ANMELDELSE: The Welkin, National Theatre ✭✭

Danny Coleman-Cooke anmelder Lucy Kirkwoods skuespil The Welkin, som i øjeblikket spiller på Lyttelton Theatre på National Theatre i London.

The Welkin

National Theatre

22. januar 2020

2 stjerner

Bestil Billetter

Præmissen for The Welkin er inspirerende. Et rent kvindeligt nævningeting, der tvinges til at behandle sagen mod en anden kvinde; En slags ‘Twelve Angry Women’, sat århundreder før Henry Fonda overhovedet var et foster.

Dette sker gennem en genfortolkning af en forlængst glemt tradition, en "jury af matroner". Dette var kvinder, der havde den lidet misundelsesværdige opgave at vurdere, om en dømte var gravid – en afgørelse, der kunne betyde forskellen mellem galgen eller eksil i de daværende kolonier.

Det er en kompleks og uhåndterlig produktion, der kæmper med adskillige temaer og karakterer, og som ender med ikke at give tilstrækkelig plads til nogen af dem, på trods af dens betragtelige spilletid.

Dette betyder, at klimakset ikke er tilstrækkeligt opbygget, mens andet materiale føles modent til en beskæring – eksempelvis en unødvendig og anakronistisk sang i anden akt.

Ikke desto mindre er der flere rosenværdige præstationer i det overvejende kvindelige cast, selvom visse accent-nuancer ramte mere plet end andre.

Ria Zmitrowicz er fængslende som Sally Poppy, en snerrende teenager anklaget for drabet på et barn fra en godsejerfamilie. Det var modigt af dramatikeren Lucy Kirkwood at gøre karakteren afskyelig og uden anger, fremfor blot et offer for et justitsmord; det vidner om Zmitrowicz' talent, at hun formåede at vriste så meget empati ud af en så problematisk rolle.

Maxine Peake leverede også en typisk strålende indsats som den lokale jordemoder Lizzy, selvom hendes karakter var en af flere, der havde tendens til urealistiske taler kombineret med en del tung, forklarende dialog.

Bunny Christies scenografi er spektakulær, omend kombinationen af det store, rungende rum og de førnævnte uskarpe accenter betød, at flere vigtige replikker forsvandt ud i det blå.

The Welkin er et stykke med masser af potentiale, men der mangler en kærlig hånd og en del beskæring for at give det bedre fokus og tematisk klarhed. Lige nu føles The Welkin som et skuespil, der er et par gennemskrivninger fra at være et mesterværk.

Fotos: Brinkhoff Moegenburg