RECENSION: The Kid Stays In The Picture, Royal Court ✭✭✭✭✭

The Kid Stays in the Picture

Royal Court

23 mars 2017

Fem stjärnor

Boka biljetter

Historien är stjärnan, enligt den legendariske Hollywood-producenten Robert Evans, och i hans bästsäljande memoarer från 1994, The Kid Stays in the Picture, bevisade han att han hade gott om historier att berätta om sitt liv och sin karriär. Dessa har nu destillerats av regissören Simon McBurney, konstnärlig ledare för teaterkompaniet Complicité, till ett fängslande stycke dramatik som hyllar både filmkonsten och filmbranschen.

I huvudrollen ser vi Danny Huston, en Hollywood-skådespelare som även är son till John Huston – regissören och skådespelaren som medverkade i Evans film Chinatown. Han tillbringar stora delar av pjäsen som en siluett bakom en skärm i rollen som en modern version av Evans, där han agerar berättarröst med djup, raspig stämma och en vinnande charm. Evans ord tas dock även upp av de övriga sju skådespelarna, särskilt av den amerikanske skådespelaren Christian Camargo, som kliver fram för att gestalta Evans under 1960- och 70-talen. Denna fragmentering av rollen antyder mångfalden av perspektiv bortom en mans memoarer, och påminner om bokens påstående: ”Det finns tre sidor av varje historia: din sida, min sida och sanningen.”

Clint Dyer, Madeleine Potter, Christian Camargo, Heather Burns, Thomas Arnold, Danny
Huston och Max Casella. Foto: Johan Persson

De övriga medverkande – Thomas Arnold, Heather Burns, Max Casella, Clint Dyer, Ajay Naidu och Madeleine Potter – ger skickligt liv åt gestalter från Evans förflutna: allt från föräldrarna i 1930-talets New York och statsmannen Henry Kissinger till hans tredje fru Ali McGraw. Vi möter även regissörer som Francis Ford Coppola och Roman Polanski, Gudfadern-författaren Mario Puzo samt stjärnor som Norma Shearer, Mia Farrow, Marlon Brando och Richard Gere. Vi får bara se korta glimtar från själva filmerna, men vi får upptäcka de affärer och dramer som utspelade sig bakom kulisserna på de succéer Evans producerade för Paramount Pictures under sin storhetstid, såsom Love Story, Rosemary’s Baby och Gudfadern.

Genom användning av video och nyhetsarkiv speglas historien tydligt i sin samtid – från lönnmordet på John F. Kennedy, Vietnamkriget och Watergate till kampen för medborgerliga rättigheter och Ronald Reagans intåg i Vita huset. En av de mest gripande scenerna är när nyheten når dem om morden på Polanskis gravida fru Sharon Tate och deras vänner, utförda av Manson-familjen 1969 under en middag som Evans själv var bjuden på.

Danny Huston, Christian Camargo och Thomas Arnold. Foto: Johan Persson

Föreställningen skildrar även hans dalande karriär under 80-talet, inklusive floppen The Cotton Club och hans dömda narkotikabrott. Den vidrör även det beställningsmord på en tänkbar finansiär till The Cotton Club som utfördes av en av filmens andra producenter, Lanie Greenbergen.

Medan pjäsens första del öppnar på karriärens topp med premiären av Gudfadern 1972, är tonen i den andra akten mörkare. Den berättas ur Evans perspektiv från en sjukhussäng på 90-talet efter en serie slaganfall. När karriären står stilla fångas stämningen av ett citat från Malcolm X: ”Jag ser ingen amerikansk dröm, jag ser en amerikansk mardröm.” Som Evans själv beskriver detta lågvattenmärke: ”Först var jag kung över berget, nu fick jag inte ens bestiga det.” Med utgångspunkt i hans uppföljande memoarer The Fat Lady Sang (2013) får vi se hur Evans (som i dag är 86 år och var involverad i skapandet av produktionen) kämpar sig tillbaka för att hitta en anledning att ”stanna kvar i bilden” – en referens till hur producenten Darryl F. Zanuck trotsade Ernest Hemingway och Ava Gardner för att behålla den unge Evans i filmen Och solen har sin gång (1957).

The Kid Stays in the Picture är ofta humoristisk och stundtals djupt rörande. Det är en sprakande upplevelse för både syn och hörsel tack vare videodesigner Simon Wainwright, ljusdesigner Paul Anderson och ljuddesigner Pete Malkin. Scenografin är i övrigt sparsmakad med sinnrikt använda mikrofoner, videoutrustning och en fondskärm, designad av Anna Fleischle. Även om pjäsen lär glädja filmentusiaster i synnerhet, är det ett fantastiskt och uppfinningsrikt stycke teater som berättar historien om Evans liv med lika mycket dramatik och spänning som i de filmer han producerade.

Spelas till och med 8 april 2017.

BOKA BILJETTER TILL THE KID STAYS IN THE PICTURE