutidig udgave af Evans og fortæller med en dyb, hæs stemme og en vindende karisma. Evans' ord bliver dog også overtaget af de syv andre medvirkende undervejs, især af den amerikanske skuespiller Christian Camargo, der træder frem som Evans i 1960'erne og 70'erne. Denne opsplitning af rollen antyder mangfoldigheden af perspektiver ud over én mands erindringer, hvilket minder om bogens påstand: "Der er tre sider af enhver sag: din side, min side og sandheden."

Clint Dyer, Madeleine Potter, Christian Camargo, Heather Burns, Thomas Arnold, Danny
Huston og Max Casella. Foto: Johan Persson

De øvrige medvirkende – Thomas Arnold, Heather Burns, Max Casella, Clint Dyer, Ajay Naidu og Madeleine Potter – vækker behændigt de mange skikkelser fra Evans' fortid til live, lige fra hans forældre i 1930'ernes New York og statsmanden Henry Kissinger til hans tredje hustru Ali McGraw, instruktørerne Francis Ford Coppola og Roman Polanski, *The Godfather*-forfatteren Mario Puzo og andre stjerner som Norma Shearer, Mia Farrow, Marlon Brando og Richard Gere. Vi ser kun korte glimt fra enkelte film, men får indblik i de handler og dramaer, der lå bag hits produceret af Evans og Paramount Pictures under hans ledelse, såsom *Love Story*, *Rosemary's Baby* og *The Godfather*.

Gennem brug af video og arkivbilleder bliver historien solidt forankret i sin tid, fra mordet på John F. Kennedy, Vietnam og Watergate til kampen for borgerrettigheder og Hollywood-skuespilleren Ronald Reagans indtog i Det Hvide Hus. En af de mest rørende scener er, da nyheden rammer om mordet på Polanskis gravide hustru Sharon Tate og deres venner i 1969 – udført af Manson-familien ved et middagsselskab, som Evans oprindeligt skulle have deltaget i.

Danny Huston, Christian Camargo og Thomas Arnold. Foto: Johan Persson

Forestillingen skildrer også hans karrieremæssige nedtur i 1980'erne, herunder fiaskoen *The Cotton Club* og hans dom for kokainsmugling. Den berører desuden bestillingsmordet på en potentiel investor i *The Cotton Club* begået af en af filmens øvrige producenter, Lanie Greenbergen.

Mens første del af stykket åbner på et højdepunkt i Evans' karriere – premieren på *The Godfather* i 1972 – har anden halvdel en mere dyster tone, fortalt fra Evans' perspektiv på hospitalet i 1990'erne efter en række slagtilfælde. Da karrieren er på et lavpunkt, indfanges stemningen af en tale fra Malcolm X med den berømte linje: "Jeg ser ikke nogen amerikansk drøm, jeg ser et amerikansk mareridt." Som Evans selv beskriver dette lavpunkt i sit liv: "Engang bjergets konge, nu måtte jeg ikke engang bestige det." Baseret på hans opfølgende selvbiografi fra 2013, *The Fat Lady Sang*, ser vi Evans (der i dag er 86 år og var involveret i skabelsen af denne produktion) kæmpe sig tilbage for at finde en grund til at "stay in the picture" – en reference til dengang producent Darryl F. Zanuck trodsede Ernest Hemingway og Ava Gardner for at beholde den unge Evans i 1957-filmen *The Sun Also Rises* tidligt i hans skuespillerkarriere.

Ofte morsom og indimellem dybt rørende – *The Kid Stays in the Picture* blænder med lyd og billeder takket være videodesigner Simon Wainwright, lysdesigner Paul Anderson og lyddesigner Pete Malkin. Scenografien af Anna Fleischle er ellers enkel med dygtig brug af mikrofoner, videoudstyr og bagskærm. Selvom stykket især vil begejstre filmbuffs som undertegnede, er det et imponerende og opfindsomt stykke teater, der fortæller historien om Evans' liv med mindst lige så meget drama og spænding som de film, han producerede.

Spiller frem til 8. april 2017.

BESTIL BILLETTER TIL THE KID STAYS IN THE PICTURE