ANMELDELSE: The Kid Stays In The Picture, Royal Court ✭✭✭✭✭

The Kid Stays in the Picture

Royal Court

23. mars 2017

Fem stjerner

Bestill billetter

Historien er stjernen, ifølge den legendariske Hollywood-produsenten Robert Evans, og i hans bestselgende selvbiografi fra 1994, The Kid Stays in the Picture, beviste han at han hadde mange historier å fortelle om sitt liv og sitt virke. Disse har blitt destillert av regissør Simon McBurney, medstifter av teaterkompaniet Complicité, til et fengslende teaterstykke som hyller både kunsten og forretningssiden bak filmskaping.

I hovedrollen finner vi Danny Huston, en Hollywood-skuespiller som også er sønn av John Huston, regissøren og skuespilleren som spilte i Evans' film Chinatown. Han tilbringer store deler av stykket som en silhuett bak et lerret, i rollen som en moderne versjon av Evans som forteller historien med dyp, ru stemme og vinnende sjarm. Evans’ ord blir imidlertid også ført videre av de sju andre skuespillerne i ensemblet, og spesielt av den amerikanske filmskuespilleren Christian Camargo, som trer frem for å spille Evans på 1960- og 70-tallet. Denne oppsplittingen av rollen antyder mangfoldet av perspektiver som strekker seg utover én manns memoarer, og minner oss om bokens påstand om at: «Det finnes tre sider av enhver historie: din side, min side, og sannheten.»

Clint Dyer, Madeleine Potter, Christian Camargo, Heather Burns, Thomas Arnold, Danny
Huston og Max Casella. Foto: Johan Persson

De andre ensemblemedlemmene – Thomas Arnold, Heather Burns, Max Casella, Clint Dyer, Ajay Naidu og Madeleine Potter – gir liv til en rekke skikkelser fra Evans’ fortid med stødig hånd; alt fra foreldrene i 1930-tallets New York og statsmannen Henry Kissinger til hans tredje kone Ali McGraw, regissørene Francis Ford Coppola og Roman Polanski, Gudfaren-skaperen Mario Puzo, og stjerner som Norma Shearer, Mia Farrow, Marlon Brando og Richard Gere. Vi får bare se korte glimt fra noen få filmer, men vi får innblikk i avtalene og dramatikken bak suksesser som Evans og Paramount Pictures produserte under hans ledelse, slik som Love Story, Rosemary's Baby og Gudfaren.

Ved bruk av video og nyhetsklipp plasseres historien tydelig i sin samtid, fra attentatet på John F. Kennedy, Vietnam og Watergate til kampen for borgerrettigheter og Hollywood-skuespilleren Ronald Reagans inntog i Det hvite hus. En av de mest rørende scenene er når nyheten sprekker om drapet på Polanskis gravide kone Sharon Tate og deres venner i 1969, begått av Manson-familien under et middagsselskap som Evans opprinnelig skulle ha deltatt i.

Danny Huston, Christian Camargo og Thomas Arnold. Foto: Johan Persson

Forestillingen skildrer også hans dalende karriere på 1980-tallet, inkludert floppen The Cotton Club og domfellelsen for kokainsmugling. Den berører også leiemordet på en potensiell investor for The Cotton Club, utført på oppdrag fra en av filmens andre produsenter, Lanie Greenbergen.

Mens første del av stykket åpner på et høydepunkt i Evans' karriere – premieren på Gudfaren i 1972 – har andre halvdel en mørkere tone, fortalt fra Evans' perspektiv mens han ligger på sykehus i 1990-årene etter flere hjerneslag. Med karrieren i bølgedalen fanger en tale fra Malcolm X stemningen med den berømte linjen: «Jeg ser ingen amerikansk drøm, jeg ser et amerikansk mareritt.» Som Evans selv beskriver dette bunnpunktet i livet: «En gang fjellets konge, nå fikk jeg ikke engang lov til å bestige det.» Med utgangspunkt i oppfølger-memoarene The Fat Lady Sang fra 2013, ser vi Evans (som nå er 86 år og var involvert i utviklingen av denne produksjonen) kjempe seg tilbake for å finne en grunn til å «stay in the picture» – en referanse til produsent Darryl F. Zanuck som trosset Ernest Hemingway og Ava Gardner for å beholde den unge Evans i filmen Og solen går sin gang fra 1957.

The Kid Stays in the Picture er ofte morsom og tidvis dypt rørende, og den imponerer med både lyd og bilde takket være videodesigner Simon Wainwright, lysdesigner Paul Anderson og lyddesigner Pete Malkin. Scenografien av Anna Fleischle er ellers sparsommelig, bestående av smart brukte mikrofoner, videoutstyr og et baklerret. Selv om stykket vil glede filmfrelste som meg selv spesielt, er det et fantastisk og oppfinnsomt stykke teater som forteller historien om Evans' liv med like mye dramatikk og intensitet som i filmene han produserte.

Spilles frem til 8. april 2017.

BESTILL BILLETTER TIL THE KID STAYS IN THE PICTURE